—Иди в дом, я распрягу лошадей!— велел мне Роланд и дал одну из своих седельных сумок.
Подхватив ношу, побежала к крыльцу. Мрак царапал двери, напрасно пытаясь их открыть. Как оказалось, двери открывались наружу, а не внутрь, как положено.
Пес ворвался в дом первым. Деловито обошел все углы, обнюхал пол и скамьи, что стояли по углам, пока я, в свою очередь, тоже осматривалась.
В доме было что-то такое, что заставило меня затаить дыхание. Может быть, все дело в связках сухих трав, оставшихся от прежних владельцев, или в полупустой поленнице, расположенной в углу? Я заметила, что здесь не было печи, а только очаг, находившийся в самом центре комнаты на манер жителей севера. Когда-то в книгах читала, что у северян, тех, кто жил среди льдов на земле, не знавшей солнечного тепла, обычаем было не строить печи, а устанавливать в доме очаг.
Когда подняла голову, то увидела и выход для дыма, проделанный в крыше, что только подтвердило догадки. Неожиданно стало интересно, кто обитал в этом доме и ходил в этих стенах.
Вернувшийся Роланд уронил на скамью наши вещи и протянул руку к сумке, которую я все еще держала в руках. Я была удивлена, увидев, что мужчина извлек из ее недр свои совершенно сухие вещи, в то время как все мои сменные обновки стоило выжать и развесить сушиться.
—Как тебе удалось?— только и спросила, взглядом указывая на совершенно сухую рубаху в руках ведьмака.
—Секрет,— улыбнулся он и, достав из сумки что-то белое, бросил мне. Поймав на лету, развернула, а увидев мужскую тунику, залилась краской.
—Переоденься в другой комнате, иначе заболеешь, а я пока здесь сменю одежду и разведу огонь,— велел он.
Я послушно шагнула в смежную комнату, когда услышала строгий окрик, предназначавшийся Мраку. Видимо, пес собрался идти за мной, а Роланд ему запретил. В свете событий, произошедших прошлой ночью, я подозревала, что Мрак — это совсем не Мрак, но об этом мне еще предстояло переговорить с Роландом, когда будет подходящий момент.
Оказавшись в комнате, где пахло сыростью и прелыми травами, принялась поспешно стягивать с себя одежду, оставив только белье — расстаться с этой частью своего наряда, так и не решилась, тем более что туника ведьмака, хоть и прикрывала колени, но заставляла чувствовать совсем обнаженной.
—Иди сюда, будем есть,— позвал Роланд и, подхватив мокрые вещи, я выбралась из комнаты.
Едва переступив порог, увидела мирную картину. Лежавший у огня пес и мужчина, подвесивший на железный крюк котелок с водой, налитой из фляги, которую ведьмак всегда возил с собой. Вот и пригодилась.
Услышав мои шаги и пес, и Роланд, подняли глаза. Карий взгляд прошелся по моему телу, словно прикосновения рук. Мне показалось, что я даже почувствовала их легкую шершавость и тепло на своей коже. Щеки тотчас вспыхнули алыми розами, выдавая мое смущение.
—Тебе идет,— сказал ведьмак, то ли серьезно, то ли в шутку.
—Спасибо за одежду!— поговорила тихо и прошла вперед, направившись к скамье. Пока Роланд возился с нашим обедом, я сняла с веревок травы и вместо них развесила нашу мокрые вещи для просушки. Когда закончила, то услышала, как мужчина тихо зовет меня, и обернулась.
Роланд достал наши кружки и, предварительно протерев пыльный стол, поставил их на деревянную поверхность, налив чай. Жестом велел мне садиться на одну из скамей, что он подтянул к столу. Сам сел на старый табурет, раскрыв котомку с хлебом и копченой рыбой, замотанной в льняную салфетку. Следом на свет появились и вареная картошка с очищенной луковицей, да пяток отварных яиц.
—Приятного,— проговорил ведьмак.
—Откуда?— спросила удивленно, кивая на простые вкусности. В животе отдалось голодным ревом, и я, покраснев, прижала ладони, пытаясь усмирить требования организма.
—У Влодека разжился, сразу, когда вернулся. Как чувствовал, что иначе не успеем,— ответил тихо мужчина.— Садись и ешь,— губы мужчины растянулись в улыбке,— судя по всему, этот ливень затяжной и нам придется переночевать в этом доме.
Кивнув, присела, потянулась за ломтем ароматного хлеба, а про себя подумала о том, что выспаться, особенно Роланду, будет не такой уж и плохой идеей. Сколько он спал за последние пару суток? Да почти ничего. Так что ливень и этот домик попались нам на пути очень кстати.
—Кто здесь жил раньше?— поинтересовалась, когда притупился голод. Взяв одно из яиц, постучала им по краю стола разбивая скорлупу и принялась чистить. На полу, недовольно сопя, Мрак ел хлеб и при этом смотрел на своего хозяина, всем своим видом выражая протест против подобной еды. Меня же с вполне устроили рыба и овощи.
—Когда-то давно здесь жила знахарка,— Роланд взял в руки кружку и пригубил травяной отвар,— я случайно набрел на ее домик. Я тогда был не в самом лучшем состоянии, а эта женщина помогла мне,— он посмотрел в мои глаза.— Она была бела как луна и стара, как мир, но зелья варила так умело, как это, наверное, делаешь ты.
«Кажется, он сейчас сделал мне комплимент»,— подумала я.
—Когда она умерла, я обещал себе, что изредка буду заезжать в этот дом, словно отдавая дань старушке с добрым сердцем, да вот совсем позабыл про свое обещание и, если бы так не совпало…— он вздохнул и, поставив кружку на стол, решительно поднялся из-за стола.
—Пора ложиться. Я сейчас подброшу дров и приготовлю нам постель!
—Нам?— вырвалось у меня удивленное.
—Так на полу спать придется,— спокойно объяснил он,— замерзнешь одна!— И вышел в соседнюю комнату, а когда вернулся, в его руках был целый ворох старых одеял.
—Запах конечно, не важный,— сообщил мне Роланд,— но я сверху брошу одну из своих рубашек и сойдет. Все равно лучше ничего не придумаем. Худая крыша лучше холодного ливня.
—Ага,— кивнула, глядя на то, как мужчина старательно выкладывает перед очагом нашу импровизированную постель. Мысли закружились в голове взволнованным роем. Сердце ухнуло вниз и, подпрыгнув назад, застучало испуганно в груди.
«Мы будем спать рядом!» — подумала я, снова краснея.
Роланд между тем закончил с приготовлениями и на одну половину одеяла расстелил последнюю сухую рубашку из своей чудо-сумки. Подняв на меня взгляд, кивнул на ложе.
—Милости просим,— сказал с таким видом, словно спать собрался не со мной, а с Мраком. Кажется, из нас двоих по этому поводу волновалась только я.
Заметив смятение на моем лице, мужчина нахмурился и произнес:
—Что за нелепые мысли сейчас посетили твою голову?— говорил недовольно, а в карих глазах плясали чертенята.
—Я тебя и пальцем не трону,— пообещал он, но мне отчего-то совсем не стало легче от этих слов. Может быть потому, что я не совсем была уверена в себе самой? Моя симпатия… Нет, более чем симпатия росла с каждым днем, с каждым часом во время которого этот загадочный человек, этот мужчина, раскрывался передо мной. И я понимала, что мне очень нравится то, что я вижу. А сердце только подтверждало мои сомнения. Влюбиться в Роланда было бы большой ошибкой. Мы из разных миров, из разных кланов. По сути, мы враги и никакое перемирие не объяснит дружбы ведьмы и ведьмака. Отработаю год, как договорились, и разбредемся в разные стороны, чужими друг другу…или уже не сможем? Что, если я не смогу?
