Я выключил стрим, помянул Лапочку по матушке, поморгал глазами, выгоняя из них солнечных светлячков, оставшихся там после финальной вспышки, уставился в ночную черноту. Зажжённый мной огонек далеко не сразу помог, это было тоже самое, что войти после летнего солнечного дня в подвал, освещая себе путь разрядившимся фонариком. Пока глаза постепенно привыкали к мраку оставалось полагаться только на слух и нюх.
— Фу, Дол, это ты воздух испортил? Ужас, ты будто не траву ешь, а трупами скунсов питаешься.
Баран возмущенно заблеял, пришлось шикнуть на него:
— Тише ты, бараноголовый, сейчас крокодил какой-нибудь тебя услышит и отъест копыта по самые уши, заткнись...
Ох, уж лучше бы это был крокодил. Глаза мои, наконец, освоились с мраком и поднявшийся повыше магический огонек высветил пару таких жутких уродцев, что крокодил на их фоне выглядел бы писанным красавцем. Короткие скрюченные ноги, заканчивающиеся когтистыми ластами, бесформенные тела с отвисшими сдутыми пузами, согбенные спины с намечающимся горбом, длинные руки с огромными кистями увенчанными черными саблеобразными когтями, волочащиеся по болотной грязи, непропорциональные головы с парой злобно горящих глаз, и пастями, подходящими разве что акулам-вампирам.
И эта сладкая парочка, скаля клыки в жутком оскале направлялась прямо к нам.
Ледяной буран и каменный дождь ударили одновременно, освещая мертвый скрюченный лес, трухлявые стволы деревьев, торчащих из гнилостного болота и ковер ряски, частично закрывающий темные лужи стоячей воды. В следующий миг широкая полоса болота покрылась инеем, заковывая ноги уродцев в свой ледяной плен, а сверху рухнул десяток камней, перемалывая и деревья, и уродов в бурую смерзшуюся кашу, поднимая все это в воздух и накрывая нас с Долом этим месивом с головой.
Этот ледяной душ окончательно меня протрезвил и даже придал сил выругаться:
— Красавчик Броневой, конечно, сюда именно ночью лететь надо, чтобы пострашнее было...
Я замолк, потому что пошли победные логи.
Поздравляем! Вы убили Кровососцы. Одна из десяти "Древних рас". Уровень сто.
Вы первым сделали это.
Награда:
Сила духа +2.
Отношение с древними расами -1.
Внимание! Вы убили Кровососцы — проводники путей. Изменение в квесте "Возвращение древних богов".
Теперь вам необходимо самостоятельно найти путь к предводителю рас Предтечей.
— Замечательно, так эти уроды были проводниками? Нафиг, нафиг, я лучше сам дорогу найду, чем в таком обществе шататься. Таких во сне увидишь, заикой проснёшься.
— Бе-е-е-е!
— Заткнись, говорю, что ты разорался?!
— Бе-е-е-е!
— Ладно, ладно, слезаю, надо этих красавчиков осмотреть, может какие-нибудь подсказки у них появятся.
Оказалось, что Дол разорался, ибо его засосало в трясину по самое пузо и стоило мне спрыгнуть, как то же самое произошло со мной. Мерзкая жижа, холодными струями потекла мне в сапоги, залилась под мантию, запуская по коже стадо зябких мурашек.
— Твою ж, пожалуй, в пустошах мне нравится больше...
С трудом вырывая из чавкающей грязи сапоги и с каждым шагом наполняя воздух облачками гнилостного смрада.
Найти тела красавцев удалось с трудом: их вбило в замерзшую грязь так, что на поверхности остались торчать лишь раздробленные макушки, на них и пришлось положить руку, чтобы развеять трупы.
Получено:
Ветка-ключ.
Древесная щепка.
Болотная тина — вес 0,6 кг.
Все полученное являлось именно тем, что и было заявлено в логах: комок склизких водорослей, длинная, слегка трухлявая щепка с остатками коры на ней, и кривая ветка с отполированным толстым концом с одной стороны.
— Замечательно, в кого мне это воткнуть теперь?
Я поискал глазами еще какое-нибудь чудовище, но никого не увидел, и кривая палка осталась не пристроенной.
Лапочка Броневому
— Привет, радость моя, не хочешь встретиться посмотреть, какое я себе новое нижнее бельё купила? Совершенно прозрачное и под руками не ощущается, все как ты любишь.
— Привет, привет, с удовольствием, но как-нибудь попозже. Гораздо попозже, сейчас мне до этого.
— Я вижу, ты в каком-то болоте, что там забыл?
— Черт, опять стрим забыл выключить, давай, пока.
— Подожди, не отключайся, мне твоя помощь небольшая нужна, давай я тебе здесь помогу, а ты мне потом с моей маленькой проблемкой поможешь?
— Это замок-то захватить? Ничего себе небольшая проблемка.
— Для тебя нет ничего невозможного, а я же, ты знаешь, буду очень глубоко и много раз благодарна.
— Ладно, посмотрим. Освобожусь напишу.
— Подожди, мои люди говорят, что ты пару уродов убил, которые тебя должны были куда-то отвезти, я своих аналитиков подключу, чтобы найти дорогу, а ты пока двигай в ту сторону, откуда эта парочка сюда пришла, с вероятностью 89% нужный тебе объект находится там.
— Гениально, а то я сам бы не догадался.
— Хватит болтать, двигай.
— Легко сказать, — недовольно пробурчал я себе под нос, с трудом выдирая ногу из болотной жижи и делая первый шаг вперед...
Десять минут и двадцать шагов спустя я уже был готов плюнуть на всё и телепортироваться назад в замок или залезть на Дола и осматривать болото с воздуха, однако заметить скважину, куда подошел бы мой волшебный ключик было нереально, приходилось тащиться, вглядываясь в темноту, выискивая домик лесника, сундук или просто дверь, плавающую в болотной жиже, куда можно воткнуть ключ... Еще через пять шагов я жаждал встретиться хоть с кем-нибудь, чтобы заморозить его и долбануть каменным дождем, размазывая ровным слоем по поверхности грязи, срывая накопившуюся усталость и злость. Еще через пару шагов я остановился, обозвал себя идиотом и скастовал себе под ноги ледяной буран. Ледяные осколки взвихрились и понеслись вперед, промораживая широкую полосу грязи, уходящую метров на двадцать вперед. С кряхтеньем взобрался на нерукотворную дорожку, кое-как отряхнул с ног шматы грязи и неспеша потопал вперед. Откат и дорога продлилась еще на два десятка метров, ещё откат, и все повторилось вновь.
Лапочка Броневому
— Мои яйцеголовые говорят, что по всем признакам, ты уже близко, оглядись внимательнее.
