–Вот, прости ещё раз за то, что уронила,– протянула Катрин сумку «подруге» итут увидела её.
Вера стояла прямо перед ребятами. На ней сегодня была чёрная, как летняя ночь, атласная рубашка, которую она заправила в такие же чёрные джинсы. На левой руке блестели стильные часы, а изюминкой как всегда прекрасной композиции служили серьги в виде двух саламандр, отливающих то серебром, то бронзой – в зависимости от поворота головы.
–Вам чего?– спросил один из парней, глядя на внезапно возникшую из ниоткуда девушку.
«Какая сочная!»– прочитала его мысли Катрин.
–Я за Катрин. Вставай, нам пора идти.
–Я никуда с тобой не пойду,– процедила сквозь зубы окосевшая студентка.
–Девочка, я не собираюсь тут с тобой в «хочу-не хочу» играть, быстро встала и пошла за мной,– заявила Вера стервозно, но при этом совершенно спокойно, не повышая голоса.
–Дамочка, вы, собственно, кто?– влезла в разговор та самая девчонка, чья сумка недавно упала под трибуны.
Катрин чувствовала, как в её подруге кипит женское начало. Ей была до фонаря сама Катрин, но появление красивой девушки с заявками на командование в этой группе вызывало жуткое негодование в душе студентки.
–Я тётя Катрин,– как можно мягче сказала Вера и улыбнулась охмелевшим студентам.
–Никакая она мне не тётя,– буркнула Катрин и вцепилась руками в сухую доску трибуны, словно опасаясь, что Вера выдернет её с места силой своей мысли.
–Может, вызвать полицию?– обратился один из парней к Катрин.
Тут Вера вытащила из-за спины чёрный клатч из змеиной кожи и открыла его. Все изумлённо смотрели на неё, ожидая, что будет дальше. Вера достала своими тоненькими изящными пальчиками увесистую пачку купюр и, отсчитав несколько, протянула их одному из ребят:
–Здесь десять тысяч, можете поделить их между собой или пробухать все вместе – мне без разницы, но чтобы вас тут не было через минуту. А я должна поговорить со своей племянницей, которая прогуливает учёбу и пьёт пиво вместо занятий – её матери это совсем не понравится.
Парень посмотрел на деньги округлившимися глазами, затем перевёл взгляд на друзей, чьи глаза округлились ещё больше. Поразмыслив ещё пару секунд, он посмотрел на Катрин с извиняющимся видом и дрожащей рукой схватился за деньги.
–Я жду,– грозно сказала Вера.
Ребята стали собираться. Катрин смотрела вслед предателям и ненавидела их. Она ненавидела Веру, ненавидела мать, о которой упомянула соседка, даже бедную Нину, что привлекла к себе столько внимания и сочувствия. Но больше всего она ненавидела себя за то, что впуталась во всё это, и сейчас ей хотелось только одного – умереть.
–Чего тебе нужно?! Я не собираюсь быть на побегушках и участвовать в твоих…
Катрин не успела договорить, потому что Вера звонко щёлкнула пальцами и девочку начало выворачивать. Катрин рвало, как утром первого января, когда они отмечали Новый год у бывшего парня Нины – в ту ночь за новогодним столом было смешано много сортов дешёвого вина, пива и водки. Глаза и нос текли, Катрин рвало до тех пор, пока из желудка не начала выделяться желчь. Вера протянула ей какой-то флакон:
–На, выпей. Отпустит.
Катрин одним махом влила в себя содержимое, и рвота прекратилась. Алкоголь выветрился, и бедная девочка чувствовала себя ещё трезвее, чем обычно.
–Значит так,– начала угрожающим тоном Вера.– Ещё раз ты повысишь на меня голос – будешь жалеть очень и очень долго. Ты меня поняла?
Катрин смотрела на неё, как смотрит пёс на отловщика беспризорных животных – с ненавистью и страхом. Она медленно кивнула, признавая свою капитуляцию.
–Отлично,– быстро повеселела Вера.– И ещё кое-что: не советую больше употреблять то пойло, которое я из тебя вытряхнула. Это огромное неуважение к той силе, что живёт внутри тебя. Ты оскверняешь и загрязняешь её, а заодно и своё имя. Ты должна уважать себя, и если уж так хочется выпить, то пей хорошее вино. Не знаешь, где взять? Узнай у меня, либо дождись, когда в твоей клиентской базе появятся виноделы и хозяева алкогольных бутиков, которые не пожалеют для тебя бутылочки, а то и целой бочки.
Катрин молча выслушала советы своей наставницы, и, вытерев лицо, встала с трибуны.
–Покажи,– вдруг произнесла Вера.
–Что показать?
–Не придуривайся. Я знаю, что ты взяла что-то из сумки, и оно в твоём заднем кармане.
Катрин испуганно посмотрела на злобную девушку в чёрном и дрожащей рукой полезла в карман. Она и сама не знала, что́ там, и не понимала, зачем оно ей нужно, но вещица, словно кольцо всевластия, притягивала к себе. Нащупав круглый гладкий предмет, Катрин медленно вытащила его и вытянула перед собой на ладони. Это было обычное девчачье зеркальце, которое не представляло никакой ценности – кусок пластика и стекла, не более.
–Воровка. Мне стыдно за тебя,– в голосе Веры чувствовались издёвка и разочарование.
Она подошла к Катрин и выхватила зеркальце.
–Я… я понятия не имею, зачем взяла это, оно мне не нужно, просто…
–Просто оно само тебя поманило,– закончила девушка вместо пристыженной студентки.
–Да! Так и было, я не знаю, как это объяснить, ты же понимаешь, что оно ничего не стоит, мне нафиг не сдалась эта безделушка!– тараторила, оправдываясь, Катрин.
–Тихо-тихо, дыши. Фух, ты слишком много говоришь, аж голова болеть начинает. Это обычный аккумулятор и всё, к тому же заряженный лишь наполовину.
Вера говорила об этом с таким естественным видом, будто подобные вещи – обычное дело.
–Аккумулятор?
–Ну да, аккумулятор – предмет, который заряжается энергетикой носителя и, как губка, впитывает в себя все эмоции, которые исходят от хозяина. На самом деле все твои вещи пропитаны твоей энергией, но та, которую ты постоянно таскаешь с собой и часто используешь, напитывается гораздо больше других. Человек чувствует связь с такой вещью и поэтому не может с ней расстаться, даже если это абсолютная безделушка, давно потерявшая божеский вид и всякую ценность. А я занимаюсь как раз тем, что помогаю людям расстаться с ними.
–Зачем они тебе?
–А ты понюхай его.
–Что сделать?
–Просто понюхай,– теряя терпение, повторила Вера чуть громче.
Катрин нерешительно поднесла зеркальце к носу и, боясь сама не зная чего, начала вдыхать запах вещицы. Нос приятно защекотало, что-то тёплое и бодрящее проникло внутрь. Катрин почувствовала, как всё её тело ловит лёгкое возбуждение. Непонятная волна ощущений пробежала по носоглотке и устремилась к желудку. Там она начала скапливаться и греть Катрин изнутри, будто маленькое солнышко. Голова, руки и ноги потеряли вес, стали воздушными – она словно летела над землей, а приятные мурашки покрывали кожу. С каждой секундой ощущения усиливались, Катрин погружалась в них, теряя контроль и желая лишь одного – вдыхать ещё и ещё. Несравнимый ни с чем экстаз кружил голову. Девочка прилегла на один бок и только собралась сделать самый сильный вдох, как Вера выхватила зеркальце и убрала в свой клатч.
