—Мы сделали все, как ты сказал,— я узнала и второй голос, отвечавший ведьмаку. Это говорил дед Касьян.
«Почему я здесь?— мелькнула мысль.— Неужели все то, что произошло, нападение ырки и мое странное перемещение, моя слабость и страх — все было просто сном?»
Снизу раздался тихий лай и голос Роланда сдавленно произнес:
—Она проснулась?
—Гав!— словно в подтверждении заданного вопроса, ответил Мрак.
—Мы, наверное, оставим вас!— звук удаляющихся шагов, а после лицо ведьмака, склоненное надо мной.
—Ульяна!— в его взгляде море беспокойства и облегчение от того, что я очнулась.
—Неужели мне все приснилось?— приоткрыла глаза и даже смогла улыбнуться.
—Я и представить себе не мог, что их будет двое,— вздохнул ведьмак.— На моей практике это впервые!
—Я знаю,— я попыталась привстать, и мужчина тут же помог мне, подсунув под спину подушку, на которую я смогла облокотится.
—Что-то происходит непонятное,— проговорил ведьмак и тут же добавил,— но об этом позже. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
Передернув плечами, ответила:
—Если честно, ощущение, словно из меня выпили всю силу,— в руках и правда не было прежней гибкости.
—Я видел то, что ты сделала!— начал Роланд.
Я вспомнила, как прошла сквозь тварь и вздрогнула, вспомнив, что ощутила, когда это произошло.
—Уля, в тебе просыпается темная магия!— он осторожно взял меня за руку.
—Что?— вскинув брови, посмотрела в карие глаза.— Быть такого не может! Я не черная ведьма! Я не такая!
—Сегодня ты использовала темную силу. Не знаю, как именно ты заставила ее проснуться, но видимо страх сделал свое дело.
Судорожно вздохнув, отняла руку. Приложила ее к горящей щеке. Ладонь отчего-то стала совсем ледяной, а лоб покрылся испариной.
—С непривычки ты проспала почти сутки!— добавил Роланд.— Теперь тебе придется учиться вызывать свою силу и контролировать ее, потому что перемещения — это только начало!
«А если я не хочу!» — хотелось закричать, но я сдержалась, понимая всю нелепость подобного всплеска эмоций. Хочу — не хочу, здесь уже не мне решать. Если дар есть, то от него так просто не избавится, если конечно, можно избавится. Я слышала, что черные ведьмы не всегда несли зло, как и белые добро.
—Все зависит от человека!— словно в подтверждении моих мыслей, сказал ведьмак.— А в тебе, словно нити в клубке, перепутались две силы, темная и светлая, и только ты сама сможешь решить, какая из них возобладает или, если повезет, покоришь обе, заставишь подчиниться себе.
Я устало закрыла глаза, уронив руку. Тут же почувствовала, как горячий и шершавый язык Мрака коснулся ладони. Посмотрела на него с удивлением. Роланд проследил за моим взглядом и нахмурился.
—Ладно, ты пока отдыхай,— встал на ноги, кликнув пса,— а мы пройдемся, подышим свежим воздухом, да заодно проверим, как сделали крестьяне Касьяна то, что я велел.
—Вы сожгли тварей?— спросила тихо уже в спину мужчине.
—Да,— он взялся за дверную ручку, а затем на пороге обернулся ко мне,— ты отдыхай столько, сколько надо. Как только сможешь, дай знать и мы тронемся дальше.
Я сглотнула.
—Извини, что из-за меня мы снова теряем время,— проговорила со вздохом.
—Ты не виновата,— ответил Роланд и переступил порог. Следом за ним, виляя длинным хвостом, поспешил Мрак.
Мои силы восстановились только спустя два дня. Два драгоценных дня, потерянных для нас в этой деревне с претензией на городок.
Роланд получил плату за выполненную работу, половина из денег досталась мне и, уезжая из городка, оставляя за спиной дымящие в небо печные трубы и проклятое всеми богами поле, разбогатев на десяток серебряных монет, я скакала на своей лошаденке, поспевая за Призраком, гордо несущим на своей спине хозяина-ведьмака.
Соседний Бохне миновали пришпорив коней, и совсем скоро потерялись на длинной белой ленте дороги, уводившей нас к новым приключениям на пути к спасению Генриха- Мрака.
Мы провели в пути весь день и только когда начало смеркаться, а небо на западе стало алеть, предвещая сильный ветер, впереди показался небольшой поселок, куда и направил Роланд своего жеребца, а я последовала за ним, как верная помощница и друг.
Мрака еще издали облаяли местные собаки. Сидя во дворах на цепях, они грозно отрабатывали свой хлеб, пока мы ехали по узкой улочке, разглядывая ссутулившиеся домишки, укрытые шубами из снега. Тонкие светлые полосы дыма тянулись по темному небу, распространяя в воздухе запахи умирающего дерева и ароматы готовящейся пищи. В моем желудке требовательно заурчало, и я невольно положила ладонь на живот.
—Я здесь еще ни разу не останавливался,— признался мне Роланд.— Выбирай дом, куда постучимся!
Мы остановили коней возле колодца, расположенного на перекрестке. Я огляделась, рассматривая одинаковые домишки и думала о том, какая разница, куда мы обратимся. Главное, чтобы нам дали приют в эту морозную ночь.
Холод становился все сильнее. Казалось, я даже слышу, как хрустит снег под ногами Мороза, прогуливающегося по окрестностям своих владений.
—Любой,— произнесла я.
Роланд спешился. Бросил поводья, уверенный, что Призрак будет стоять на месте и направился к ближайшему домику по протоптанной хозяевами тропинке. Мрак увязался было следом, но ведьмак велел ему оставаться на месте и уже через минуту стоял на низком крыльце и стучал в двери. Ему открыли не сразу и я расслышала, как Роланд и хозяин дома обменялись приветствиями, а затем начали обсуждать что-то. Уставшая от скачки и холода, я едва могла сосредоточится на их словах. Сидела, вцепившись руками в луку седла и понимала, что безумно хочу спать. Даже еда для меня сейчас была не так важна, как сон.
Когда Роланд вернулся, он подхватил обеих лошадей под уздцы, и мы направились куда-то в сторону от дома. Я встрепенулась, обратившись к ведьмаку:
—Не пустили?— спросила тихо.
—Почему нет. Пустили, но не в дом.— ответил мужчина.— В эту ночь будем ночевать в пустом хлеву. В доме сегодня утром родился ребенок, и сама понимаешь, никто не пустит чужака ночевать, опасаясь посторонних.
Я кивнула. Конечно же, пока младенец уязвим, его легко могут сглазить. Опасения хозяина дома были понятны.
—А другие дома?— поинтересовалась я.
—Не думаю, что нам предложат лучший вариант,— усмехнулся Роланд.— Мне кажется, здесь не жалуют чужаков. Зато я договорился про горячий ужин!
Он остановил лошадей перед хлевом. Помог мне спешится, поставив на утоптанный снег. Мысли об ужине согревали не хуже мыслей о сне. Я поспешила вперед и открыла двери в хлев. Там было темно, но сухо и приятно пахло сеном.
