–А что, правда во всем Миструме нет экипажа?– заискивающе уточнила она, подавшись вперед и демонстрируя свое декольте. Пеньюар был, конечно, изрядно грязненьким, но все же красивым и модным. Ну и сидел на ней превосходно.
–Лишнего нет,– нехотя ответил мужчина, и это дало нам новую надежду.
–А у кого есть не лишний?– поинтересовался Тревор, моментально оживая. Он подскочил к Бьянке и заставил шарахнуться странного бармена.
Бармену мы явно не нравились. Впрочем, похоже, он относился к тому типу людей, которые в целом недолюбливали окружающих. Но он все же неопределенно кивнул в сторону двух пьянчуг:
–У них. Но сомневаюсь, что они его продадут.
–Может, хоть в аренду сдадут?– с надеждой спросила Бьянка и, потеряв интерес к бармену, уставилась на две свои новые жертвы. Мужикам я уже не завидовала. Скоро они продадут Бьянке не только экипаж, но и душу.
Воодушевленная этой идеей, она направилась к мирно сидящим за столиком мужикам, а мы присоединились к ней и следующие полчаса использовали все свое обаяние, наличные и купленное вино, для того чтобы выпросить себе экипаж. Пришлось его все же покупать, потому что арендаторы из нас вышли неблагонадежные: сейчас экипаж заберем, но как будем его возвращать?
В итоге все же сошлись на разумном варианте и сумме. В конце тоннеля забрезжил свет. Мы с Бьянкой бонусом выпросили себе доступ к колодцу на заднем дворе покосившейся хибары и отправились отмываться, пока парни ждали наш экипаж, который мужики обещали подготовить.
Ворона я заметила первая, когда ополаскивала ноги. Наглая птица сидела на журавле колодца и нахально пялилась на мои голые колени, беззастенчиво склонив голову набок.
–Ты обнаглел?– спросила я, и в ответ получила издевательское «ка-а-ар-р».
Швыряться в него чем-то тяжелым совесть не позволила, все же птица намного меньше, а значит, слабее меня, а вот из ведра я в него плеснула, получив в ответ заполошные взмахи крыльев и отборную каркающую ругань. Мой словарь обогатился на несколько красочных эпитетов.
–А не будешь за приличными девушками подглядывать!– фыркнула я вслед ворону, который перелетел на дерево повыше.
–Ой, жалко тебе, что ли?!– засмеялась Бьянка.– Ну, увидит птичка твое незагорелое бедро, и что?
–И то, что очень подозрительная птичка… не находишь?– спросила я.
–Нахожу.– Дурой подруга не была.– Все равно мне показать бедро не жалко.
–А мне жалко.
Когда мы вышли на улицу, то застали парней с непередаваемыми выражениями на лицах. Рядом с ними стоял покосившийся, едва живой и покрытый пылью экипаж. Без лошадей.
–Это что?– подозрительно спросила Бьянка, а с верхней ветки рябины раздался каркающий смех. Мы синхронно обернулись и снова увидели уже знакомого мокрого ворона, который ржал над нами с дерева. Я пожалела, что не кинула в него кирпичом. Небольшой размер птицы компенсировался отвратительным характером. У колодца валялось много увесистых камней, ворон сидел близко, а я, в отличие от Стивена, не промахнулась бы. А если бы еще подкорректировала траекторию магией…
Я на миг представила полуразумный оживший булыжник и хихикнула, заставляя себя прогнать яркую картинку. С моим талантом это чревато.
–Это экипаж…– сообщил Фолк понуро.
–Я понимаю.– Бьянка кивнула и обошла телегу кругом.– А ехать он будет как?
–А лошадей мы не купили,– отозвался Тревор.– Я не чувствовал себя таким идиотом лет пятнадцать! Мне кажется, в последний раз меня так провела Сенди, когда выменяла новенький магический накопитель на горсть леденцов и жабу.
–Ну, я не виновата, что ты дорос до восьми лет и не научился ловить жаб!– отмахнулась я. Обида за жабу была вечной, Тревор припоминал тот случай часто.
–Так, стоп! У нас есть экипаж, но не на чем ехать?– возмутилась Бьянка, рассматривая парней таким взглядом, что они начали синхронно бледнеть и отступать.– И что с ним делать – любоваться? Или толкать? Мне идея нравится. Мы с Сенди сядем, а вы впряжетесь. Только боюсь, к завтрашнему дню мы никуда не успеем!
–Мы немного иначе хотели использовать Сенди…– осторожненько заметили парни. Получилось почти хором, будто они репетировали. На меня выразительно уставились три пары глаз.
–Эй, вы что?– возмутилась я.– Не надо меня использовать. Меня пугают такие предложения!
–Мы знаем, ты можешь его оживить,– начал Тревор заискивающе.– Давай, Сенди, твой дар может нас спасти!
–Точнее, не нас, а наш отпуск,– встрял Стив.– Но ты же знаешь Бьянку. Это почти одно и то же.
–Э-э-э нет!– Я замахала руками.– Плохая идея! Отвратительная! Во-первых, экипаж большой. Я не умею оживлять такие большие предметы. А во-вторых, у меня нет никакой гарантии, что оживший экипаж все же останется транспортным средством. Он может решить, например, что он собачка…
–Соберись!– рявкнула подруга, понимая, что я потихонечку впадаю в панику.– Сенди! Или ты делаешь экипаж живым и передвигающимся, или твой отдых проходит тут!
По моему взгляду Бьянка увидела, что с отдыхом в этом месте я почти смирилась. Вон даже знакомых нашла. Поэтому добавила:
–Со мной в отвратительном настроении!
Этот аргумент оказался сильнее, чем страх последствий своей магии, и я принялась за дело. Не могу сказать, что получилось сразу. Дар был непредсказуем, поэтому мне выдали накопители – все, что ребята везли с собой. Теперь я походила то ли на провидицу-шарлатанку, то ли на сбежавшую жену шейха семи пустынь.
А еще от меня убрали все, что могло ожить вместо экипажа. Без казусов не обошлось. Часть вещей разбежалась и будут пару дней пугать своих хозяев, часть пока сидели тихо. Но я знала – это временно. А часть уже начали сползаться к моим ногам, признав во мне хозяйку и благодетельницу. Быть хозяйкой живого дырявого ведра – это такое себе удовольствие, но мы не всегда можем выбирать своих питомцев.
Наконец экипаж пошевелил оглоблями и переступил на колесиках.
–Ура!– заорала Бьянка и, подхватив отчаянно сопротивляющиеся чемоданы, запрыгнула на лавку экипажа.
Парни отправились следом. Я залезала не так бодро, в любой момент ожидая от экипажа подвоха. Конечно, мне очень льстило, что друзья мне доверяют, но я сама бы этого делать не стала.
Когда экипаж начал подниматься, Бьянка счастливо завизжала, а я прикрыла глаза и помолилась. Но мы уверенно набирали высоту, я решила, что примерно метра над землей хватит, чтобы можно было лететь почти напрямую и в случае чего не разбиться. Но определенные проблемы все же у нас были.
Летел экипаж, опасно вихляя оглоблями, а сзади пристроилась ветка рябины, старая швабра, ведро и, что меня сильнее всего напрягало, ворон.
Глава 3
Это было самое невероятное. Кошмарное. Увлекательное путешествие в моей жизни, повторить которое я не соглашусь ни за какие блага этого мира, как и оживлять экипажи. Надо, когда все закончится, сделать себе татуировку, которая будет напоминать об этом непреложном правиле.
