—Ну вообще то очень даже односмысленные. Не понимаю, что тебя так насторожило?
—Эвард — брат Эвы. Ему нельзя верить. Он сделает так, как скажет сестра!
—Эвард был в кафе вместе с Нераей. И они там очень мило беседовали,— выпалила я.— А когда я их заметила, рыжая готова была меня сожрать. А после Эвард предложил помочь вернуться к порталу Междумирья.
Рассказывать почти правду было проще, чем выдумывать несуществующие подробности.
—Неожиданно. Эвард и Нерая? У них нет ни родственных связей, ни в дружбе они не замечены. Но зачем ему тебя нести на базу?
—Просто он нес меня сюда. Ну и мы… общались во время перелета. Собственно всё. Не знаю кто тебе и что наговорил,— я многозначительно замолчала.
Кэм, задумавшись провела руками по кровати и зацепила между пальцами клочок шерсти:
—Что это?— она приблизила руку к своему лицу,— шерсть? Лёля, у тебя так плохо убирают? Надо сейчас же сменить прислугу.
—Ой, нет, это я была не аккуратна,— я судорожно пыталась придумать отмазку,— да, у меня… ну как её? Теплая такая меховая шкурка… я её крутила как раз на кровати и, наверное, насыпала шерсти.
—Так что Эвард от тебя хотел,— странно на меня посмотрев, внезапно вернулась к прежней теме Кэм.
—Я же сказала уже — вернуться в Междумирье. Наверняка ты права, и Эва пытается поскорее от меня избавиться. А это лучший способ — отправить меня домой.
—Понятно, но ты лучше держись от него подальше,— блондинка резко соскочила с моей кровати и не прощаясь выскочила прочь.
Я посидела немного в раздумьях, а потом схватилась за тряпку. Если Кэм нашла шерсть, то найдут и другие. Буквально за десять минут я прибрала следы своего тара и когда уже хотела идти на очередную рабочую встречу Деса в комнату снова постучали.
Крал стоял рядом со стражами и светился как начищенный хрусталь. Понятно. Ухажер решил проводить даму. Ну а даме ничего не оставалось, как согласиться.
Когда мы зашли в зал для совещаний, Дестрар покрыл стол льдом. Как? Не знаю. Но стол, за которыми сидели полсотни, никак не меньше крылатых, внезапно пошел изморозью. Резко сорвав руки со стола, Дес встал и подойдя к нам схватил меня за руку. Но Крал не собирался так просто отпускать добычу и дернул на себя.
—Эй! Давайте без этого!— возмутилась я, пытаясь выдернуть руки, застрявшие в двух захватах.
Стальные крылья резко расправились и захват ослабел. А вот чернокрылый воспользовавшись заминкой, прижал меня к себе. Мои ноги практически не касались земли, но за темным железом перьев этого не было видно. Дес буквально донес меня до своего места и усадил на диванчик за спиной.
Но то, что меня не оставили в этот раз за столом, уже ничего не значило. Потому что все взгляды сосредоточились на этом дурацком диванчике. Конечно, где бы это было видано, чтобы Дестар, повелитель мира, господин холоднокровие рычал, закрывая своей широкой спиной обычную землянку. Мне казалось, что он не видит себя со стороны и не понимает, что происходит. Зато Крал видел и хмурился. Как и Эвард. Этому то, что опять нужно? Вроде всё уже сказано. А вот Лиран наоборот улыбался и разве что не наслаждался ситуацией.
—Итак, господа, начнем с главного. Немного времени осталось до приезда делегации магов. В этот раз будет не только хозяин Междумирья, но и сам правитель Ментероса.
—Зачем? Мы ведь недавно продлили контракт с Междумирьем,— спросил неизвестный мне седовласый дес.
—У них похожие проблемы,— пояснил правитель,— рождаемость на их планете даже ниже нашей. Мы попробуем изучить вопрос смешения генов…
Зал накрыла тишина. Все молча осмысливали слова правителя. И когда Дестар набрал воздух, чтобы продолжить дальше, его перебил, внезапно поднявшийся со своего места, мужчина.
—Но нам это не нужно! Мы самостоятельно решим свою проблему. К тому же наши женщины рожают. Лекарство есть!
Его песочные крылья трепетали. Он был высок. Даже выше Дестара. Но не настолько крупный как правитель. Аристократичные руки с длинными пальцами разрезали воздух, но на удивление низкий голос контрастировал с внешним видом ученого.
—Тирас! Каждая доза обходится нам очень дорого. И ты об этом знаешь лучше других. Компоненты найти всё сложнее,— устало перебил повелитель.
—Я усовершенствую лекарство. Эксперименты продолжаются. И вы знаете об этом,— настаивал новый активист.
Острые черты лица, глаза казались узкими из-за длинных черных ресниц, плотно поджатые губы вытянутые тонкой линией. Ёжик коротких русых волос, который Тирас всё время ворошил своими длинными пальцами. Темно синие брюки и свободная белая рубашка, раскрытая на груди, делала его похожим на музыканта. Нет на менестреля.
—Тирас. Ты знаешь, что население сокращается,— жестко перебил Крал.— В некоторых городах осталось от силы по несколько сотен человек. Мы консервируем некоторые селения. И это не нормально! Темный мир находится рядом. И если его владыка узнает, что мы теряем силу, быть войне.
—Но дети есть,— поддержал один из присутствующих Тираса.— И они дестаровцы. А что будет, если образовать пару с ментеросцами? Мы не знаем! А если на свет появятся маги без крыльев?!
Все зашумели. Обсуждения не прекращались часа два. Голова уже пухла от этих повышенных тонов. Из всех споров я поняла, что сегодня у дестаровцев рождается не более одного ребенка, а иногда и совсем никого. Лекарство действует всё хуже. Оказалось, что проблема не только в девушках, но и в мужчинах. Генетика не дает зачать и в парах с другими совместимыми расами. В какой-то момент наконец наступила тишина, во время которой я из-за переживаний икнула… И ничего не смогла с собой поделать — и икнула снова. А потом еще…
В тишине моя разгорающаяся икота слышалась насмешкой. Хотя я так не считала. Но все собравшиеся смотрели на меня.
Ухмыльнувшись, Дестар сказал, что эксперимент все-равно состоится. Хотят этого остальные или нет. И на этом обсуждения были завершены.
Крал бочком протиснулся за спиной Деса, видно не хотел нервировать друга, и подал руку икающей мне. Но поднимаясь с мягкого дивана я уперлась в железную грудь правителя. Меня прижали словно хрупкую вазу и закрыли черными крыльями в кокон. Снаружи доносились удары. Похоже Крал активно требовал внимания.
—Нам нужно поговорить. Наедине. Избавься от него.
—Мне кажется вам проще это сделать,— попыталась возмутиться я.
—Он мой друг. И он влюблен. Пожалуйста,— словно переступив через себя попросил Дес.
—Хорошо,— выдавила я и он распахнул крылья.
—Что за ерунда, Дестар?— накинулся Крал,— ты что себе позволяешь?
—Это ты что себе позволяешь,— парировала я, прислонившись спиной к правителю,— ты знаешь, что у нас проект? Ты знаешь его подробности! А ведешь себя… как ревнивый мальчишка,— выдала я, а у самой в груди всё сжалось. Я просто так обидела парня, который был влюблен… Да, он определенно был влюблен.
