–Сколько можно копаться?! Ты что там, грудь себе увеличиваешь?!– нервно спросила возникшая в дверном проёме Вера.
Она выхватила зеркальце из рук Катрин, когда та, проигнорировав её вопрос, снова потянулась пальцами к носу.
–Так, давай посмотрю. Хм, глаза немного несимметричны, с ноздрями перебор, да и брови… Всё, плевать, у нас нет времени! Вставай, нам пора.
Услышав критику своей наставницы, Катрин взволнованно потянулась за зеркальцем, но та лишь спрятала его за спину.
–Я сказала: нам пора!
Катрин бросила на Веронику озлобленный взгляд, в её мыслях пронеслось:
«А ты сама сколько раз меняла свою внешность?!»
Дверь в конце кухни вела прямиком в квартиру Веры, где Катрин ожидали её первые заказчики. Оказавшись в родном доме, где девочка провела всю жизнь, она вдруг подумала о том, куда ведут все остальные двери в этой странной квартире. Да и сама квартира должна была находиться где-то за пределами района, а может, го́рода или даже страны.
–Вот,– Вера протянула небольшой ключ и вложила его в ладонь Катрин.– Временно разрешаю воспользоваться моим офисом. С твоим личным местом для работы мы разберёмся позже. Сейчас необходимо научиться выстраивать отношения с заказчиками и задействовать «сарафанное радио», так как, хотя мне и нужна твоя помощь, содержать тебя я не собираюсь.
Катрин подошла к бежевой двери с круглой ручкой и, вставив ключ в замок, провернула его. Кабинет вызывал не самые тёплые воспоминания, и Катрин поморщилась, вспомнив, как прошла её последняя встреча с клиентами.
В дверях появилась Вера. В руке она держала вешалку, с которой свисали чёрная юбка-карандаш и стильная блузка. Она положила костюм на стул и провела с Катрин короткий инструктаж.
–У тебя пять минут,– сказала она перед уходом.
Катрин была на взводе и чуть не порвала юбку, натягивая её на себя. Наконец раздался глухой стук, и в комнату вошли. Завидев знакомые лица, Катрин заёрзала на стуле, боясь, что родители Нины её непременно узнают, но те лишь смущённо поздоровались.
–Проходите,– вежливо пригласила Катрин немолодую пару и предложила им чаю.
Люди были взвинчены ещё больше, чем она, в их мыслях творился полный кавардак. Мать Нины была преисполнена благодарности и страха, а вот отец считал эту затею полным бредом и желал обратиться в полицию.
–Я бы хотела…– начала Катрин, но мужчина перебил её.
–Кто вы?– в его голосе чувствовался обжигающий упрёк, в воздухе повисла тишина.
–Меня зовут Ка… Каталина,– чуть было не проговорилась ведьмочка.– Я обладаю некоторыми способностями, которые помогают видеть скрытые от обычного глаза вещи и влиять на ход событий.
Катрин никогда так не разговаривала и поэтому ощущала дискомфорт. Но говорить прямо в лоб, что она ведьма, было бы неразумно. Это признание обязательно спугнёт неподготовленных людей.
–Что за бред? Пойдём, нам тут нечего делать,– скомандовал отец Нины своей жене и, развернувшись, направился к двери, как вдруг Катрин озвучила его мысли:
–Зачем я сюда пришёл? Нужно было сразу всё полиции рассказать.
Мужчина остановился у самой двери. Он развернулся, в глазах было смятение:
–Что ты сейчас сказала?
Тогда Катрин озвучила мысли его жены, и у той невольно отвисла челюсть.
–Вы медиум?– прошептала женщина.
–Не совсем,– Катрин говорила уверенно, но сама тряслась от страха.
–Присядьте, пожалуйста, я попытаюсь вам всё объяснить.
–Я здесь постою!– отказался мужчина, в отличие от своей жены, которая тут же уселась на стул.
Катрин собрала всю оставшуюся от прошлого заряда энергию и направила импульс прямо в мозг мужчины. Тот моментально сдвинулся с места и неуверенно пошёл в сторону стола, а когда присел за него, тут же схватился за голову.
–Что вы делаете?– закричал он испуганно.– Ведьма!
–Да помолчи ты, Влад, хоть минуту,– цыкнула на него жена, желающая только одного: узнать, почему Каталина помогла их дочери и как они могут её отблагодарить.
Катрин рассказала им некую легенду о себе, как учила Вера: без лишних подробностей, с намёком на то, что к ней можно обращаться по разным вопросам, а в счёт оплаты она просит принести несколько личных вещей или может попросить о той или иной услуге. Она не знала, что ей может понадобиться от этих людей, но Вероника убедила её, что иногда самый обычный человек может принести пользы больше, чем президент.
–Говорите яснее! Всем нужны лишь деньги, вещами мы расплачиваться не привыкли,– отец Нины явно не желал иметь дело с чем-то потусторонним и, тем более, отдавать свои любимые армейские часы ради каких-то непонятных ритуалов.
Катрин не ответила. Вместо этого она сказала, что может помочь и в других делах, практически в любых, будь то проблемы на работе, личная неприязнь или болезни.
–Нам ничего не нужно,– буркнул мужчина.
Но его жена была совершенно другого мнения. В её глазах стояли слёзы, а на лице застыла добрая улыбка. Она открыла свою сумочку, и Катрин почувствовала, что внутри есть что-то очень сильное. Немного порывшись в сумочке, женщина достала золотое кольцо. Толщина металла, среднего размера рубин – всё это говорило о том, что вещица сто́ит немалых денег. Женщина дрожащей рукой протянула кольцо Катрин.
–Ты что делаешь?– возмутился муж.
–Это мне от мамы досталось. Я хотела отдать кольцо Нине, но, так как вы помогли найти и наказать преступников, обидевших мою девочку, будет честно отдать его вам. И у меня будет ещё одна просьба…
–Конечно, всё что угодно.
Катрин дрожала от волнения: её первый заказ, а за ним и второй, ещё это кольцо. «Как же хочется скорее вдохнуть его силу».
–Влад, выйди, пожалуйста, на минуту,– попросила тихо женщина.
–Зачем? Что ты хочешь ей сказать?!
–Выйди!– крикнула жена, не сдержавшись.
Недовольно бубня что-то себе под нос, мужчина всё-таки послушался и скрылся за дверью.
–Раз уж вы сказали, что можете ещё помочь…– женщина перешла на полушёпот.
Катрин дала ей собраться с мыслями.
–Дело в том, что у Влада,– она снова замолчала, собираясь с духом,– у него саркома.
После этих слов слёзы «прорвали дамбу» ипотекли по щекам женщины.
Глаза Катрин полезли на лоб: «Бедная Нина. Одно несчастье за другим, а я со своими обидами…»
–Врачи называют только сроки. Денег у нас нет, да и не помогут они, я знаю – мой папа умер от подобного. Вы можете как-то помочь? Я готова отдать всё что угодно! Хотите, я в служанки к вам наймусь? Только скажите, что вы можете помочь, прошу вас!
–Да, конечно, могу!– не в силах сдержать слёз, сказала Катрин и, увидев благодарную улыбку, тоже улыбнулась в ответ.
