«Если Роланд умрет, мне не зачем больше жить!» — эта мысль пронзила сердце раскаленной иглой. В груди отдалось острой болью, и я отстранилась от обнимающего меня мужчины, чтобы посмотреть ему в глаза.
Карий взгляд был слегка удивленным.
—Что произошло?— спросил он, но я только покачала головой в ответ. Мол, ничего.
—Тогда пойдем и поедим,— Роланд взял меня за руку. Наши пальцы переплелись.— Я бы хотел еще немного отдохнуть перед разговором с Генрихом!
Я кивнула и встала с кровати, обув ноги в туфли, которые оставила здесь после купания. Мы вышли из комнаты и, после того, как ведьмак затворил ее, направились вниз.
Нижний зал таверны был наполнен гостями. Звуки голосов, стук посуды и ложек, чей-то смех навалились, едва мы очутились на лестнице. Я огляделась. Торговцы, зажиточные крестьяне и почтенные горожане в ярких кафтанах нараспашку, путники, такие же, как и мы с Роландом, в этом зале перемешались все сословия. Я покосилась на ведьмака, когда заметила, что все столики заняты, но он только крепче сжал мою руку и уверенно повел за собой, лавируя между столами.
—Я догадывался, что так будет!— кивнув на забитый зал, произнес мужчина, когда мы оказались перед свободным и уже накрытым столиком. Подавальщица в сером платье, быстроглазая и молоденькая, поклонилась нам и отошла от стола, закончив свою работу. Мы присели, и я бросила взгляд на простые, но такие вкусные блюда, которыми был заставлен стол.
—Приятного!— сказал ведьмак и я с усмешкой ответила:
—Ты заказал нам еды на неделю, или просто голоден как волк?
Роланд усмехнулся.
—Скорее, второе,— ответил он мне и взял в руки тяжелый кувшин.
—Пиво?— догадалась я.
—Нет,— мужчина качнул головой,— вино! Разве я стану поить свою панну пивом?— в карих глазах сверкнули смешинки.
—С вином мне стоит быть осторожнее!— заявила я с улыбкой.
—А ты сперва поешь! Иначе на пустой желудок тебя сразу же поведет!— посоветовал ведьмак.
Я кивнула и положила на свою тарелку хорошо прожаренную, до хрустящей корочки, куриную ножку и свежий лук. Затем взяла кусок ароматного, еще теплого хлеба и принялась за еду, стараясь на смотреть на Роланда. Я не очень люблю, когда и на меня смотрят во время еды, чувствуя себя при этом несколько неловко.
Когда голод был слегка утолен, Роланд налил мне в чашу вина и пододвинул со словами:
—Чтобы был сон крепким!
Я взяла вино и посмотрела на ведьмака.
—Мне кажется, я и так усну, едва лягу на кровать!— заверила я мужчину, вызвав улыбку на его губах.
—Если разморит, не переживай,— тихо добавил он,— я с большим удовольствием донесу тебя до кровати!
От этих слов мое лицо покраснело, и я опустила взор, понимая, что мне очень бы хотелось, чтобы он именно так и поступил. Но останавливал лишь стыд — вокруг было слишком много глаз.
—Уля!— голос Роланда заставил меня встрепенутся. Я увидела, как мужчина протянул руку через стол и прикоснулся к моим пальцам. Нежность и ласка, вот что я почувствовала в этот момент. Его любовь, через такое невинное прикосновение.
«Как же ты влияешь на меня!— хотелось мне сказать, но я только подняла голову и посмотрела на ведьмака.— Я схожу с ума от тебя!» — кричало сердце, а губы только улыбнулись.
Наш ужин скоро подошел к концу. Несмотря на обильную и сытную еду, я все же ухитрилась захмелеть. Может сказалась усталость и долгие часы, проведенные в пути в седле, но когда мы подошли по лестнице, я схватилась за перила, опасаясь упасть. Роланд заметил мое состояние еще, когда мы встали из-за стола, но я отказалась от его помощи, озираясь по сторонам и краснея, словно маков цвет. А вот у лестницы совсем ослабела. Ноги-предатели подкосились, но упасть мне не дал мой ведьмак. Все, что я лишь смогла и успела сделать — это охнуть, когда очутилась на крепких руках. Роланд заглянул в мое лицо с улыбкой и стал подниматься наверх, прижимая меня к своей груди. Я слышала, как бьется его сердце рядом со мной. Его крепкие руки были бережны и нежны, хотя прижимали так, что не оторвешь.
Обвив руками шею мужчины, я положила свою голову ему на плечо, мечтая, чтобы эта лестница стала бесконечной. И чтобы мы продолжали подниматься, все выше и выше. Только мы и больше никого рядом. Но сладостное путешествие оказалось коротким и спустя несколько минут, ведьмак уже укладывал меня на кровать. Я было запротестовала, когда он стал снимать с меня обувь, но как же чертовски это оказалось приятно — его прикосновения к щиколоткам, а затем и выше, до колена. А глаза противились безумию. Слипались, равнодушные к крику сердца. Прикосновения пропали.
—Спи, мое сокровище!— уже засыпая, почувствовала, как ведьмак укрыл меня одеялом и легко поцеловал в губы.
За окном уже близилась полночь, когда в двери комнаты старой княгини кто-то тихо постучал. Тяжело вздыхая и сетуя на незаживающие раны, Варвара спустила тонкие ноги с кровати и, нащупав ими домашние туфли, направилась к двери, на ходу закутываясь в длинный шерстяной платок. Ее слуги, те, что остались, не из-за большой любви к хозяйке, а по более простым причинам, имя которым была старость и отсутствие своего жилища, сейчас спали и видели сны. Никто уже давно не ухаживал за княгиней, но Варвара не отчаивалась. Она мыслила намного дальше и пока была в силах следить за собой самостоятельно, хотя понимала, что истязания Казимира, устроенные ее родственником на площади в городе, подорвали ее здоровье. Теперь она ходила, словно уродливый горбун. Спина так болела, что женщина не могла разогнуть ее без крика. Но сейчас, ковыляя к двери, пани Пяст надеялась на хорошие новости и это придавало ей сил.
—Кто?— спросила она, остановившись у выхода в свою спальню.
—Это я, госпожа!— тонкий голос за дверью был едва слышен, но княгиня поспешила открыть и опустила взор на порог, за которым мялось в нерешительности маленькое существо. Голова малыша величиной была с кулак, а вот нос, выпирающий картофелиной, едва ли не составлял половину лица. Маленькие глазки, короткая взлохмаченная бородка — с виду крошка-мужичок.
—Заходи!— велела хозяйка и отступила в сторону, позволив Шишу переступить порог.— Что-то узнал?
Мужичонка протянул ладошку.
—Сперва заплати,— потребовал он и Варвара усмехнувшись, полезла в карман.
—И зачем только тебе золото?— спросила она, швыряя в руки существу монетку. Шиш даже подпрыгнул, ухватив деньги в полете, а затем благодарно поклонился панне Пяст.
—Узнал, что просила!— сказал он и проверил на зуб монету.
—Тогда говори!— велела Варвара.
—Свадьбу назначили через месяц!— продолжил Шиш.
—Быстро сговорились!— кивнула женщина и направилась к кровати.— Я так и знала, что Казимир захочет девку поскорее устроить. Товар-то порченый,— она села на край, вытянув ноги.— Только вряд ли князюшка поспешил поделится этим со своим будущим зятем!— губы панны исказила усмешка. Шиш бросил взгляд на хозяйку дома и попятился к двери.
