—Я вожу смерть за нос и мне нравится это!— сказала ведьма.
Ей стоило поторопится с зельем перемещения. Варить его надо сутки, а затем еще отстаивать в темном месте несколько часов… Но все это не важно. Не впервой ведь!
Ведьма время от времени спускалась в подвал. Садилась подле тела Ульяны и смотрела на нее, думая о том, что скоро сможет увидеть себя ее глазами.
—Осталось немного!— прошептала старуха и, не удержавшись, провела белыми пальцами по ноги молодой девушки.
—Теплая,— пробормотала Агнешка.— Еще борется и сила при ней!— последнее казалось старухе странным. Агнешка знала, что предстоит сделать Ульяне. Понимала и то, что девушке придется обратится за помощью к Маре. Богиня тоже не так проста и добра, как хочет казаться на первый взгляд. Вся такая нежная, правильная…
Глава Круга криво усмехнулась.
«Мара думает, что сможет достать меня с помощью Ули!» — подумала она. Только еще никогда не было такого, чтобы те, кто попал в рай, захотели уйти их него, вернутся на эту землю, к проблемам, к выживанию, к зарабатыванию денег…
«Роланд слишком давно в своем раю, он не захочет вернутся!» — Агнешка еще раз посмотрела на тело Ульяны. Отошла на шаг, и направилась к алхимическому столу, чтобы подготовить ингредиенты.
Этой ночью она начнет работать над зельем и до проведения обряда ей останется всего ничего!
Утром следующего дня, подсчитав потери и починив то, что можно было еще восстановить, обоз двинулся дальше к своей намеченной цели, прихватив с собой пленницу, которой выделили коня и охранника.
Генрих совсем не обрадовался подобной работе, но делать было нечего. С приказами Витолда спорить не хотелось, тем более, что глава охраны был несколько взвинчен. Потеряв троих своих людей, он винил себя в том, что недоглядел за ловушкой. Что стоило выставить больше дозорных, но делать было нечего. Схоронив товарищей, обоз двинулся в Темнолесье.
Теперь, когда дорога лежала среди высоких темных деревьев, почти не пропускавших через густые кроны солнце, князь понимал, почему так был назван этот лес. Качаясь в седле и не отводя взгляда от прямой спины разбойницы, он думал о том, что поездка и эта работенка, оказались не такими приятными и легкими, как он надеялся. Зато на первом же привале купец объявил, что долю погибших охранников разделят между остальными.
Генрих не удержался и встал, привлекая к себе внимание пана Макария.
—Что тебе?— спросил купец недовольно и чуть удивленно.— Что-то не устраивает?
—У тех, кто погиб, наверное, были семьи,— сказал князь. Богдан поднял на друга взгляд, а Генрих меж тем продолжил,— мне кажется, более правильным будет отдать деньги семьям погибших.
Купец на мгновение задумался, затем кивнул.
—Ты прав!— произнес он тихо и обвел взглядом тех, кто сидел с похлебками в руках.— Кто за?
Повисло тяжелое молчание. Богдан потянул князя за рукав и посадил обратно на бревно.
—Зря ты это сказал!— шепнул он тихо.— Теперь наживешь себе врагов. Никто не хочет терять деньги, а тут такой шанс заработать больше!
Генрих пожал плечами.
—У меня и так не было среди охраны друзей, кроме тебя,— ответил он,— я считаю правильным говорить то, что думаю! К тому же это будет по чести!
—По какой чести?— удивился Богдан.— Здесь все собрались если не отъявленные бандиты, то близко к этому. И я сильно сомневаюсь, что у тех троих, что сейчас кормят в земле червей, были семьи и дети, как ты сказал.
Князь посмотрел на друга, чуть свел брови.
—Но у тебя ведь есть!— заметил он.— Откуда ты знаешь про остальных!— и продолжил есть холодную похлебку, краем глаза отметив, что пленница, сидевшая в паре шагов со связными ногами, с интересом прислушивалась к их с Богданом разговору. Руки девушке генрих развязал, когда дал миску с едой.
—С ложки тебя кормить не стану!— заявил при этом.— Но только попробуй убежать. Поймаю, переломаю ноги. Предупреждаю в первый и последний раз!
Девушка закивала и приступила к трапезе, а вот теперь смотрела на своего конвоира с самым задумчивым взглядом.
—Странный ты!— вдруг произнесла она тихо.
Генрих сдвинул брови.
—Сиди и помалкивай,— бросил разбойнице Богдан,— сопи себе в две дырочки. Скоро придет Витолд и поговорит с тобой как положено!
—Очень я боюсь твоего Витолда,— отмахнулась ложкой девушка и снова перевела взгляд на Генриха, но в этот раз ничего не сказала. Только пристально смотрела на протяжение нескольких секунд, а затем принялась доедать свою похлебку.
—Как тебя хоть зовут?— не удержался князь.
Девчонка растянула губы в улыбке.
—Тебе-то зачем,— спросила с вызовом.
—Что бы не кричать тебе: «Эй, ты!» — пояснил князь.
—А может, меня устраивает такой обращение!— она заскребла ложкой по дну тарелки, а затем тихо сказала.— Меня зовут Юстина!
—Ого,— шутливо присвистнул Богдан, а Генрих лишь улыбнулся краешками губ.
—Юстина, так Юстина,— произнес он и отставив пустую миску, поднялся на ноги. Разбойница проследила за ним заинтересованным взглядом.
Уже через полчаса обоз продолжил свой путь, все дальше и дальше вторгаясь в темный лес.
ГЛАВА 8
Не знаю, сколько я вот так простояла, глядя на эту идиллию. В сердце щемило, на глаза набежали слезы, когда я, та, что не настоящая, а порождённая Светом, обнимала ведьмака. А эти дети… Мальчик, так похожий на меня и девочка — точная копия Роланда.
Я стояла не в силах сделать даже шаг — один единственный шаг. Я боялась, сама не знаю, чего.
Роланд обнял ненастоящую Ульяну, поцеловал ее в макушку, улыбнулся широко и радостно.
Он был счастлив. Его собственный рай — вот, оказывается, каким ведьмак его представлял. Теперь я знаю это!
Неожиданно поняла, что смогу создать подобный рай своему любимому там, на земле. У нас все может быть, только настоящее!
«Ты забыла про Агнешку!» — напомнила услужливо злая память и я дернулась всем телом.
—Дети, идите в дом!— сказала та, вторая Ульяна. Голос очень похож на мой, словно это я сама говорю. Интонации, мягкая улыбка — вот как, оказывается, я выглядела со стороны! Мило.
—Роланд!— сорвалось с губ раньше, чем я поняла, что произнесла его имя.
Мужчина на крыльце неожиданно замер и повернул голову, оглядываясь по сторонам. Нашел взглядом свою Ульяну, ту, что взяв детей под руки, вела в дом и чуть свел брови, словно запамятовал нечто важное.
—Что с тобой?— удивился мой двойник, а я зачем-то спряталась за деревьями, чувствуя себе при этом крайне странной.
«Что ты делаешь?— спросила себя.— У тебя слишком мало времени, выжидать! Ты пришла за тем, кто принадлежит тебе и должна сделать все возможное и невозможное, чтобы забрать его назад, увести с собой!— и тут же мысленно добавила.— А как увести человека из места, где ему хорошо?» — это и было главное трудностью.
