Нет, мы квиты.
—Я ничего не должна вам!— продолжила решительно и направилась к своей двери.
—Ну и хорошо!— крикнула Зофия.— Уходи! Убирайся из моего дома. Я не дам тебе ни монетки, а когда намытаришься, то вернешься и будешь ноги мои целовать, чтобы я тебя обратно взяла!
Слушая ее злые слова, невольно застыла у двери. Мгновение просто слушала как колотится от обиды сердце, а затем резко повернулась к тетке.
—Не вернусь,— сказала тихо и еще громче повторила,— никогда не вернусь. Умирать буду от голода, но не вернусь!
—Дура упрямая!— зло крикнула ведьма и я ворвалась в свою комнату, с силой хлопнув дверью. Впервые я вышла из себя и, только после того как успокоилась, поняла, что позволило мне разговаривать с Зофией сегодня так, как никогда раньше не говорила. Это ощущение скорой свободы, независимости. Я больше не должна ей ничего, как бы не старалась она меня переубедить в обратном. Пусть остается в своем доме и занимается своими делами. Наши дороги разошлись и у меня иная судьба, нежели сидеть в ее лавке сутками напролет.
Достав сумку, стала собирать свои вещи, но затем остановилась и посмотрела на скудный гардероб, а затем решительно запихнула в сумку все свои книги, а сверху утрамбовала два более-менее приличных платья. Жаль, что все вещи, доставшиеся мне от матери, я не могла сегодня унести с собой. Вряд ли тетка посмеет тронуть их, по крайней мере, я очень надеялась, что Зофия просто отнесет после ее ухода все добро в сарай. В любом случае оставалось надеяться только на это. Я решила уйти налегке и в городе купить себе новые вещи для новой жизни. Отчего-то вспомнился ведьмак. Мне стало интересно, справился ли он с очередным заданием, вернулся ли уже в таверну к пану Брушу или продолжает спасать кого-то от нечисти?
«Я все время думаю о нем,— мелькнула мысль в голове.— Снова и снова возвращаюсь к Роланду, но почему?».
Ответа на этот вопрос пока не знала и продолжила сборы, а когда, наконец, закончила, села на кровать и посмотрела в окно, мысленно прощаясь со старым домом. Выждав положенные пару минут, решительно встала и, подхватив сумки в руки, шагнула к двери.
На дороге, ведущей в столицу, мне повезло встретить старого пана Амброзия, ехавшего в город на телеге, груженой сеном. Он согласился подбросить меня до города и, закинув сумки в телегу, я забралась на нее, благодаря богов за помощь. Ближе к закату мы прибыли в город и, поблагодарив старика возницу, я заторопилась в поисках ночлега.
Единственное место, где когда-то бывала и где могла доверить себя и свое имущество хозяину, оказалась таверна пана Бруша, куда и направилась сразу же, волоча за собой тяжелую поклажу.
На дворе уже было темно, когда я подошла к таверне. Тяжело поднялась по ступеням и толкнула плечом двери, ввалившись в пропахший пивом и выпечкой, обеденный зал.
Шум голосов и гомон, веселые крики и болтовня навалились на меня, на мгновение оглушив. Сегодня зал был забит битком посетителями. Несколько секунд привыкая к шуму, постояла на пороге, а затем нашла взглядом хозяина заведения и направилась прямиком к нему.
—Пан Бруш!— уронив сумки себе под ноги, с облегчением выдохнула и широко улыбнулась мужчине.
Он покосился на меня сперва недоуменно, а затем, узнав, расплылся в широкой улыбке.
—Панна Пава!— произнес добряк и уронил взгляд на мои вещи.— Вы к Роланду? Так вовремя. Он только что вернулся…
—Нет, нет,— поспешно покачала я головой, перебивая хозяина,— вовсе не к нему. Я пришла, чтобы снять у вас комнату.
Бруш хмыкнул.
—Мне показалось, между вами и господином Роландом…
—Ничего нет,— закончила за мужчину.
—Нууу,— протянул пан Бруш,— раз так,— и более не сказав ни слова, он направился к прилавку, а затем вернулся уже с ключом в руках.— Пойдемте, Пани Пава,— он подхватил мои тяжелые сумки,— я покажу вам ваши хоромы.
Благодарно кивнув, поспешила за мужчиной по уже знакомой лестнице немного удивленная тем, что хозяин заведения меня лично отводит в комнату. Впрочем, слуги могли быть заняты в зале, да и не мне решать, что да как.
Когда Бруш показал мне мою комнату, я была немного раздосадована — она находилась как раз напротив комнаты Роланда, но требовать другую отчего-то не решилась. Еще надумает себе чего. Да и какая разница, где провести ночь? Лишь бы под крышей да в тепле.
Хозяин переложил мои сумки в одну руку, отпер дверь, толкнул коленом, распахивая, и первым перешагнул порог. Я последовала за ним осматриваясь.
Комната была как сестра близнец той, где мы жили с ведьмаком, только окнами выходила на городскую площадь.
—Хорошего отдыха,— Бруш уронил мои сумки на кровать и развернулся к двери.
—Я бы хотела поужинать,— призналась тихо. Хозяин остановился и оглянулся на меня.
—Хорошо,— произнес он,— я оставлю вам столик, пани Пава…
—Мое имя Ульяна,— представилась тихо.
—Мне больше нравится, пани Пава,— улыбнулся Бруш.
—А деньги за комнату?— спросила я.
—Вот спуститесь к ужину, там и расплатитесь,— ответил мужчина,— через сколько панна хотела бы отужинать?
Я замялась. Разобрать вещи не требовалось много времени, а есть хотелось прилично.
—Через полчаса?
—Хорошо,— кивнул Бруш и вышел, оставив меня наедине с самой собой. Я зачем-то шагнула к двери, прислонилась к ней щекой, слушая затихающие шаги мужчины. Появившееся резкое желание выйти в коридор и постучаться к соседу напротив, сказать, что я рядом, подавила, решив, что вряд ли господин ведьмак будет рад меня видеть. Наши общие дела окончены и не стоит встречаться вновь.
Да, он хотел, чтобы мы работали вместе, но мой путь лежит в Круг. И мне не надо иного.
А еще подумала о том, что, скорее всего, уставший Роланд не пойдет ужинать в зал. Я уже заметила, что он предпочитал одиночество или компанию верного Мрака, а значит, встречи можно избежать.
«Он сказал тебе, что пробудет здесь еще три дня,— вспомнилось мне.— Вам определенно еще суждено будет встретиться».
И действительно, решила я, не стану же нарочно избегать ведьмака?
—Пусть будет, как будет,— произнесла вслух и повернулась к своим сумкам. Стоило поторопиться. Желудок требовательно напомнил о себе глухим урчанием, и я принялась за дело.
Рана на плече саднила, и Роланд обработал ее на свой старый лад, привычно залив самогоном и перебинтовав на скорую руку. Регенерация у ведьмаков была отличная и мужчина знал, что завтра от этой царапины, которую нанес ему босоркун, не останется и следа, только кривой белесый шрам. Но и он со временем пройдет, если боги будут милостивы.
Когда за дверью послышались чьи-то шаги, ведьмак заметил, как Мрак поднял лохматую голову и вильнул хвостом, словно узнавая того, кто сейчас находился в коридоре. Через двери звук голосов был едва слышен. Роланд не стал напрягать слух и просто прилег на кровать, решив немного отдохнуть после бессонной ночи. За дверью недолго провозились, а затем все стихло, но вскоре ведьмак снова услышал шаги.
