Есеслава вздрогнула. Воспоминания навалились, сдавливая горло, не давая вздохнуть.
—Княжна, что с вами?— заметив, как побледнела девушка, знахарка обеспокоено придвинулась к ней, взяла руку в свою ладонь, отметив бешено стучащий пульс.
—Ничего,— Еся вырвала руку.— Уйди. Мне надо подумать над тем, что ты сказала. Я пока не могу принять решение!
—Я уйду, но вы подумайте и знайте, что маленький обман во благо еще никому не причинял вреда. Зачем разбивать сердце влюбленному в вас мужчине, если можно просто сделать его счастливым!— знахарка поднялась и шагнула к двери. Еся уронила взгляд на свои колени и на дрожащие руки. Была ли она спокойна, вспоминая то, как глупо, движимая детским страхом, не думая о последствиях, избавилась от своего ребенка. Жалела ли она? Наверное, да, только вот изменить что-то была уже не в силах.
Если Зимовит узнает обо всем, он несомненно отвернется, посчитает ее дурной женщиной, да и просто может не поверить, что случившееся с Есей — просто козни ее тетки Варвары. А даже если и поверит, то все равно может отказаться от свадьбы. Имеет полное право!
Неужели знахарка права? Неужели ей стоит обмануть понравившегося мужчину?
Девушка вздохнула. Принять решение оказалось слишком тяжело. Она разрывалась, душа наизнанку. Что сделать, как поступить?
«Однажды я уже не рассказала о своей беде отцу, сглупила, поступив трусливо!— подумала княжна.— И во что все вылилось?» — она снова вздохнула. Из груди вырвался хрип. Сдавило до боли сердце и Есеслава прижала ладонь к области сердца.
«Надо решать и как можно быстрее!— сказала она себе.— Если хочу признаться, то стоит сделать это до свадьбы, если же нет…» — она уронила лицо в ладони, спрятавшись от собственного страха и неуверенности. Сколько она сидела так, княжна не знала. Она только думала и думала, пока решение не возникло в ее голове, пока не утвердилось в нем.
«Прости, Зимовит!» — мысль была такой громкой, что Есе даже померещилось, что она выкрикнула это в слух. Убрала руки и распрямила спину, чувствуя растущий в горле ком.
Теперь она знала, что ей надо делать.
Девушка решительно встала и шагнула к двери. Ей просто срочно надо было поговорить с отцом и Есеслава надеялась, что князь Казимир ее поймет. Если же нет… Что ж, даже тогда она все-равно сделает так, как задумала.
Я проспала всю ночь. Впервые без сновидений. Впервые сладко, а когда открыла глаза, встречая новый день, стучавшийся в закрытые ставни лучами золотого солнца, то почувствовала себя впервые отдохнувшей.
Села, оглядываясь по сторонам, отыскивая взглядом Роланда, но его не было.
Посмотрела на постель, надеясь, что половина ведьмака будет смята, но нет. Если там кто и лежал — так это я. Я поняла, что Роланд, скорее всего, не появлялся этой ночью в моей комнате, после того, как уложив меня спать, отправился к Мраку.
«Генрих!» — мелькнула мысль в голове. Этой ночью они должны были поговорить… Интересно, что мужчины сказали друг другу?
«Ты действительно, хочешь знать это?» — спросил ехидный голос в моей голове. Вздохнув, выбралась из-под одеяла и, наспех одевшись, отправилась на поиски своего спутника.
Я нашла ведьмака внизу. Он сидел в пустом зале и пил. На столе стояла приличных размеров бутыль и блюдо с каким-то незамысловатыми закусками. Роланд смотрел на свои руки и казался задумчивым, а у его ног, по обыкновению, расположился наш лохматый друг.
Мрак заметил меня первым и привстал, виляя пушистым хвостом. Подойдя, я нагнулась, чтобы приласкать пса и тут же встретилась взглядом с ведьмаком. Вид у него, честно говоря, был не очень. Я впервые видела, чтобы этот мужчина выглядел подобным образом. Он явно не спал всю ночь. Под глазами глубокие тени, у губ непривычные горестные морщины, а во взгляде что-то неуловимо изменилось и от этого мне отчего-то стало страшно.
—Роланд?— произнесла я, прежде чем, мужчина, кивнув, пригласил меня присоединится к нему за столом.
Я опустилась на противоположную лавку и посмотрела на ведьмака, размышляя о том, насколько он отличается от того человека, с которым я ужинала еще вчера.
—Что случилось?— спросила тихо.
За спиной протяжно скрипнула дверь, впустившая с морозом какого-то посетителя, заторопившегося к прилавку. Раздался громкий стук кулака по деревянной вывеске — это посетитель вызывал хозяйку. Она не замедлила появится и несколько минут я слушала, как эти двое обсуждают заказ гостя, затем все стихло. Мужчина отправился к угловому столику и сел, ожидая завтрак. Я снова посмотрела на Роланда.
—Что случилось?— спросила я снова, и он ухмыльнулся, но как-то совсем не весело.
—У нас с Генрихом вчера был интересный разговор, после которого я много думал,— ответил он наконец. Голос прозвучал непривычно сипло и устало, но без раздражения, скорее, обреченно.
—О чем вы говорили?— мне стало страшно. Что-то внутри подсказывало, что разговор, каким-то образом, мог касаться меня. Вон недаром мне все это не нравилось!
—Большей частью, о тебе,— подтвердил мои догадки ведьмак.
—Обо мне?— произнесла я.
Роланд посмотрел мне в глаза. Чуть нахмурился.
—Мне кажется, ты не удивлена?— спросил он.
—Ты возможно не поверишь…— начала неуверенно.
—Поверю,— сказал он ровным голосом,— тебе поверю.
Я глубоко вздохнула и выдохнула, словно набираясь сил перед тем, что собиралась произнести.
—У меня было какое-то предчувствие,— сказала,— что этот разговор будет неприятен!
—Слишком мягко сказано!— Роланд попытался улыбнутся. Мрак под столом завозился, ухитрившись задеть мою ногу лохматым боком. Улегся близко, почти на носки сапог. Я уронила взгляд и посмотрела на волкодава. Он в ответ — на меня. Не мигая. Совсем по-человечески!
—Ты, наверное, хочешь есть!— внезапно сказал ведьмак и встал с места.— Я сперва закажу тебе завтрак, а после расскажу то, что поведал мне мой друг Генрих,— и проходя, посмотрел на пса.
Я молча проводила его взглядом до прилавка. Увидела, как на зов Роланда вышла хозяйка таверны. Внутри кольнуло, когда я заметила, как улыбается эта женщина моему спутнику, но я подавила волну ревности и просто отвернулась, чтобы не рвать сердце.
«Глупо ревновать!— сказала себе.— Вчерашняя ночь тому доказательством! Надо верить своему мужчине!» — но сердце все продолжало колоть, хотя я и уговаривала себя, что Роланд еще никогда не давал мне повода усомнится в его верности. Но все же вздохнула с облегчением, когда ведьмак вернулся и сел на свое место напротив меня.
—Скоро принесут,— сказал он и налил себе еще вина. Пригубил, бросив взгляд поверх на мое лицо.
—Вчера Генрих сказал мне одну очень неприятную новость,— начал мужчина и добавил,— неприятную для меня.
Я молчала, ожидая его дальнейших слов, и они последовали незамедлительно.
