–Нет,– промычала Катрин сквозь плотно сомкнутые зубы.
–Это не было вопросом. Я даю тебе пять тысяч и оставляю этот бред себе,– спокойно продолжила хозяйка странной квартиры.
–Я сказала нет!– нетрудно было догадаться, что Катрин произнесла именно это.
–Хорошо, торгашка неуклюжая, пятнадцать тысяч. За эти деньги твоя чёртова мамаша готова будет тебя саму продать мне.
–Нет!– девочка наконец смогла разомкнуть губы.– Ни двадцать, ни тридцать, ни сто. Отдай мой дневник, быстро, иначе я всем расскажу, что ты торгуешь наркотиками!
–Наркотики?– ухмыльнулась голая девица.– Смотрите-ка, какая шантажистка недобитая. Ты чего так вцепилась в эту ересь? Завтра напишешь ещё – чего так переживаешь? Я никому не скажу, что́ здесь. Хорошо. У меня есть цена, подходящая для тебя.
Девушка медленно подошла к Катрин, и та поморщилась, словно к ней приближалась больная облезлая крыса. Хозяйка квартиры с интересом разглядывала перекошенное злобой лицо гостьи, затем убрала пальцами волосы со слепого глаза и вдруг ни с того ни с сего смачно плюнула прямо в него. Катрин ахнула.
–Ну всё, стерва, тебе конец!
Хозяйка была вынуждена ещё раз прибегнуть к тем непонятным словам, которые заставили девочку заткнуться. Слюна противно стекала по лицу, но Катрин не могла пошевелиться.
–Чёртова ведьма, что ты со мной сделала?!– неразборчиво мычала девочка.
Катрин безуспешно пыталась проморгаться, но слюна была такой густой, что залепила весь глаз и противно стягивала его. Девочка испугалась не на шутку, когда та часть мира, что была бесцветной и мутной, как стекло в старом трамвае, резко покраснела. Ей показалось, что это кровь, и глаз вытекает наружу. Через секунду к красному добавился ещё один цвет, а после ещё и ещё. Постепенно линии мира становились чётче, вырисовывались контуры, пелена отступала, картинка становилась шире.
–Не может… Не может быть!
Когда её зрение было полностью восстановлено, соседка снова произнесла что-то непонятное, и к девочке вернулась власть над собственным телом.
–Не за что,– брезгливо фыркнула хозяйка и уселась на диван.
Катрин была в таком шоке, что у неё невольно выступили слёзы – это было просто невероятно. Глаз… Он снова видел! Но как такое возможно?!
–Ты что – ведьма?!
–Мать твоя ведьма,– спокойно ответила девушка, продолжая листать дневник Катрин.
Та пропустила мимо ушей оскорбление и занялась разглядыванием всего вокруг. Это было так странно – снова видеть мир в его полной версии.
–Всё? Я могу оставить это себе?!– спросила соседка, чуть приподняв дневник.
Катрин молча кивнула, а затем спросила:
–Зачем он вам?
–Просто так. Люблю читать всякие сопли, да и тебя хочу спасти от всей этой грязи, что здесь описана.
–Это моя жизнь,– обиженно буркнула Катрин.
–Поэтому я и хочу тебя от неё уберечь. Ты сама-то это читала? Полный аут…
Катрин молчала, всё ещё будучи в шоке от всего, что произошло.
–Возьми фужер на столе и иди сюда, поболтаем.
Катрин послушно развернулась и подошла к столу. Она схватила фужер и направилась к дивану. Внутри бокала плескалась рубиновая жидкость, которая щекотала нос сладким запахом ягод и, кажется, дождя. Хозяйка квартиры поджала колени к груди, и Катрин села у неё в ногах.
–Пей!
Катрин неуверенно поднесла бокал к губам и сделала небольшой глоток. Это было вино, очень странное вино: непривычно вкусное, совсем не отдающее спиртом и ничуть не похожее на то, что Катрин и её друзья покупали в литровых коробках в местном магазине.
–Нормально выпей. Я не могу разговаривать с тобой, пока ты так напряжена.
Катрин сделала несколько долгих глотков, и жидкость быстро побежала по пищеводу, разогревая его и желудок. Она почувствовала, как усталость уходит. Плечи её расправились, в груди словно рассосался ком. Катрин сделала первый глубокий вдох и ощутила, что тело её стало легче, а мысли – чётче.
–Совсем другое дело. Вкусно?
Катрин лишь громко выдохнула в ответ.
–Почему у вас в квартире камин?
–Давай так. Меня зовут Вероника, можно просто Вера. Обращайся ко мне по имени и на «ты»– я же не бабка старая.
Катрин всегда думала, что уменьшительное от Вероники будет Ника, но, видимо, её новой знакомой больше нравилось так. Что ж, Вера так Вера.
–Камин здесь, потому что мне так угодно: яне вижу смысла не иметь чего-либо, если оно мне нужно.
–Вы, наверное…– Катрин не успела закончить, потому что Вера погрозила ей пальцем.– Извини. Ты, наверное, очень богата, раз можешь поставить у себя дома камин?
–Богата? Деньги для тех, кто ничего не может сам. Мне не нужно быть богатой, чтобы иметь камин – я вполне могу поставить его где захочу, без помощи этих грязных бумажек.
–Ты же не продаёшь наркотики?– Катрин понимала, как глупо звучит этот вопрос, но не могла не спросить.
Вера лишь помотала головой и негромко хихикнула.
–На что же ты тогда живешь?!
–Живу на полную катушку. Шутка,– она не стала дожидаться реакции и продолжила.– На самом деле мне не нужны деньги в принципе. Моя помощь сто́ит гораздо дороже, чем какие-то бумажки, и люди готовы делиться со мной самым ценным, тем, что не купишь ни за какие за миллионы.
Девочка сделала ещё пару глотков из бокала.
–Вижу, что ты пока ничего не понимаешь из того, что я говорю. Давай, я начну по порядку. Допустим, для перемещения по миру не всегда нужен транспорт, значит, не нужны и деньги, чтобы этот транспорт оплатить. Вот, например, мы сейчас не там, где ты думаешь.
–В каком это смысле?!– Катрин нахмурилась. Она не любила, когда из неё делают дурочку, а сейчас, кажется, происходило именно это.
–В прямом. Иди и посмотри в окошко.
Катрин встала с дивана и медленно подошла к окну, откуда в комнату лился яркий свет, хотя с утра и в течение всего дня синоптики обещали пасмурную погоду. Она медленно отвела в сторону красивый кружевной тюль и увидела за стеклом огромное снежное поле. Солнце искрилось на белоснежной поверхности и слепило глаза. Вдалеке виднелась длинная полоска хвойного леса, спящего под белым покрывалом.
–Ах,– она не смогла сдержаться и прикрыла рот рукой.– Куда делся наш двор?! Это картинка?!
–Нет, это Норвегия. У меня там дом, а это – одна из его комнат.
–Этого не может быть,– шептала Катрин, трогая пальцами тёплое стекло.
–Может, поверь мне. И это лишь часть того, в чём тебе предстоит разобраться.
«Потрясающе»,– Катрин начала водить рукой по оконной раме в поисках ручки.
