—После наговоритесь,— встряла в разговор Мара.— Время утекает! Нам стоит поторопится!— и посмотрела на нас поочередно. Что-то в ее взгляде снова заставило меня напрячься.
—Я не сказала тебе главного,— произнесла богиня.— Вернуть я могу в мир живых только одну душу. Одна душа вошла в Навь и одна должна покинуть ее.
—Что?— до Роланда первого дошел смысл сказанной фразы. Затем поняла и я.
—Ульяна останется со мной и это будет правильным решением,— продолжила Мара. Роланд хотел было что-то возразить, но я схватила его за руку, удерживая от лишних слов. Сейчас говорила только Мара, нам не стоило вмешиваться. Я знала, что за помощь богини есть своя цена.
—Я помогу вам обхитрить смерть,— произнесла женщина.— Я сама приказываю ей, но есть определенные правила, нарушить которые не в силах даже я.
Мара посмотрела на ведьмака.
—Ты отправишься назад без Ули.
—Нет!— почти крикнул он и вцепился в мои плечи, прижал к себе, рванул к груди, словно закрывая собой.
Мара заметила его движение и только усмехнулась.
—Выслушайте меня, а затем поймете, что я помогаю вам, а не пытаюсь навредить. У нас с вами один враг. Женщина, ведьма, что зажилась на свете. Ей давно пора отправится сюда. Навь ждет Агнешку!
Ну почему? Я так и знала, что во всей этой истории есть какой-то подвох, хотя… предупреди меня Мара, что я не смогу вернуться, я все равно пошла бы за Роландом.
—Я не могу не следовать правилам Нави,— меж тем говорила богиня,— и отпущу только одну душу — Роланда, но…— тут она сделала многозначительную паузу,— но Ульяна еще не принадлежит этому миру. Ее тело находится в доме Круга, а душа еще два дня может оставаться на кромке, между жизнью и смертью. Если ты, Роланд, успеешь достать живую воду и влить ее в рот Уле, то она вернется. Навь отпустит ее,— Мара многозначительно посмотрела на ведьмака. Тот продолжал прижимать меня к себе, словно боялся, будто я исчезну из его рук. Растворюсь утренним туманом. А я понимала, что исчезнуть придется ему.
—У Агнешки есть живая вода!— призналась я.— Мы вместе отправились на место захоронения ведьм,— перевела взгляд с лица Мары на лицо ведьмака,— у Круга почти такой же склеп, где лежат Главы и там же находится эта самая вода.
Роланд нахмурился.
Я вывернулась из его рук и протянув ладонь, коснулась щеки мужчины, вложив в прикосновение всю свою любовь и нежность к своему ведьмаку.
—У нас так мало времени,— сказала я,— как бы горько не было, мы должны сейчас расстаться, и ты должен знать, что даже если не успеешь,— в горле образовался ком,— я не буду винить тебя. Ты должен жить!
—Какая же ты дурочка, Уля,— Роланд не стесняясь присутствия постороннего, притянул меня к себе и прижался своими губами к моим.
—Я уже видел свой рай,— шепнул он, разомкнув наши губы,— и без тебя он пуст.
Мои глаза наполнились слезами. Так сказать мог только Роланд. Мой Роланд, ведьмак, без которого жизнь пуста и не имеет значения.
—Прощайтесь,— велела Мара спокойно.— Я верну Роланда. Жизнь за жизнь. Душа за душу!
Я со страхом посмотрела на мужчину. Руки как-то сами собой вцепились в его плечи, не желая отпускать. Так долго не видела его и вот теперь снова теряю. А если он не успеет?
«Успеет!— сказала себе.— Ты должна верить в своего мужчину!»
Я потянулась к губам ведьмака и поцеловала его. Не страстно, а передавая всю свою любовь.
—Верни меня,— произнесла я шепотом,— наш рай еще на земле!
Роланд впился взглядом в мои глаза и прижал к себе. Сильно, словно боялся, что это сон. Словно не верил, что я рядом, а затем я почувствовала, что его руки больше не прижимаю меня к себе. Образ ведьмака медленно растаял в воздухе, оставив после себя только полосу света, но скоро растворилась и она.
—Я помогу ему,— Мара повернула ко мне свое красивое лицо.— Как смогу и чем смогу. Мои силы на той стороне кромки не так сильны, но я буду стараться.
—Из-за Агнешки?— спросила я.
—Она должна прийти в Навь ко мне,— кивнула богиня.— Смерть давно ее ждет, но до этих пор старой ведьме удавалось уходить от нее, скрываться, пользуясь чужими телами. И тебя она бы использовала.
—Скольких до меня она уже умертвила таким способом?— не удержалась от вопроса, лишь бы забыться о том, что Роланд больше не со мной. Снова не со мной.
—Десятки,— пожала плечами Мара.— Но с тобой ей это не удастся!
И посмотрела на меня так выразительно, что я поняла — Мара приложит все усилия, чтобы затянуть душу Главы в Навь.
ГЛАВА 9
Роланд открыл глаза и понял, что не может вздохнуть. Секундная паника охватила мужчину, когда он ощутил, что ко всему прочему не может и двигаться. Вокруг только холод, пронизывающий, сцепивший свои объятия вокруг тела ведьмака.
«Ульяна!» — перед глазами Роланда встало ее лицо. Такое нежное, прекрасное…
Она ждала его помощи, а он задыхается здесь, подо льдом.
Мужчина попытался пошевелится. Легкие сдавило, обожгло, а затем лед неожиданно стал таять и уже через несколько мгновений, ведьмак смог пошевелить пальцами, а затем и пробить лед над собой, вынырнув из чаши со льдом.
Мужчина усиленно дышал, лед вокруг него таял. Роланд ощутил на себе странную тяжесть и посмотрел вниз.
«Мой меч!» — его оружие лежало в ледяном саркофаге. Рука мужчины ухватилась за край саркофага и одним движением он вывалился наружу, расплескав вокруг себя лужу крови. Ноги отказались повиноваться. Они словно налились свинцом и не слушались хозяина, да и пальцы на руках казались ватными.
—Сколько же я лежал в этом проклятом гробу?— проговорил мужчина вслух, а затем вспомнил о своих ранах, нанесенных ему призраками. Приподнял непослушными руками мокрую рубаху, липнувшую к телу и посмотрел на совершенно гладкую кожу на груди.
«Ульяна промыла мертвой водой!» — догадался мужчина и сделал попытку встать на ноги. Не удалось. С криком, он повалился на лед.
—Черт!— вырвалось у ведьмака и согнувшись в три погибели, Роланд начал растирать затекшие ноги, думая о том, что ему теперь делать. Времени осталось всего ничего, а от пещеры до столицы недели три пути и это если верхом.
—Мара!— крикнул он в темноту.— Помоги! Ты так же, как и мы заинтересована в смерти ведьмы!
Ему ответила только тишина. Роланд вздохнул и продолжил сильнее растирать конечности, пока не почувствовал, что кожу закололо тонкими иглами. Стало невыносимо больно, но эта боль порадовала мужчину, а спустя несколько минут он, наконец, смог подняться на ноги и встать.
Оглядевшись, поднял меч и надев перевязь за спину, направился к выходу из пещеры. Мысли о том, как добраться до Агнешки не оставляли его все время, пока он шагал по ледяному коридору к выходу, что вел к огромным ступеням в горах. Когда-то, казалось вечность назад, он был здесь с Ульяной. Показывал ей кладбище ведьмаков, а вот теперь сам оказался одним из погребенных, восставших из мертвых.
