Кресло оказалось великовато для моей задницы, да и для остального тоже, я в нем просто утонул. Зато вид отсюда открывался великолепный, и ощущения потрясающие, будто сидишь на крыше семиэтажки, которая при этом тебя еще куда-то везет. Рукояти призрачных поводьев удобно легли в руки, однако экспериментировать я с ними не стал, дорога узкая, не хватало только куда-нибудь свалиться и переломать Бусе ноги. Нас тогда сразу прирежут, хотя, после того, что мы здесь уже устроили, возможно, нас это еще ждет впереди. Великаны с Буси упали, командир Грог тоже, остальные пока больше похожи на овощей, чем на грозных воинов, но вот очнутся и открутят нам яйки за такую подставу.
Дорога перестала извиваться, расширилась, обступающие ее скалы отодвинулись в сторону, открывая вид на предгорную долину. Заросшая вялой зеленью, пыльная, каменистая равнина с множеством раскинутых то здесь, то там домиков. Буся без понуканий двигалась по дороге, а когда дошла до большой площади из утоптанного мелкого белого камня, я слегка потянул вожжи на себя, и она остановилась.
Поздравляем! Получен навык: Наездник. 1/10. Скорость передвижения верхом увеличена на 1%.
Из-за высокого частокола посыпал народ, навьюченный шкурами, меховыми изделиями, головками козьего сыра и горшками с непонятной жидкостью.
Я слез со своего места, переполз через так до конца и не закрепленный великанами Главный Калибр, выглядящий как простой кусок трубы, заваренный с одной стороны или на древнюю пушку, только у этой стенки вряд ли превышали толщиной в пять миллиметров, и вслед за гремлином и еле стоящем на ногах Диманом, спустился по канату вниз. Нас тут же обступила гомонящая толпа, суя в руки головы сыра и чуть ли не в лицо тыча остро пахнущими овечьими высокими шапками. Бургу даже пришлось гаркнуть на них, чтобы слегка успокоить, затем он заглянул во все кувшины, раздав хозяевам серебро, велел тащить их наверх.
- Что-то типа айрана или жидкой простокваши, поведал я Диману.
- Да, - кивнул головой гремлин, - сейчас это самое то, чтобы отпаивать наших огров, через пару часов будут как новенькие. Складывайте все на складе и спускайтесь снова.
Второй партией мы затащили наверх десяток головок острого сыра. Ну как затащили? Все получилось как в том мультфильме: «Гена, давай я понесу чемодан, а ты понесешь меня»...
На третью ходку я решил слабосильного Димана не брать, но тут же случилось неожиданное: громыхнуло, а через секунду Бург уже был наверху. Я, грешным делом, сначала подумал, что он там внизу всех взорвал, чтобы не платить, а теперь убегает с места преступления, однако в действительности все оказалось намного хуже.
- Лопаты в руки и на выход, - приказал он нам.
- Что?
- Что, что, ты же у нас золотарь, а ты конюх, так что вперед, за уборку. Тракт засорять нельзя, это преступление, могут и в шахту на полгода сослать, - говоря это, он чуть ли не силком скинул нас с Буси. - Уберетесь, вернетесь, используя телепорт, - прокричал он нам, вытягивая канат наверх. Буся сделала первый шаг и двинулась к повороту с тракта ведущему в ущелье между скал, а мы остались стоять одни в окружении толпы разозленных людей.
Глава 11
Дунул ветер, донося до нас, такой знакомый, по прадедовской кроличьей ферме, аромат. Я обреченно обернулся. Сначала я посмотрел на землю, но затем моя голова стала запрокидываться все выше и выше. Нет, на кроличьи катышки это никак не походило.
- М-да-а-а, - протянул я, - Боже… столько дерьма, в голове не укладывается.
Все что Буся, благодаря крепящему эликсиру, накопила за три дня, она оставила здесь.
- Можно сказать Буся прямо-таки памятник себе воздвигла… нерукотворный, а ведь каких-то десяти минут не хватило, - убито пробормотал брат, ковыряя каменистую почву ногой, - десять минут, мы бы ушли с тракта, и...
Так как мы стояли от нерукотворного Эвереста с подветренной стороны, дыхание его сперло и договорить он не смог. А вот жители смогли, их ропот все усиливался, мне даже показалось, что я слышу легкий шелест вынимаемых из ножен клинков. Я тоже ковырнул носком каменистую землю, подняв небольшое облачко пыли. А земля-то тут не очень, камень да пыль...
Я резко обернулся, тыча пальцем в подходящих к нам мужиков и грозно рявкая:
- Стоять! Это собственность главного храма богини Живы, верховной богини - правительницы этих земель! Еще шаг и вы будете обвинены в покушении на ее собственность!
- Так и есть! - поддержал меня брат, пока, явно не понимая к чему я веду.
- Ваши урожаи скудны и убоги, бедная земля не может вас прокормить. Многие из вас молили о чуде, и оно произошло!
Я добавил патетики и истеричности в голос, и толпа мужиков слегка отпрянула назад:
- Да, да, чудо произошло! - вновь вклинился маг, и сейчас уже в его глазах начал разгораться огонек понимания.
- Богиня Жива снизошла до ваших нужд и прислала вам это! - Я потряс воздетыми вверх руками, чтобы подтвердить величие произошедшего.
- Однако, не все так просто! - в этот раз Диман уже улыбался, как акула, почувствовавшая запах крови. - Как она ценит вас, так и вы должны ценить ее доброту. Все вы должны вознести дары на ее алтарь и поблагодарить за щедрость.
- А, во-вторых, вклинился я, вы должны принести небольшие пожертвования в обмен на этот первоклассный навоз, на котором вырастет небывалый урожай. Нет это не просто навоз, а настоящий дар богов! Вот ты, - я ткнул пальцем в наиболее зажиточно выглядящего мужика, - сколько ты готов пожертвовать богине за тонну ее даров!?
Мужик стянул с головы шапку, оглянулся на село, швырнул ее наземь, - пять золотых не пожалею! - Проревел он, - если только побольше даров отсыплешь!
Пять — это как-то совсем не о чем, хотя...
Додумать я не успел, так как толпа взорвалась воплями:
- Куда один гребешь?
- Нам оставь!
- Даю восемь золотых за полторы тонны!
- Эй в очередь! Я здесь первый стоял!
- А ну-ка тихо! - вновь рявкнул я, - всем хватит, богиня милостива. Цена золотой за центнер! Подходи по очереди, я делить буду.
Кинув чумазому мальчугану золотой, я забрал из его рук корзинку с мелкой вялой морковью, и направился к куче. Рядом с ней от миазмов, казалось, что воздух сгустился, но я как представил, что нам двоим все это придется разгребать самостоятельно, сразу взял себя в руки.
- Ты, - просипел я, тыча пальцем в того же мужика, - иди сюда, сколько берешь?
- На десять золотых!
- Отлично, - я воткнул в кучу морковку, - гребешь отсюда и досюда. Следующий!
Народ потянулся к куче, а я втыкал морковки определяя участки покупателей. Первые из них уже побежали за тачками, а ко мне подходили все новые и новые люди. Где-то в середине процесса у меня на периферии зрения замигал значок конверта. Странно, я вроде вообще всех заблокировал, кто это может быть?
