–Привет, пап,– поздоровалась она с мужчиной, который держал в одной руке метлу, а в другой – початую бутылку портвейна.
–Привет, дочка. Не знал, что ты куришь,– присел он рядом.
–Мама несколько раз находила мои сигареты, ты забыл?
Катрин словно наблюдала за происходящим со стороны. Это были кадры давно забытого кино, открывшие мир, где она помнила родителей и свою обычную жизнь.
–Она убила меня,– сказал мужчина совершенно спокойно.
–Кто? Вера? Но зачем?– ужаснулась Катрин.
Отец не выглядел мёртвым, и она решила, что это сценарий сна. Мужчина откупорил бутылку и сделал глоток.
–Половину жизни я пытался заглушить то, что передалось мне от матери при рождении,– неспешно начал он свой рассказ.– Очень страшная сила была для меня такой же доступной, как для обычных людей, например, зрение или слух. Таких семей, как наша, очень мало. Я знал лишь одного похожего человека ещё до твоего рождения. Тот парень был моим ровесником, он мог силой мысли подвинуть гору, представляешь? Многие завидовали ему и пытались завладеть его силой, но не добившись успеха, эти люди, объединившись, от безысходности просто убили его.
Катрин кивнула. Она прекрасно понимала, о чём речь. Тяжело вздохнув и потерев пальцами веки, отец продолжил:
–Понимая, что внутри меня живёт нечто подобное, я решил, что не хочу закончить, как он,– отец сидел к дочери боком и смотрел перед собой, словно делился мыслями со стеной.– Я понял, что нужно завязывать с магией, и начал пить. Алкоголь хорошо заглушает и притупляет всё, что человек умеет и знает. Есть ещё наркотики, но наркоманы долго не живут. Я виноват перед тобой и перед мамой – нужно было уйти, оставить вас в покое, но, когда твой друг – вино, всё в жизни кажется иным. Энергия закупорилась вместе с мозгами. Я превращался в пьяницу с бредовыми идеями и мыслями. Тёплая квартира, горячая еда и жена под боком – что ещё нужно человеку, связавшему свою жизнь с бутылкой?
Он сделал глоток. Словесный поток продолжал изливаться. Мужчина говорил всё быстрее, словно боялся, что в любой момент исчезнет, не успев донести мысль.
–Я всё забыл, словно никогда и не было силы и другого мира с магией. Никто не пытался разыскать меня. Это была не самая лучшая жизнь, но я хотя бы жил. Я забыл, что сила передаётся по наследству и даже предположить не мог, что ты родишься такой же. Я не увидел в новой соседке ничего плохого и не понял, что она ведьма, которая пришла за тобой. А когда всё прояснилось, то было слишком поздно. Теперь я всё помню, алкоголь уже не туманит разум, но я ничего не могу сделать. Я хотел помочь тебе, когда мать сказала, что ты пропала. Я не пил несколько дней, приводил голову в порядок, и, когда всё прояснилось, я потребовал, чтобы эта ведьма оставила тебя в покое.
Катрин слушала и курила, стараясь сделать затяжку сильней, чтобы дым заглушил душевную боль, но во сне дым был бессилен.
–Ты знаешь, что убивать при помощи магии запрещено?
Катрин кивнула.
–Ведьма не сделала исключения для меня – просто вонзила нож в сердце. Я сам виноват, что не был осторожен. Прости меня, дочка, это всё мой эгоизм. Когда я протрезвел, то понял, что не смогу вернуться назад, в забытьё. Навёрстывать упущенное мне тоже не хотелось. Я не пытался помочь тебе, а просто принял смерть с радостью. Я ждал её и воспользовался моментом.
Слушая эти шокирующие откровения, Катрин понимала, что в будущем уже ничто не сможет её удивить. Наконец он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза:
–Это наш последний разговор, а я потратил его на себя… Не хватит слов, чтобы я смог вымолить прощение, но я смогу подсказать как быть.
Он сделал долгий глоток, но пойла в бутылке не убавилось.
–Ты не должна жить, как я. Не должна бежать. Потому что это не жизнь, это ад. Но не нужно и лезть на рожон. Будь мудрой, сдержанной, а самое главное, учись. Чем больше понимаешь мир, тем лучше ориентируешься. И тем проще тебе будет бороться.
–Есть зелье, которое может изменить состав крови. Я навсегда лишусь наследственности. Больше не буду ведьмой.
–Откуда ты про это знаешь?
–Это заклинание из одной древней книги. Вера искала её на грязном рынке. Может, мне стоит попробовать?
Отец задумался:
–Решать тебе. Я бы согласился на такой вариант. Но ты молодая. Возможно, я ошибся, когда выбрал простую жизнь. Тебе столько сейчас доступно – подумай, прежде чем сделать выбор.
–Это не всё. С помощью этого зелья Вера собирается заменить свою кровь моей. Говорит, что так она получит нашу наследственность, а я, соответственно, стану обычным человеком. Сначала я думала послушаться – пусть подавится. Но это же Вера, а Вере нет веры,– иронично ухмыльнулась девочка и снова втянула в себя безвредный никотин.
Отец причмокнул губами – он всегда так делал, когда усердно размышлял.
–Ты права. Не думаю, что на этом всё закончится. В этом мире всегда поступают одинаково: забирают последнее, а потом убивают.
–Но что мне делать? Я всё забываю. Мы заключили с ней договор, который связывает нас! Так она лишает меня памяти, заставляет думать, будто она – самое главное в моей жизни. Ещё немного, и я сама соглашусь выпить это зелье.
–Этот договор двухсторонний?
Катрин кивнула.
–Значит, и ты можешь влиять на неё.
–Но она сильнее меня! Я не справлюсь!
–Нет никого сильней тебя,– отец тяжело выдохнул эти слова, словно это был не дар, а проклятие.– Под твоими ногами – целая планета. Ты можешь, нет, ты обязана пользоваться её энергией без конца. Просто расслабь мысли, забудь о сомнениях, почувствуй бесконечный поток энергии и черпай из него столько, сколько нужно. Запомни это. Сделай в голове тайник, куда не сможет добраться ни одна душа. Положи туда эти знания и пользуйся ими. Мне пора уходить, я успел сказать всё, что хотел. Дальше ты должна действовать сама, как считаешь нужным.
Отец допил бутылку, захватил метлу и стал подниматься по ступеням.
–Пап!
Катрин испугалась. В эту секунду она осознала, что это всё. Конец. Она хотела сорваться с места, но не смогла, так как была словно прикована к ступеням.
–Не уходи! Прошу тебя! Мы никогда больше не сможем поговорить! Ты единственный человек, кто понимает меня!– Катрин кричала изо всех сил, но во сне крик звучал словно шёпот.
–Поверь, мы всегда будем вместе. Все мы – часть этого океана энергии. Из него мы вышли, в него и уйдём. Не забывай, что его волны доступны тебе, направляй их, и я помогу тебе.
Отец поднялся по ступеням, воздух разре́зала белая полоса, превратившаяся в дверь. Последний портал, который работает лишь в одну сторону. Мужчина толкнул дверь, и в лицо девочки брызнул ослепительный свет, от которого она зажмурилась, а когда открыла глаза, то снова очутилась в поезде. Яркий станционный фонарь светил прямо в глаза – это он разбудил её. Солнце скрылось за лесом, и ночь уже взяла бразды правления в свои руки.
