—Что ты намерен делать?— поинтересовалась тихо.
Роланд сел на кровать, устало уронив руки.
—Сегодня я забираю Мрака,— сказал он, проигнорировав мой вопрос,— ты останешься одна и будешь осторожна. Таверна Влодека безопасна, но я все равно попрошу тебя закрыть за мной двери и ложиться спать…
—Никому не открывать и не делать глупостей,— перебила мужчину, закончив предполагаемую фразу за него.
Карий взгляд впился в мое лицо.
—Правильно!— одобрил он с долей издевки в голосе.
—Ты не ответил на мой вопрос,— повторилась я.
—Прости,— он встал,— я буду действовать по обстановке…
—Он не сможет стать человеком снова, если не убьет Конрада,— сказала то, что помнила из книг. В этот миг мне очень хотелось, чтобы книги ошибались, и чтобы Роланд мне это сказал.
—Если он убьет Конрада, мне придется убить его,— ответил ведьмак,— я не брал плату за работу, но дал слово.
—Но ведь Конрад виновник! Он и его друзья!— не удержалась от негодования.— И ты прекрасно знаешь об этом. То, что они сделали с Веттой, ужасно и бесчеловечно. В одном когте берендея больше добра и благородства, чем в этих четверых мерзавцах! К тому же,— не успокаивалась я,— Ветта вряд ли была первой их жертвой. Ты видел глаза этого Конрада! Ты, как никто другой, чувствуешь, что я права.
Выпалив все на одном духу, вздохнула.
—Сколько еще женщин пострадали от Конрада и его дружков и сколько еще пострадает, если он останется жив?
Мрак, задрав голову, внимательно смотрел на меня и, кажется, слушал пламенную речь молодой ведьмы, проникаясь от звука ее голоса. Роланд же следил за мной обманчиво расслабленным взглядом и молчал.
—Ты закончила?— спросил он, когда я застыла с открытым ртом, глядя как ведьмак шагнул к двери. Метнувшись за ним, успела схватить за руку.
Роланд повернулся ко мне, посмотрел в глаза. Несколько секунд мы просто стояли друг против друга, и я чувствовала, что между нами что-то происходит. Пальцы правой руки, которой держала мужчину, начало покалывать от напряжения. Жар растекся по лицу, спускаясь ниже, туда, где ему находиться было совсем неприлично, а ноги, эти предатели, подогнулись, отчего была вынуждена вцепиться в ведьмака уже и второй рукой.
—Не переживай, Уля,— сказал он мягко, и я зачем-то перевела взгляд на его красиво очерченные губы, а затем почувствовала, что он сделал движение, словно просил меня отпустить.
Пальцы разжались и Роланд распахнул двери. Мрак пробежал вперед, виляя хвостом. Ведьмак вышел следом.
—Закрой двери,— произнес он, не оглядываясь, и уже тише,— так мне будет хоть немного, но спокойнее!
Сделав так, как он велел, пересекла комнату и открыла окно. По воле судьбы оно выходило во двор, и я смогла увидеть в опустившихся сумерках две тени — высокую и низкую. Роланда и Мрака, которые торопливо шагали к воротам, ведущим в город. Сердце сжалось от тревожного предчувствия. А где-то над горизонтом разливалось золото по черному бархату неба, дышавшему прохладой.
«Полнолуние!» — подумала я, закрывая створки и прижавшись носом к холодному стеклу.
Скоро луна выйдет из-за горизонта: огромная, полная, похожая на дивный золотник, окруженный сияющим ореолом, словно по ошибке заброшенный кем-то нерасторопным на небо.
Только сейчас, спустя некоторое время, я подумала о том, забрал ли Роланд Мрака с собой, потому что ему требовалась помощь, или причиной было все то же полнолуние?
И отчего-то склонялась к мысли, что ответом было последнее предположение…
Но была ли я права в своих догадках? Кто из них подвержен влиянию луны? Роланд или Мрак? Или они оба? Но почему тогда не чувствую враждебной магии ни от одного из них? Значит ли это, что здесь поработал кто-то из очень сильных колдунов или ведьм, старых и могущественных, как встреченная мной в Круге сестра Агнешка?
Думала и понимала, насколько мало я знаю о своих спутниках. О тех, кому вверила свою жизнь.
Роланд свернул за угол длинного дома, затем прошел вперед, мимо какой-то харчевни, из окон которой раздавались смех и чьи-то веселые голоса. Чуть позже он остановился и посмотрел на Мрака.
Пес замер у ноги хозяина. Он больше не вертел лохматым хвостом и казался сосредоточенным и серьезным.
Ведьмак и собака посмотрели друг на друга.
—Будем прощаться,— сказал ему Роланд.— Вернешься назад к таверне, но смотри, будь осторожен, чтобы тебя никто не увидел,— он поднял голову к небу. Золотой ореол сместился. Часть желтого диска появилась из-за крыши, а в глазах Мрака загорелся странный огонь.
—Никто не должен видеть тебя, помни об этом,— повторил Роланд и, опустившись перед псом на корточки, положил свою ладонь на его голову.— Утром я буду ждать тебя у сарая, что на дворе таверны.
Пес опустил голову, словно говоря, что понял слова хозяина.
—Ульяна думает, что ты ушел со мной, так что гляди в оба. Мимо ее окон не мелькай, как бы тебе этого не хотелось,— и Роланд встал, распрямив спину,— а теперь, пожелай мне удачи друг. Сегодня у меня будет веселая ночка, как, впрочем, и у тебя,— он грустно улыбнулся и, развернувшись, зашагал прочь от Мрака. Пес недолго смотрел ему вослед и через несколько минут они оба шли прочь друг от друга в противоположных направлениях. Роланд направлялся к городской стене. Мрак возвращался назад.
Зофия сидела перед камином, глядя на раздраженное лицо своей подруги. Ева почти не скрывала недовольства и тяжелым взглядом смотрела на пламя, полыхающее в огне. Вся ее напряженная поза словно вопрошала: и зачем ты вернулась снова, когда я уже решила, что мы расстались надолго?
«Плевать»,— решила для себя пани Новак и улыбнулась собственным мыслям. Еве придется проглотить присутствие подруги, хотя какие они подруги, так, одно название. Средняя сестра Круга, Ева Возняк была намного старше Зофии и пусть когда-то они и правда были дружны, эти времена давно минули. Жалела ли Зофия о том…Вряд ли.
—Она придет?— нарушила молчания пани Новак.
—Куда она денется,— ответила Ева, а сама подумала о том, что Зофия явно задумала какую-то пакость по отношению к своей племяннице. Пани Возняк не была ангелом, сама грешна и наделала много бед, принесла горя своим близким и не только, но при всем этом, она не совсем понимала стремление Зофии навредить Ульяне.
«Не мое дело»,— решила для себя Ева и тут обе ведьмы услышали скрип открываемой двери и в гостиную вошла высокая худая женщина с длинными темными распущенными волосами, спадавшими ниже колен. У ведьмы было длинное лицо с заостренными чертами и почти полностью черные глаза, смотревшие на присутствующих с надменным интересом.
—Доротка сказала, что вы звали меня,— произнесла женщина и шагнула вперед, к камину. Ее движения были плавными и почти грациозными. Черный взор скользнул по лицу Зофии и сосредоточился на Еве.
