— «А это действительно полезно!» — оживился фамильяр, — «Я и не знал, что люди так продвинулись в изучении этого вопроса!»
Насытившись и открестившись от поползновений перевести «лёгкий» полдник в полновесный обед, я решительно поднялся из-за стола. Правда, перед отбытием нужно было обсудить ещё пару моментов.
— Марк Моисеевич, вы уверены, что вас не стоит сопроводить до Цитадели? — Конечно, такой поход мне совсем не с руки. В районе, где расположилась Кооперативная твердыня, делать совершенно нечего — уверен, там охраны столько, что охота будет совершенно бессмысленным занятием. Но раз уж кого-то спас, то нужно довести дело до логического завершения и убедиться, что спасенные оказались в безопасности…
— Благодарю за заботу, — хозяин дома мягко улыбнулся. — Но в этом нет необходимости. Вчера я, конечно, оплошал, доверившись не тому человеку, но больше такого не допущу и вполне смогу постоять за своё семейство. И разрыв провода я ликвидировал, связался со службой безопасности Цитадели. Зашедший к нам Анатолий Савельевич действительно у них работает, он будет здесь со своим отрядом, — мужчина посмотрел на часы, — через три часа. Тут всё в порядке. А если что-то всё же случиться, у меня найдется чем удивить неприятеля.
— У меня, кстати, тоже имеется к вам вопрос, — мастер достал портмоне и выудил из него несколько пятидесятирублевых бумажек.
— Мне бы хотелось выкупить у вас лошадей и повозку! Ведь, как я понял, они вам особо не нужны, а мы с их помощью сможем перевезти дополнительный груз.
— Да полно вам, Марк Моисеевич! — отмахнулся я, — берите повозку так! Я-то куда её дену? А за лошадей я и сам попросить хотел — жалко животину бросать, а возиться нет ни желания, ни возможности.
— Нет, нет и нет! — пожилой еврей неодобрительно покачал головой. — Так не годиться! Вопрос трофеев свят и требует максимальной педантичности! А вам, юноша, не гоже разбрасываться ценным имуществом. Так что давайте я выкуплю его у вас по всем правилам!
Мужчина стал выкладывать на стол бумажки.
— По сто рублей за лошадь. Пятьдесят за повозку, и ещё сто пятьдесят за упряжь, прочий мелкий инвентарь, и тару, что там осталась.
— «Бери, бери! Чего замер?!» — подал голос Алукард, у которого вдруг прорезались хомячьи повадки…
Хотя, действительно. Чего я мнусь? Мне что, деньги не нужны? Очень даже нужны! Тем более сейчас. Я ведь уверен, что когда в городе хоть немного наладят торговлю, цены взлетят — мама не горюй!
— Вуффф! Вуф! — наше внимание привлек довольный Дружок, которого с лучистой улыбкой чесала за ушком Бася, зверюга довольно тявкал и рефлекторно подергивал задней лапой.
Бывший терос на удивление быстро вжился в роль милого домашнего питомца. Когда нужно — вилял хвостом, позволял себя гладить и благосклонно принимал подсовываемые ему вкусняшки… И делал это не только из-за того, что я приказал, ему такое обращение явно нравилось…
Прям и не скажешь, что эта животина меньше суток назад с остервенением рвала людей в клочья и охотилась за мозгами.
И вот начались хороводы-проводы…
Хедва Ароновна собрала мне в дорогу увесистый куль со всякой съестной всячиной, Марк Моисеевич, хлопнув себя по лбу, унесся в мастерскую. Вернулся через минуту, в руках — копьё.
Я, правда, в этом категорически не разбираюсь, но Алукард «модель» одобрил. Широкий листовидной наконечник, перегородка, предотвращающая нанизывание добычи дальше (не знаю, как эта штука правильно называется), древко длиной больше двух метров…
— Был у меня недавно заказ от гильдии Охотников на усиление снаряжения, — пояснил хозяин дома после того, как всучил мне в руки сей дрын. — Ибо колющее оружие против обитателей лакун и прочих хищников часто более эффективно, чем огнестрельное. Заказ давно отдан, но пробный образец остался. Правда, качество металла в нём не очень. Но даже в таком виде на несколько месяцев активной службы его хватит, и будет оно явно попрочнее вашего, — мужчина выразительно кивнул на мою боевую кочергу, что сейчас притулилась у входа…
А перед самым отбытием меня приятно удивила Бася! Оказывается, они с мамой всё утро плели для меня подарок — «Оберег на удачу в охоте». Какой-то, как я понял, традиционный для Гирканска, выполненный из особых нитей талисман в форме головы волка. Он призван уберечь Охотника от опасных монстров и привлечь добычу, которая будет ему по зубам.
Уж не знаю, суеверие это или реальная магия, но в любом случае приятно! Так что покорно позволив повесить себе на шею сей подарок, я был удостоен трогательного прощального поцелуя в щёку от милой пышечки.
Окончательно во всеми распрощавшись, пообещав заглядывать в гости, как только вся эта круговерть закончится, я наконец вышел на воздух.
— Фух! — я довольно похлопал себя по животу и поудобнее перехватил сумку с трофейным оружием, — от такого перекуса даже Голод притупился.
— Ещё бы! — усмехнулся плывущий рядом Алукард, — в этих закусках было столько тонизирующих специй, что человек будет бегать как заведенный дня три, пожалуй, и без каких-либо последствий! И хочу отметить, всё было безумно вкусно! Многие яства были бы достойны появиться на праздничном столе Императора Дракулы!
— Интересно, а как ты вкус определяешь? — любопытно, знаете ли! — А давай сходим посмотреть, попался ли кто в нашу «сонную ловушку»?
— Конечно, пошли! Зря, что ли, мы её ставили?! А по поводу вкусовых ощущений…
* * *
К нужному месту, сжигаемые любопытством, мы вышли быстро, хотя «по свету» дорога выглядела несколько иначе. На вторые сутки я уже привык к изменениям в освещении, и уже нормально ориентировался и днем и ночью.
— «Интересно, а кто мог клюнуть на ловушку? А если этот кто-то третьего ранга? Сможет ли он перебороть действие сонного зелья? А если тела нашел патруль? Это же будет бездарный перевод ресурсов! А если патрульные разбили капсулы и уснули сами? Может, их обобрать, чтобы неповадно было разорять чужие капканы?» — Алукард в нетерпении кружил вокруг меня, генерируя кучу вопросов и предположений.
Когда до ловушки осталось метров двести, я остановился — возникла идея перестроить тело. Не полностью, а только ту часть, что была скрыта под одеждой. Да и от слишком заметных изменений воздержался.
Подумав, извлёк из кобуры на поясе трофейный наган.
И только после всех приготовлений мы направились к месту самого "капкана".
А какая тут красота! Шикарный вид на реку, набережную на том берегу. Удобная площадка над обрывом. Справа параллельно реке идёт плавный спуск, мощёный камнем. Пирс с привязанными лодочками. Слева — плакучая ива, создает определённую приватность, закрывая часть побережья от любопытных глаз. Дерево разлапистое, солидное, местные под его сенью разместили стол и пару скамеек. Получилась уютная беседка, в которой можно и пообедать, и отдохнуть после рабочего дня.
А в трех метрах от этой красоты мы вчера сгрузили кучу мертвых тел. Лежат голубчики — раскиданные, частично обезглавленные….
