О всех монстрах, которых я здесь встречал в первый заход, мужиков я предупредил, особо остановившись на шипуне, но все равно, его появление оказалось несколько неожиданным.
Земля затряслась сильнее, вспучилась, пошла трещинами, взорвалась, выпуская наружу толстенное змееобразное тело. Покрытое чешуйчатой корой тело поднялось в воздух, изгибаясь, осматривая нас безглазой головой. Корни, свисающие с боков твари, натянулись струной, голова разделилась на три части, выпуская наружу смертоносный шип.
— Раз!
Вопль короткий, но действенный. Он значил, что все должны бросить нападать на всякую мелочь, оставив ее мне, и атаковать главного врага.
— А вот взял бы себе новое заклинание, — подумалось мне, сейчас одним кастом располовинил бы его и все дела, а теперь устраивай тут танцы с бубнами...
Буря взметнулась снежным вихрем, устремляясь к ближайшим врагам, замораживая и тормозя их. Святое сияние сломало строй пикирующих летунов. Каменный дождь вбил в землю двух палочников, задев одним булыжником и шипуна. Это будто послужило для него спусковым крючком. Корни резко сократились, швыряя смертоносное тело вперед с такой скоростью, что глазом было не уследить. Странник разве что и успел, так это приподнять свой окованный металлом щит. Шип пробил и щит, и броню, как размокшую промокашку. Ударил в установленный мной воздушный щит и остановился, не пройдя ни на миллиметр. Правда Странника снесло, отбросив едва ли не на десяток метров, но и Шипун на секунду завис, ошарашенно потряхивая головой. Металлический щит, вырванный из рук Странника, поскрипывая сполз с шипа, падая на землю. За эту секунду в голову твари, будто гвозди впились две стрелы, гроздь корней лопнула от комбо-удара невидимого роги, а Дол взял разбег.
Ледяная буря. Включить запись.
Да, да, я не выдержал, включил запись. Для себя, не для передачи сучке Лапочке.
Это было эпично: адреналин вспрыснулся в кровь, все окружающее на миг застыло, давая рассмотреть развертывающееся действо во всех подробностях.
Как в замедленной съёмке, выбивая столбы пыли из пересушенной земли, упрямо наклонив голову и выставив рога, Дол мчался вперед. Его противник изогнулся, как готовящаяся к броску кобра, а затем ударил. В этот раз, я все рассмотрел. Дол взвился вверх, как на реактивной тяге на встречу смертельному броску. Честно говоря, от этого столкновения я ожидал взрыва сверхновой, даже прищурился слегка, но все вышло гораздо прозаичнее: шип встретился со лбом. Затылок шипуна треснул и тупой конец шипа вышел из него в облаке осколков, но на этом все не закончилось: головы соприкоснулись и ожившее дерево сдалось, сминаясь и разлетаясь на куски, а обезглавленное тело на миг зависнув в стоячем положении рухнуло безжизненным обрубком, потихоньку начав втягиваться обратно в землю.
Глава 4
Снежная буря, святой свет, откатиться в сторону, уклоняясь от ударов шипастых дубинок, попробовать разрушающий луч, ругнуться про себя, получив очередное сообщение о том, что мое самое сильное индивидуальное заклинание здесь бесполезно, вдарить посохом по пикирующему летуну, оглянуться...
Поле боя осталось за нами. Странник доламывает нижние конечности последнего палочника, Резак, стоя у насекомого на спине, всаживает в пенек головы свои кинжалы. Снегирь, слившийся с окружающим пейзажем с помощью своего нового умения хамелеона, пускает из ниоткуда стрелу за стрелой, добивая кружащих в небе летунов.
Нормально. Отмахались без особых потерь, и Страннику даже не пришлось использовать свою основную абилку. Откат у нее полчаса и тот бережет ее на крайний случай. Резак же не доволен: основная добыча скрылась под землей, лишив нас заслуженного лута. Я этому не удивился, в прошлый раз произошло тоже самое. Труп шипуна, оставив мне выломанный Долом шип, всосался обратно в землю. Копаться мне тогда было некогда и другого лута я тоже не получил. Резак попытался кинжалами докопаться до сокровищ, но это не к чему не привело. Пришлось удовлетвориться, потроша оставшуюся мелочь. Монет с них сыпалось прилично, а вот лут был довольно убогий. Получить его в нубятнике, было бы настоящим чудом, но здесь сразу встал вопрос, брать ли его вообще? Например, с палочников самым частым лутом были деревянные шарики, заменяющие им глаза и передние лапы, которые выглядели как метровые покрытые шипами дубинки и обозначались соответственно, как дробящее оружие. Странник, взяв ее в руки, сказал, что урон у нее раза в три больше, чем был у его первой дубинки, и что за такую, не задумываясь, отдал бы тогда золотой, тем более использовать ее можно было с первого уровня. Стоило только вложить первые пять очей в силу и вперед на подвиги. Однако тащить эту вязанку дров с собой вглубь пустошей представляло собой сомнительное удовольствие.
— Есть другой вариант, — Снегирь, задумчиво поскреб подбородок, хрустя щетиной, — аукцион. Портативный. Штука, конечно, дорогая, но можно попробовать его окупить и даже подзаработать. Всякой всячины у нас много, а кое-чего нет ни у кого другого.
— Что за портативный аукцион такой?
— Обычный аукцион, но только тащиться в город не надо. Правда там ты платишь только десять процентов с продажи, а здесь отдаешь двадцать и еще плюсом к ним, фиксированную плату. Самый убогий аук на три слота будет стоить двести золотых монет на неделю. Зато можно торговать прямо отсюда. Сумели ли бы мы отбить такие деньжищи, продавая дубины по одному золотому, и отдавая пятую часть упырям из местного начальства — это вопрос. Во-первых, подавляющее большинство наших потенциальных объектов покупки сейчас занимаются жестким сексом с кролями или крысами какими-нибудь, и доступа к ауку не имеют, а во-вторых, пока не продашь один лот, новый не выложишь, поэтому цену задрать тоже не получится. Единственный способ заработать — продавать быстро и много, а значит за дешево.
— Получается, дубинки — это не вариант?
— Ну, почему? Уровня до двадцатого они остаются актуальными и как вариант могут быть, но я думаю, что у нас больше надежд на ингредиенты. Среди игроков огромный пласт тех, кто только и занимается, что развивают мирные профессии и им постоянно требуются новые материалы для того, чтобы самосовершенствоваться. И тут у нас есть что предложить.
Снегирь махнул рукой показывая на россыпи уничтоженного адского куста.
— Там можно собрать не одну тысячу веточек, а травы, кристаллы, одинаковые камни и другие мелкие ингры, в аук можно закладывать стэками по десять — сто штук. А если окажется, что такой товар больше никто не предлагает, то окупиться за пару дней вполне реально.
— Не только ветки адского куста, — сказал я, — почки огненного коралла собираются тоже элементарно, можно предложить и их.
— Ага, осталось только наскрести двести золотых, и можно начинать. У меня есть тринадцать, остальное отдал за лук. С этих, — он махнул рукой на тела, разделываемые Резаком, — получим еще пять-шесть.
— У меня восемнадцать, — предложил Странник.
— Двенадцать с мелочью, — отвлекся от своего кровавого дела рога.
