Катрин молчала. Только подёргивающаяся верхняя губа выдавала её гнев и страх.
–Не тебе оспаривать мои действия, и уж поверь, всё это делается для твоего блага. Пойдём, дело ещё не закончено.
Катрин фыркнула, но последовала за Верой. Когда девочка подошла к двери, она увидела, что деревянное полотно всё в бороздах и шрамах от ногтей. По её телу пробежал тревожный холодок. Кто-то явно пытался выбраться отсюда долгое время. Перешагнув порог, Катрин увидела, что находится в квартире Веры. Это была та самая дверь, из-за которой постоянно доносились стоны. Тот человек, что был здесь до неё, куда-то пропал, но спрашивать куда, Катрин пока не решалась.
–И что теперь?– поинтересовалась девочка, когда Вера растянулась в своём любимом кресле.
–Вот твоё письмо,– протянула она слегка измятый листок бумаги.
–Мне снова тащиться туда? Посреди ночи?!– Катрин не могла держать эмоции, паника заставляла её повышать голос.
–Теперь это ни к чему, ты спокойно пошлёшь письмо так.
–Как это?
–Очень просто, у тебя теперь достаточно сил, чтобы переслать письмо через небольшой портал.
–Но порталы – это же двери и окна, которые нужно сначала доставить в нужное место!– Катрин вспомнила, как затаскивала к себе в комнату малопривлекательную на вид тумбочку.
–Всё так, но можно сделать временный. Ты помнишь, как выглядит дверь твоей подруги?
Катрин напрягла память, желудок забурлил, скопившаяся внутри энергия очистила разум, и перед глазами встала картинка. Катрин видела перед собой дверь – всю, до мельчайших подробностей.
–Теперь нужно нарисовать полотно на какой-то поверхности,– раздавала указания Вера, не вставая с места.
–И что за поверхность должна быть?
–Любая, но не советую рисовать на полу, иначе есть шанс провалиться, а внезапное появление в чужом доме – не самый лучший способ знакомить людей с твоей профессией.
Катрин неуверенно подошла к стене и тупо уставилась на неё.
–Ну и что дальше?
–Дальше ты фокусируешь своё внимание на картинке в голове и начинаешь рукой рисовать контур двери, при этом ты должна научиться направлять энергию. Как это сделать, я тебе сказать не смогу – это нужно понять самостоятельно.
Катрин закрыла глаза, напрягая и без того разболевшуюся голову. Вот дверь, в мыслях она как настоящая. Катрин провела по стене рукой, нарисовав невидимый контур, а затем открыла глаза. Ничего не произошло. Стена выглядела как прежде. Девочка вопросительно посмотрела на вальяжно развалившуюся в кресле ведьму, но та лишь пожала плечами:
–Пробуй, пока не получится.
Тогда Катрин повторила свою попытку, а затем ещё раз и ещё. Прошло около получаса, пока терпение юной ученицы не иссякло.
–Да пошло оно! Ни хрена не выходит!
–Ты просто не стараешься,– ответила Вера, которая уже успела откупорить бутылку красного вина и разжечь камин.
«Это я-то не стараюсь? Да пошла ты!»– кипятилась про себя Катрин.
Она снова закрыла глаза и принялась чертить контур, но тут что-то изменилось. Внезапно пробравшая её злость запустила какой-то процесс в теле. От живота к руке потянулась тёплая волна, Катрин чувствовала, как рука идет определённым курсом. До этого момента она чертила схематично, как придётся, но теперь её будто вело по линейке, кое-где рука немного дёрнулась, где-то пошла плавней, а где-то – резче. В нос ударил запах того места, куда она создавала портал. Открыв глаза, Катрин увидела перед собой точную копию двери Нины, и это потрясало сознание.
–Получилось,– еле слышно сказала она.
–Наконец-то. Я уж думала, до утра возиться будем,– язвительно произнесла Вера и встала с кресла.
–Что мне делать дальше?
–Послушай, не ходит ли кто за дверью, а то увидят тебя, и тогда придётся как-то выкручиваться.
Катрин прислонила ухо к полотну. Из родительской спальни до неё донеслось еле слышное сопение. Она сглотнула нервный комок и приоткрыла дверь. Затем на носочках прошла в прихожую, положила письмо на тумбу рядом с ключами от квартиры и быстро выбежала обратно, громко хлопнув дверью. Она снова приложила ухо к мерцающему полотну, которое, кажется, начинало растворяться.
–Кто там?! Нина, это ты?!– послышался голос Нининой матери за дверью.
Затем раздались шаги и щелчок выключателя. Звуки быстро растворялись. Катрин отошла от двери и увидела, что её контуры быстро исчезают, и стена снова становится цельной.
–Ты молодец!– впервые похвалила Вера свою ученицу.
Ошеломленная Катрин, кажется, растаяла. На её лице впервые за долгое время заиграла лёгкая улыбка.
–Теперь тебе придётся самой завтра притащить одного из них к гаражам к одиннадцати часам.
–Вот чёрт, я же не поменяла текст письма!
–Нужно быть внимательнее,– самодовольно улыбнулась Вера.
–Ты могла бы и подсказать,– обиженно фыркнула Катрин, направляясь к выходу.
–Могла. Но у тебя должна быть своя голова на плечах. А теперь иди, мне нужно заниматься своими делами.
Когда Катрин выходила через главный вход, то увидела направляющихся к двери Веры новых клиентов.
«И чего людям не спится?»– оттолкнув гостей, Катрин проследовала к своей квартире и повернула ключ в замочной скважине.
Родители уже спали без задних ног, приняв сонную дозу алкоголя. На кухне под потолком клубился сигаретный дым. Из комнаты доносился пьяный храп отца, и Катрин поняла, что можно особо не осторожничать. Сна не было ни в одном глазу. Катрин достала дневник и занесла туда всё, что произошло за последние несколько часов, а после написала о своих мыслях и чувствах, как делала это всегда. Она снова написала несколько строк о том, что, возможно, её согласие стать ведьмой (помощницей Веры)– не самое правильное. Закрыв дневник, Катрин завалилась в кровать и начала продумывать план действий на будущее. Кажется, ей придётся воспользоваться куклой.
* * *
Катрин проспала. До назначенного времени оставался всего час. Она не стала завтракать и пулей вылетела из квартиры. О том, чтобы посещать занятия в лицее, девочка даже не думала. Кажется, теперь учёба отошла со второго плана на третий, а то и на пятый.
Где находился дом преступников, она помнила, но как туда быстро добраться, понятия не имела. В кошельке давно завелась «денежная моль», которая поглощала все попадающие туда наличные средства, а значит, на такси раскошелиться не получится.
«Или получится? Интересно, что ещё может ведьма?»– задумалась Катрин.
Во дворе её дома, как всегда, тёрлись местные алкоголики, которые ежедневно только тем и занимались, что собирали мелочь на новую порцию горячительного. Катрин издалека подслушала их мысли. Они были предельно простыми и скучными. Алкоголь давно вытеснил из их голов все остатки серого вещества, а заодно все остальные интересы и чувства, но иногда кое-какие мысли у этих людей все же проскакивали. Один из участников этого собрания явно утаивал от своих компаньонов отложенные деньги, не желая делиться, и всячески отрицал возможность «скинуться на пузырь».
