— Господин Броневой, поздравляю! — В этот раз управляющий был другой, но говорил он почти тоже, что и прежний, — виконт Гонденбург был вынужден покинуть мероприятие по срочному семейному делу, и вы объявляетесь победителем третьего тура. Ваш банк только что удвоился. Ваш новый партнер Господин Заруба, глава клана Разящие. Он, только что, одолел своего соперника и ожидает вас вон за тем столиком.
— Что? — Залившись напитками, я несколько расслабился, не ожидая такого поворота событий. Обычно у меня было несколько минут для подготовки, а сейчас...
— Я говорю, пройдите вот за тот столик.
Я встал, поискал глазами куда пристроить фужер, не нашел, вручил его управляющему и направился к указанному столику.
Броневой Страннику
Сос, сос, сос, Ник, Снег с Резаком застряли на своих объектах, бросай всё, собирай всех, кого сможешь и бегом!
Глянул на сообщение и чертыхнулся:
Объект Заруба, глава клана Разящие. Срочно!
Понял, выдвигаюсь.
— Ого, здорово, какая знаменитость, сам Броневой, топ один.
— И тебе не болеть, как жизнь?
— Потихоньку. Гляжу наших вышибают одного за другим, на сотню местных десяток наших остался. Ты сам как прошел?
— Повезло.
— Понятно. Начнем?
Я махнул рукой.
Крупье кивнул:
— Семикарточный драконий покер, банк по триста двадцать тысяч фишек, малый блайнд двести золотых, большой четыреста, блайнд удваивается каждые пять минут.
Я опять кивнул, отправляя в центр стола пару фишек по двести монет.
Приподнял уголки карт. Шесть и девять разномастные. Просто замечательно, и где, спрашивается, мое дарованное Богиней везение?
— Уравниваю.
Ну и отлично, флоп можно будет посмотреть бесплатно. Выпала пятерка, шесть и девять. Ого. Кажется, ветерок удачи подул мне в лицо. Две старших пары, очень неплохо при игре один на один.
— Чек, — объявил Заруба, и я с ним согласился, атаковать еще не время.
На терне выпала еще одна пятерка, заставив меня слегка взмокнуть. Шансы третьей пятерки на руках у противника не велики, но пора его убирать.
— Десять тысяч, — стопка моих фишек легла на стол.
Скинет карты или поднимет? Ни то ни другое:
— Уравниваю.
Мысли понеслись галопом, но ничего путного в голову не пришло. Тем временем крупье выложил ривер, и это оказалась еще одна пятерка, и мысли вернулись к своему недавнему галопирующему состоянию: теперь у меня фул-хаус, а шанс на то, что у него четвертая пятерка исчезающе мал. Впрочем, в игре два дракона, заменяющих любую карту и шанс на получение каре значительно увеличивается...
— Шестьдесят тысяч, — я пододвинул четверть своих фишек в центр стола и вопрошающе уставился на Зарубу.
Он спокойно уставился на меня. В глазах пустота, никакого отблеска уныния или, наоборот, торжества. Сколько он так смотрел — не знаю, я потерял счет времени.
— Ва-банк.
Желудок ухнул куда-то в район пяток, прихватив с собой и душу.
Каре? Неужели все-таки каре? Скинуть фул-хаус при игре один на один — не мыслимо. Однако вылететь при первой же раздаче, похоронив весь план? Спина разом покрылась липким потом. Но фулл-хаус...
Я положил руки на фишки и не смог сдвинуть их с места. Прилипли они что-ли? Или это блеск в глазах Зарубы меня остановил?
— Пас, — я выдохнул, сбрасывая карты.
— Эх, а ты точно везунчик, ты, конечно, не заплатил, чтобы посмотреть, но у меня в первый раз такое.
Заруба бросил свои карты на стол. Оттуда на меня посмотрела недостающая пятерка и дракон. Свернувшийся в кольцо огненный дракон.
— Покер, на пятерках! Сколько играю, а такого со мной никогда не случалось.
— Да уж, — вдруг осипшим голосом согласился я, — чуть не влетел...
— Ничего, — "Успокоил" меня Заруба, — еще влетишь, ставь, с тебя малый блайнд.
Следующие три кона прошли вничью: я забрал два, но по деньгам вышло одинаково, вернув нас на прежнюю диспозицию. Я начал втягиваться в процесс, как мой противник вдруг занервничал, застыл, уставившись в пространство, будто читая невидимые строки.
— Что-то случилось?
— Ничего. Сдавайте.
Однако на середине партии он вскочил на ноги, рванул куда-то в сторону, но уже через два шага остановился вернулся к столу и плюхнувшись на стул вперил в меня злобный взгляд:
— Сука, так это ты?
— Господин Заруба, — встрял управляющий, — по правилам оскорбления на турнире запрещены, еще одно предупреждение и я буду вынужден...
— Заткнись! Это мошенник, — он ткнул в меня пальцем, — чтобы отвлечь меня от игры его люди напали на мой замок.
— Ваш замок не имеет никакого отношения к турниру. Его не отменят, даже если воды Грозного океана затопят весь город. Сядьте и продолжайте игру или будете дисквалифицированы и немедленно удалены отсюда.
Вновь вскочивший на ноги Заруба снова плюхнулся на стул, с ненавистью глядя на меня, а я вновь поинтересовался:
— Так что случилось?
— Ты отлично знаешь, что случилось, твои уроды атакуют мой замок!
— Ничего не знаю про ваш замок, знаю только то, что лишившийся своего замка кланлид лишается и клана, и возможности участия в турнире. А если вы со своими подопечными все здесь...
— Ах ты...
— Тс-с-с, — я прижал палец к губам, — а то выкинут с турнира.
Заруба опять вскочил, рывком подвигая все фишки на середину стола:
— Ва-банк! Давай трус, фишек у нас поровну, давай: или пан или пропал!
Я вздохнул, еще раз глянул на свои карты и подвинул фишки к его кучке, и перевернул карты.
— Поддерживаю.
— Сука!
— У господина Броневого три десятки, у господина Зарубы три девятки. Господин Заруба выбывает из турнира.
— Ах ты сука, все узнают, что ты жулик, приза тебе не видать!
Заруба рванул ко мне, занося кулак и... исчез.
— Извините господин Броневой, он будет отлучен от любых соревнований на один год. Вы победили, поздравляю. Ваш соперник будет определен по результатам поединка маркиза Обманника и маркиза Пачули. Ваши фишки будут ждать вас на вашем столе.
— Благодарю. Я пересел в свое кресло, подцепив с подноса еще один коктейль, окинув взглядом соревнующихся. Лапочка и ее престарелый партнёр сидели за соседним столиком. Старичок так и не отрывал своего взгляда от Лапочкиной груди, полностью загипнотизированный этим зрелищем. Похоже он даже не видел своих карт, поэтому я не удивился, когда Лапочка подскочила на месте радостно захлопав в ладоши. Старичок вздрогнул, посмотрел на свои карты, неспешно поднялся, отвесив учтивый поклон и не оборачиваясь, удалился. Пол вздрогнул, разъезжаясь в стороны, разделяя нас и соединяя вновь с новыми участниками.
