И Викентий в определенной мере был благодарен этим болтунам — высшие сановники, почувствовав для себя угрозу, забегали и засуетились. Однако, текущая ситуация мешала и нормальным священнослужителям. Порой даже больше, чем их нечистоплотным коллегам…
Вот и сейчас. Убежище рассчитано на четыре тысячи, пришло только полторы. При этом в государственных Цитаделях нехватка ресурсов и места… Ведь создавались они, когда в городе было гораздо меньше населения, и с расчетом, что часть людей укроется в храмах…
А с прибывшими хлопот немало. Всех нужно успокоить, разместить (некоторые не только со скарбом пришли, но и со скотиной…), обеспечить, организовать. И решить сто и одну «неожиданно» возникшую проблему, а также проследить, чтобы люди чудили поменьше. А потом разбираться с последствиями того, что предотвратить не успели…
Отец Викентий решил обойти вверенный ему объект.
— Это племенной хряк! Я не позволю его под нож ради мяса! — воинственно встопорщил бороду коренастый мужичок, наскакивая на молодого Исидора.
— Он сломал две ноги и долго не протянет! — пытался увещевать хозяина скотины служка. — А на кухне сегодня мясо для супа потребно.
— Ради супчика забить моего красавца? Не бывать этому!
— Но как же он без ног?
— А что ноги?! Я тут Матвея Филиппыча видел. Он мне через пару часов прекрасные протезы смастерит!
— Вы хотите поставить свинью на протезы? — опешил служка. Да и вампир от такого поворота весьма заинтересовался происходящим.
— Дурень, «хозяйство» то при нём остается! В первый раз, что ли? Нужен холодец — хлобысь копытце с рулечкой! Вот тебе и закуска на стол, а саму животинку — к Матвею. И вот она дальше на протезе бежит жирок нагуливать…
— А я ведь ушел в монастырь подальше от мирской суеты, — усмехнулся древний вампир…
Бум… Бум… По стенам прошла ощутимая вибрация.
Святой отец сосредоточился и усилил слух, стараясь определить, что же его насторожило.
Бум!… Так. Это ворота, и кто-то большой в них ломится. И точно — в коридоре зашелестели шаги, в помещение стремительно вошел один из охранников. Приблизившись, негромко произнес:
— Отец Викентий! Терос. Четвертый ранг. У входа!
А вот это уже интересно…
— Исидор, — вампир обратился к помощнику, — закончи здесь, — кивок в сторону хозяина свинки. — А я гляну, кто к нам пожаловал?
— Святой отец, подождите! — попытался откреститься от подобной участи подчиненный, но батюшки уже и след простыл…
Через несколько секунд отец Викентий уже стоял у оконца в воротах и с интересом разглядывал здоровенного медведя.
— Экий красавец! — оценил богатырские стати тероса вампир. — Сорок седьмой уровень! Как же ты, чудо, до главного прорыва к нам протиснуться умудрился?
Бум! От нового удара стены задрожали, а металл врат жалобно заскрипел…
Затворив смотровое окошко, вампир расплылся в предвкушавшем оскале и дернул ручку входной калитки.
— Хм… Перекосило, — святой отец от души саданул по дверце ногой, да так, что «проситель», расположившийся с другой стороны, с возмущенным ревом кубарем полетел куда подальше.
Выйдя из храма, вампир улыбнулся и расправил плечи. Как же хорошо иногда размяться и «отпустить контроль» без опасения что-то (или кого-то)сломать!
А монстр предполагался весьма прочным, посему Отец Викентий планировал с его помощью скинуть часть накопившегося из-за административно-хозяйственной возни стресса.
И зверь не подвел. Быстро придя в себя после оплеухи, вскочил и снова яростно зарычал. Чутье шептало зверю бежать без оглядки, вот только «голос разума» был задавлен Голодом, толкающим мишку к ближайшему источнику ментальной энергии…
— Что ж ты, тварь безбожная, в Храм Господень ломишься?! — зарокотал древний вампир. Он всегда испытывал тягу к некоторой театральности, так что дал монстру время прийти в себя, и только когда тот с рёвом ринулся в его сторону, придавил супостата телекинезом к земле. Как раз за мгновение до того, как терос активировал какое-то магическое умение.
Мишка сдавленно хрюкнул и пробил мордой брусчатку. Во все стороны полетела каменная крошка.
«Тц… Перебор, однако!» — священник уменьшил давление, не желая портить мостовую перед храмом.
— Эх! Переоценил я тебя, — вздохнул отец Викентий, после чего под щелчок пальцев терос был скручен и выжат, словно белье после стирки.
Брызнувшая от такого обращения алая жидкость вместо того, чтобы расплескаться по земле, взвилась в небо и единым потоком устремилась по воздуху прямо в раскрытый зубастый рот священнослужителя.
Живительная влага освежающей волной прокатилась на телу вампира, даруя ему бодрость и краткосрочную эйфорию. Все притупившиеся за годы мирной жизни чувства резко обострились, и он с удивлением отметил, что у него оказывается были зрители! На краю площади, готовые в любой момент сорваться и убежать, стояли: встревоженный юноша лет семнадцати и магический волк третьего ранга, прикрывающий телом своего… Хозяина? Канис?
Развернувшись к молодому человеку, отец Викентий по привычке запустил сканирующие заклинание…
— Сын мой, с тобой всё в порядке? Может, нужна помо… —
И тут Вампира словно обухом по голове ударило, а следом накрыло ноющим чувством ностальгии! Ментальная связь между волком и человеком была до боли знакомой! И не просто знакомой! Такой же, что когда-то связала его с господином!
Связь, ради которой он столь многое отдал, и которой так быстро лишился…
Несколько секунд Викентий стоял в неподвижности, стараясь успокоить бурю нахлынувших чувств. Мыслительные шестерни не хотели нормально вращаться, скрипели и сбоили. Может, показалось? Мало ли в мире разновидностей связи?…
В парочку (парнишку и волка) отправилось следующее, более сложное сканирующее заклинание, а затем ещё одно! И ещё! Нет, не показалось. Связь точно была создана Даром господина!
А значит, что? Юноша — Избранный, «Отец Чудовищ» вернулся!
Открытие ввергло старого вампира в смятение. С одной стороны, он, не смотря на свой сан, перегрызет глотку любому, кто посмеет в его присутствии очернить имя Дракулы, обвинив того в наступлении «кровавого века». А с другой — Дар господина действительно несет большую опасность для человечества. И, следуя букве закона, с фамильяром «черного списка» должно разобраться здесь и сейчас!
Что же делать? Что делать?
Ведь сейчас перед ним стоит буквально «духовный приемник» Дракулы, что будоражило и заставляло вспомнить давно забытое… И сей молодец запросто может сталь причиной нового «кровавого века». И не по злому умыслу даже, но шанс подобного присутствует. Отец Викентий постарался отбросить посторонние мысли. Не имеет стоящий перед ним юноша никакого отношения к его почившему господину…
