- Я прекрасно жил и без вас! – ответил мужчина и отошел назад, глядя, как меняется лицо красавицы. Елень снова стала бледной и клыки выступили вперед, изуродовав милый рот девушки, превратив ее в чудовище.
- Со мной вам не грозит проклятье! – зарычала она, не в силах снова успокоиться. А князь лишь смеялся, облокотившись спиной на свой высокий стул, он сложил руки на груди и смотрел на красавицу с презрением, продолжая смеяться и зная, что это злит ее не меньше, чем его равнодушие.
- Может быть, я больше не страшусь его? – перестав смеяться, вдруг спросил он.
- Что? – Елень сдвинула брови.
- Пани Вишневская, - сменил тему мужчина, - я прошу вас больше не появляться в моем замке без действительно важного повода и матери передайте, что я не согласен терпеть ее дочь и ее неуемные капризы. Если пани Марии что-то о меня нужно, - его голос стал холодным, словно лед, - действительно нужно, пусть обращается ко мне без посредников и, конечно же, никаких приемов с участием вашей невоспитанной свиты в стенах этого дома. Я выразился ясно?
Ведьма заскрипела зубами, бросила на князя взгляд, полный яда и, резко развернувшись, взмахнув пышными юбками, шагнула вон, направляясь прочь из зала.
- Через час я открою вам портал, - крикнул ей во след князь, - будьте готовы, пани Елень и мой привет Главе!
Двери хлопнули так, что казалось, содрогнулись даже стены замка. А спустя несколько секунд в двери постучали и на пороге возник пан Кондрат.
- Все в порядке, Ваша Светлость? – спросил Казимир спокойно.
- Да, спасибо, - кивнул князь и указал на стол. – Велите слугам убрать и пусть пани Машкевич отправит горничных в покои нашей гостьи – она покидает нас.
- Так быстро? – улыбка скользнула на губах дворецкого.
- Увы! – развел руками Вацлав и улыбнулся в ответ.
Мне сообщили, что нежданная гостья уехала и снова замок вернулся к прежней жизни. Меня покормили сытным завтраком и забросали вопросами, часть из которых, конечно же, касалась моей работы с пани Машкевич. К моему облегчению, никто не подумал связать это с самим хозяином замка, а может, просто не рискнул спросить напрямую. Так или иначе, имя Вацлава не упоминалось в нашей беседе, а сразу же после позднего завтрака, или, обеда, я отправилась было в свою комнату, как увидела домовиху, спешившую по коридору в сторону кухни, откуда я только вышла вместе с Радкой.
- Валеска! – позвала меня пани Машкевич, едва завидев. – Подойди сюда!
Я посмотрела на Радку и извинившись перед ней, поспешила к экономке, размышляя над тем, что ей понадобилось.
«Неужели, князь придумал способ помочь Стефе? – мелькнула мысль. Это было бы слишком быстро. Ведь только некоторое время назад он был занят тем, что развлекал свою гостью. О ее скором отъезде я старалась не думать, догадываясь, что именно я могла быть причиной, по которой пани Елень так быстро покинула Крыло. Но, признаться, я совсем не горевала и даже радовалась тому, что не встречу ее в коридорах замка. До сих пор дрожь по телу, как только вспомню выражение ее лица и злобный голос на повышенных тонах.
- Да, пани Экономка! – я поклонилась домовихе, заметив, что женщина сделала знак Радке идти прочь, а сама посмотрела на меня.
- Господин князь велел привести тебя в его кабинет, - сказала женщина.
Я кивнула, соглашаясь. Она как-то странно посмотрела на меня, но ничего не сказала, лишь взглядом пригласила следовать за собой. Но уже на ступенях лестницы, неожиданно обратилась ко мне, придержав шаг так, чтобы мы поднимались рядом.
- Валеска! – ее голос был спокойный и напоминал мне голос моей матери, когда она собиралась узнать что-то личное у меня, своей дочери.
- Да, пани Машкевич?
- Я хочу у тебя спросить нечто и ты, скорее всего, удивишься такому вопросу, но мне надо знать и поверь, это не старческое любопытство! – продолжила она.
- Спрашивайте, госпожа Экономка, - улыбнулась я. До конца лестницы оставалось всего несколько ступеней. Еще чуть-чуть и мы окажемся перед покоями князя. Там она не станет допытываться, а пока…придется ответить, что бы не спросила. Казалось, удивить меня уже не могло ничто, но пани Машкевич это удалось.
- Скажи откровенно, - она поставила ногу на последнюю ступеньку и застыла, вынуждая остановится и меня. – Тебе нравится наш князь?
- Что? – признаться, подобного вопроса я не ожидала.
- Это важно! – она не улыбалась, но и я не спешила открываться перед женщиной.
- Мы с господином князем из разных миров! – ответила я то, что считала правильным.
- Я сейчас спрашиваю тебя не об этом, - чуть улыбнулась пани.
Вспомнив, как еще ночью таяла в его руках, ощутила, как с силой забилось сердце и не удержавшись, подняла руку, прижимая ее к груди. Пани Машкевич проследила за моим жестом.
- Я собираюсь оставить замок, когда Его Светлость выполнит свое обещание, как я выполнила свое! – сказала я, решив не отвечать домовихе на ее вопрос.
- Хочешь уйти? – ее улыбка, так и не расцвела на губах, поблекла, словно тень упала на лицо женщины.
- Да! – ответила твердо. – Теперь, когда я знаю, что не привязана к замку, подобно остальным, хочу уйти.
Пани Машкевич как-то сразу осунулась, хотя, мне могло и померещиться. До дверей, ведущих в покои князя, я затем и к его кабинету, шли молча. В двери постучала домовиха, но, как оказалось, Вацлав уже ждал нас, так как сказал: «Войдите!», - еще до того, как она занесла руку, чтобы постучать второй раз.
- Проходите! – прозвучал голос мужчины из-за двери и пани Машкевич толкнула ее, схватившись за дверную ручку.
Князь сидел за столом, обложившись книгами. Напротив него, к моему удивлению, расположился Трайлетан и взгляд глаз всадника сразу же метнулся ко мне, игнорируя пани экономку.
- Присаживайтесь! – нам указали на диван. Пани Машкевич немного удивилась. Было заметно, что она не привыкла сидеть в присутствие хозяина замка, а я невольно подумала о том, что в его присутствии мне довелось даже полежать!
Щеки окрасил румянец, что не ускользнуло от внимания старшего всадника. Кривая и такая, до отвращения, понятливая улыбка, тронула его красивые губы.
- Пани Машкевич! – обратился Вацлав напрямую к домовихе, игнорируя меня. – У меня есть к вам просьба.
- Я слушаю, Ваше Сиятельство! – она вскочила с дивана, по-видимому, почувствовав необходимость стоять, и почти сразу приняла расслабленную позу. Я догадалась, что экономке так привычнее. Впрочем, князь не стал просить ее присесть снова, а вместо этого, придвинул какую-то книгу, старую и запыленную, в направлении женщины. Как я заметила, книга была раскрыта на более чем середине и это был действительно древний фолиант.
- Трайлетан согласился нам помочь! – просто сказал Вацлав. По всей видимости, эти его слова предназначались мне, хотя взгляд хозяина замка по-прежнему смотрел куда угодно и на кого угодно, кроме меня.
