—Аналогично,— подтвердил Резак,— большая часть болтов тоже не выдержали, если мы в скором времени не выберемся на ровную поверхность, от меня вообще не будет толку.
—Тогда ускоряемся, вон там разлом вроде опять переходит в нормальную пещеру.
И это действительно было так: стоило нам проползти всего десяток метров и пещера стала отчетливо видна, как и бредущие по ней зомби. Было их не много и особой шустростью они не отличались, так что у нас получалось разделывать их, не особо снижая темп передвижения. Качайся я здесь в одиночку, это было бы идеальным местом. Сиди на камушке, да каждые три минуты упокаивай очередного зомби, но остальным бы тогда пришлось сидеть без дела, да и какое-никакое задание у нас все же есть, а сюда… а сюда может после вернусь, в награде было написано, что у меня с хозяйкой благожелательное отношение, небось пустит еще разок в свой подвал.
Задумавшись, я уткнулся носом в спину остановившемуся Страннику.
—Ого-о-о…
Я выглянул из-за его плеча и был вынужден с ним согласиться, действительно: «Ого-о-о»…
Глава 15
—М-да-а-а,— еще раз пробормотал я, отодвинул в сторону Странника и вышел вперед. Небольшой кусок пещеры, последовавший вслед за разломом, вывел нас… куда? Я стоял и смотрел, не понимая, что видят мои глаза. Нет, на первый взгляд, в окружающем пейзаже не было ничего странного, если не считать того, что мы были под землей, а перед нами открылась изломанная равнина с нависшими над ней, низкими грозовыми тучами, освещенными алым заходящим солнцем, внутри которых просматривались парящие прямоугольные НЛО, выстроившиеся там неровными рядами. Ну, еще там были толпы бродящих зомби — это было нормально. Второй взгляд открывал многочисленные извивающиеся щупальца, свисающие с небес — это несколько ошарашивало. Затем, в одном месте небо треснуло, потемневшие куски неба посыпались вниз, прямоугольное дно одного из НЛО, собранного из подгнивших почерневших досок, откинулось вниз и на землю рухнул вывалившийся новоиспечённый зомби. После этого в глазах у меня все перемешалось и сложилось по новой: низкое небо превратилось в неровный свод пещеры, щупальца, в корни деревьев, сотрясающиеся от появления очередного зомби, вываливающегося из гробов, чьи очертания были видны на потолке. Создалось такое чувство, что земля под кладбищем осела в гигантскую каверну, оставив там наверху лишь тонкий слой земли, травы и деревьев. Гробы же, когда-то зарытые местными жителями, лишились поддержки снизу и превратились в своеобразные инкубаторы для зомби. Солнце тоже претерпело визуальное изменение, превратившись в ярко горящий артефакт: то ли магический маяк, то ли ярко горящий портал, то ли в глаз Саурона, зависший на вершине башни Барад-дура. Лишь зомби остались зомби, и один из них свалившись с потолка, недолго думая, поднялся и, скрипя сломанной ногой, направился в нашу сторону.
—Картина маслом: «Кладбище, вид снизу»…— пробормотал я,— отходим, не хватало только сразу всех здесь на себя сагрить.
Мы отошли на пару шагов назад, прячась в темноте туннеля. Скоро туда добрел и наш клиент, которого ударом булавы по затылку горячо поприветствовал Странник. Мы подключились к церемонии приветствия, в десять секунд превращая зомби в груду протухшего дымящегося мяса. С Резаком, подрезавшим ему сухожилия на руках и ногах, это было не трудно. После данной процедуры зомби замедлился окончательно, не имея возможности как следует атаковать. Снегирь даже не стал влезать в это дело, крутя в руках трубку игольчатника и примеряясь, как лучше присобачить к одному из концов ядовитый шип огненного коралла. Несложное решение, запихать его внутрь трубки пришло практически сразу, осталось только придумать, как его там закрепить, чтобы при ударе о препятствие, тот не уходил дальше в трубку, а втыкался в подгнившую плоть зомби.
—Можно, конечно, цементу затворить из глины и пепла, и на цемент шипы закрепить, но…— предложил я. Потом посмотрел на процесс приготовления, и прервал себя: геморроя при изготовлении там было столько, что полдня с ним возиться придется.
—Не… это долго, мы тут так до вечера мне запас стрел будем делать. Вообще как-то неожиданно здесь оказались мы: ни у кого ни оружия нормального, ни запасов никаких, ты чего так быстро в этот подвал прыгнул? Фермерши, что ли этой испугался?
—Я придумал, как тебе стрелы сделать,— быстро проговорил я, съезжая со скользкой темы, перешагнул через очередного зомби, которого разделывали Странник с Резаком, и махнул рукой,— пошли со мной.
Оглядевшись, я нашел нужное: давно заметив, что заклинание плотно взаимодействует с окружающим миром. Например, если вызвать лужу лавы в грязи, то сначала ее высушит, а, затем, она уже начнет пыхать жаром, изжаривая врагов. Металл я ей еще плавить не пробовал, но вот… Я нашёл в разломе россыпь песка и кастанул лужу лавы на него. Песок моментально потемнел, растекаясь лужей, и забурлил тягучими, с трудом лопающимися пузырями жидкого черного стекла.
—Вот,— я ткнул в лужу рукой,— черпай кончиками стрел и вставляй внутрь шипы, пока стекло не застыло. Только надо как-то их после этого охлаждать по-быстрому, стебли, конечно, жаростойкие, но все же…
Снегирь почесал репу, а потом сделал как я сказал: зачерпнул трубкой несколько капель расплава, быстро засунул туда шип. Капля зашипела, Снегирь, тихо ругаясь и хватаясь обожжёнными пальцами за ухо, опустил кончик стрелы в подставленную бутыль с водой. Раздался тихий треск и наконечник стрелы в облачке кусочков растрескавшегося стекла пошел на дно бутылки.
—Пожалуй,— Снегирь посмотрел на практически не обуглившийся стебель,— можно обойтись и без быстрого охлаждения, вот только бы еще с оперением что-нибудь придумать.
—Обойдешься пока без оперения, все равно лупишь здесь по зомбакам почти в упор.
Вернулся к Страннику, отбивающемуся уже от пары трупаков. Тот, судя по хриплому дыханию, стал уже подуставать, парируя сразу множество ударов. Резак шинковал третьего и мне это не понравилось: неужели мы умудрились сагрить на себя все население этой странной пещеры? Но нет, зомбаки все так же бестолково бродили по освещенной алым заревом долине, не проявляя никаких признаков беспокойства. Я осмотрелся еще раз и мое внимание привлекла скала, гнилым изъеденным клыком Бабы Яги, торчащим из равнины около края кладбища. Высотой метра три-четыре, она практически достигала свода пещеры и прямо-таки, всем видом говорила: «Залезай на меня и невозбранно мочи всех бродящих вокруг зомбаков». Однако, здесь было два «Но». Во-первых, до нее еще надо добраться, а толпы бродящих вокруг зомби будут явно против этой попытки, во-вторых, площадочка наверху этого гнилого зуба была совсем маленькой, для одного, максимум двух человек. Если взять с собой Снегиря, да засесть там… можно спокойно перестрелять всех, хватило бы маны и стрел. Я глянул на свод пещеры, раздумывая, нет ли способа пробраться по нему до скалы. Торчащие повсюду корни деревьев дарили на это призрачный шанс, но все же между ними были слишком большие промежутки, и даже будь у нас специальные крюки для скалолазов, вбить их некуда, там наверху пусть глинистая, но земля, которая сама-то непонятно как держится. Может обойти эту толпу по стеночке? Там клубится неприятный туман и получится ли его весь сдуть бураном — неизвестно.
