Вторая ночь прошла под раскидистой елью, так похожей на предыдущую. Я выспалась, прижимаясь к теплому боку волчонка, а когда поутру открыла глаза, то почувствовала дурманящий запах жарящегося мяса. Мой желудок сразу же отозвался на ароматы, наполнившие легкие и я стала выбираться наружу, думая о том, кто это такой развел костер и не опасен ли этот некто для меня. Мысль о том, что чужаками могут оказаться те самые навьи люди, пленившие волчонка, да и самого зверя не оказалось рядом. Но я почему-то решила, что вряд ли они позволили бы мне спокойно спать, а посему это скорее всего, был кто-то другой.
Я не ошиблась.
Выбравшись из природного шалаша я увидела, что на расстоянии нескольких шагов от ели горит костер и на пруте, прямо над огнем, источая эти умопомрачительные запахи, сводящие с ума мой желудок, жарится заяц. Простой заяц, какие бывают и там, на земле.
—Проснулась!— голос раздался откуда-то со стороны и был очень высоким и… детским.
—Ну и горазда же ты морду давить!— мальчишка лет двенадцати, одетый в какие-то темные одежды, смеясь стоял под деревьями, держа в руках охапку сухих сучьев и смотрел на меня удивительно знакомым взглядом золотых глаз.
—Волчонок!— вырвалось невольно.
—Вообще-то меня зовут Томек,— он слабо улыбнулся.
—Оборотень?
—Да,— коротко и лаконично, а затем добавил,— иди к костру. Я зайца поймал, а ты, поди, давно не ела.
«С того дня, когда умерла!» — подумала я и подошла к огню, присела на корточки, продолжая следить за мальчишкой.
—Кто ты такой и почему только сегодня показа мне свое лицо?— спросила я, памятуя о том, что в Нави не стоит доверять каждому встречному. Мальчишка казался неопасным, но кто знает, что там творится в его голове.
—И те двое, что посадили тебя в клетку?— продолжила я.— Что ты сделал им, если тебя хотели утопить?
Томек подошел к огню, высыпал сушняк на землю и присев, перевернул вертел с мясом, не торопясь давать ответы на мои вопросы. И я задала еще один, тревоживший мою душу.
—Куда ты ведешь меня, мальчик?
Он вскинул голову. Глаза сверкнули. Улыбка сверкнула белоснежными зубами и теперь я заметила, что они словно заточены — острые, словно клыки волка. Совсем не человеческие.
—Я иду домой!— просто ответил он.— Мой отец сможет отблагодарить тебя…
—Ты не ответил на остальные мои вопросы,— не унималась я.
—Не хочу,— передернул плечами Томек.
—А я не хочу идти к твоему отцу!— я встала, возвышаясь над мальчишкой.— У меня есть определенная цель и совсем нет времени ходить по гостям и выслушивать благодарности!
—И какая же может быть цель у того, кто умер?— золотые глаза снова сверкнули. Вертел прокрутился в его руке, с мяса на угли капнул жир. Зашипел, заискрился…
—Ты должна ждать, пока не придет твой час двигаться дальше. Или к свету, или к тьме,— привычно проговорил мальчишка.
—Я ищу Мару!— возразила я.
—Хозяйку?— он удивился.— Зачем тебе она? Хотя, какая разница. Мара не разговаривает с душами, ей нет до вас дела. Слишком много умирает существ и если она будет с каждым вести беседы…— он тихо рассмеялся и снял зайца с огня.— Давай лучше поедим!— и улыбнулся, но уже более настороженно.
—Так ты мне не поможешь?— я проследила за тем, как мальчик снимает мясо с вертела.
—У тебя есть нож?— он снова проигнорировал мой вопрос.
—Нет,— ответила и повторилась.
—Я же тебе уже объяснил — хозяйка не ведет бесед с мертвыми,— он подержал мясо в руках, а затем просто разорвал зайца на части длинными пальцами. При этом не особенно напрягаясь.
«Сильный!» — подумала я.
Мальчик протянул мне сочный кусок. Я приняла, обжигаясь.
—Ешь!— сказал он.— Ты спасла меня, а значит, я должен тебе. Отведу к отцу. Если он захочет, то поможет тебе увидится с Хозяйкой. Он у меня глава Клана и имеет с ней определенную связь.
—Спасибо!— я перебрасывала мясо с руки на руку. Жаль, что не было ни тарелки, ни приборов, чтобы воспользоваться ими. Пришлось есть, словно дикарке, но голод оказался выше предрассудков и совсем скоро мы с Томеком уже наслаждались отлично прожаренным зайцем, хотя, я тогда была настолько сильно голодна, что мне бы показалась вкусной любая еда.
—Те двое хотели отомстить моему отцу, убив меня,— проговорил мальчишка-оборотень, когда я уже перестала надеяться, что услышу ответы на свои вопросы. Но он говорил, при этом, время от времени вонзая острые зубы в свою долю тушки. Зеленые глаза ребенка светились.
—Наши Кланы враждуют, а тут еще и я…— он вздохнул,— в общем, я сам виноват. Полез в дом к Брониславу, чтобы доказать свою храбрость. Поспорил с братьями, что утащу у старика его любимый кинжал…
—Значит, ты вхож в дом этого человека?— спросила я.
—Конечно. С отцом бывал там не раз.
—Воровать не хорошо!— я покачала головой.
Томек рассмеялся.
—Ты глупая! Я не крал! Я пытался доказать свою храбрость. Полезть одному в логово к врагу…
—Но я не совсем поняла. Если вы с отцом там бываете… получается, ходите в гости к врагам?— я и правда не совсем понимала.
—Ты точно глупая!— он продолжал смеяться.— Отец иногда бывает в доме Бронслава, он же его брат!
Я вздохнула, действительно чувствуя, что не понимаю, того, что пытается рассказать мне маленький волчонок. Мальчик украл какой-то кинжал. Люди этого Бронислава его поймали и хотели привезти на суд к дяде, который, по их же словам, спустил бы шкуру с воришки, даже при том, что Томек — его племянник.
«Мда!— я посмотрела на свои пальца, перепачканные в жире.— Навь для меня слишком непонятна. Но к отцу Томека стоит обратиться. Тем более, что мальчишка говорит, что отец имеет связь с Марой, или Хозяйкой, как ее здесь называют!»
—Когда отправимся дальше?— спросила я.
Томек отшвырнул в кусты обглоданные кости и вытер перепачканные руки об одежду. Я поморщилась и огляделась в поисках чего-то, что смогло бы заменить тряпку.
—Оближи и вытри о платье!— со знающим видом посоветовал мальчик.
—Это же так…— засомневалась я.
—Чистюля!— он встал на ноги и стал тушить костер. Засыпал его землей и заложил угли камнями.
—Чтобы ветер не раздул!— пояснил мне.
Я со вздохом смиренно вытерла пальцы о подол, пока Томек тушил костер. Когда он закончил, с видом знающего и бывалого человека, посмотрел на меня.
—Ну, пойдем, что ли!— сказал с хитрой усмешкой.
—Пойдем!— согласилась я.
Полянка скоро осталась позади. Мы снова двигались по тропкам. Видно было, что Томек знает эти места. Вел он меня уверено.
—Долго еще идти?— спустя некоторое время спросила я. Солнце Нави уже клонилось на закат, мои ноги устали. Черные деревья с птицами встречались все реже и деревья, что пришли им на смену, походили на те, что я привыкла видеть при жизни.
