Мой возглас эхом пронёсся по лаборатории. Почему наступила такая тишина? Шум разрушения за железной дверью хотя бы давал мне знать, что бой ещё продолжается и мои друзья живы. А эта тишина… Она давила… убивала последние слабые надежды…
—О да! Именно обо мне многие так и говорили… Но гляди: теперь я обладаю властью, мне принадлежит целая армия десмодов, готовые стереть с лица любой город по одному моему приказу. Сначала я уничтожу этих чёртовых Фатумов, которые преградили мне путь, а потом расправлюсь с остальными!
—Ты сам себе противоречишь! Зачем ты создаешь уродов, чтобы убивать себе подобных? Твою жизнь испортил дар, так зачем ты разрушаешь жизнь и тем ребятам?!
Папа довольно засмеялся и покачал головой. Он сел в кресло и внимательно оглядел меня. Взгляд отца прожигал мою плоть. На меня смотрело чудовище.
—Нет, вот они-то как раз всегда мечтали о способностях и силе. Ты разве не заметила, что десмоды одержимы какими-то амбициями? Все они когда-то были слишком простыми и заурядными детьми, которых никто не уважал, для которых нет места на этой земле. Но получив сыворотку, ребята полностью преобразовывались: становились красивыми, ловкими, сильными! Они начинали мстить обидчикам так же, как и я сам.
—Но почему они вообще слушаются тебя, если обладают такой неограниченной силой?
—Дочка, не забывай, что я нейтрализую способности других,— хмыкнул отец.— Находясь рядом со мной, они полностью лишаются силы и вновь становятся простыми неудачниками.
Я вспомнила ущемлённый вид подростков, когда отец появился на поле боя. Они тогда понимали, что уже не превосходят нас ни в чем.
—Но так это же не проблема. Можно просто избегать тебя…
—Не так-то просто. Я сумел их поработить.— Мужчина с гордостью продемонстрировал мне склянку с жёлтым веществом.— Я ввёл им особый препарат, который не даёт способности на всю жизнь. Есть определенный срок. Если человек не будет подпитываться дополнительной энергией, то со временем лишается способностей. Поэтому мы заключили сделку: я снабжаю ребят информацией о том, где обнаружить Фатумов, чтобы утолить голод, а они мстят за меня. Всё честно.
—Ты… ты просто одержимое чудовище, папа!— прокричала я. От омерзения мой голос задрожал.— Как я могла только так верить тебе?!
—Извини,— легкомысленно пожал плечами отец,— таков мир.
Каждая подробность из жизни отца больно врезалась в сознание. Чувство, точно кто-то пытается щипцами вырвать из моего мировоззрения тот образ, идеал, который я когда-то создала. Словно дерево, пустившее глубоко корни, теперь стараются достать из земли. Это было мучительно больно и крайне болезненно.
—А вон та … Девилла…— внезапно спросила я.— Насколько я поняла, теперь у меня появилась милая сестричка, убивающая всех ядом?
Морщины на лице мужчины разгладились, будто на него нахлынули самые приятные воспоминания.
—О, история с Девиллой весьма интересна и занимательна.
Моё сердце в очередной раз заныло от обиды. Это ревность?
—Почему …— мой голос оборвался от шума очередного взрыва.
Показалось, весь цех подорвали с помощью атомной бомбы. Пол лаборатории раскололся пополам, а по стенам пробежали глубокие трещины.
—…почему она так выделяется среди других подростков?— закончил за меня папа, довольно прислушиваясь к звукам разрушения. Как ни странно, почему-то его не пугала мысль о том, что здесь может случиться завал.— Эта девочка — чудо! Знаешь, Девилла была моей первой подопытной. Я случайно подобрал её на улице, когда ей было всего десять лет.
Наша встреча была не из самых приятных: девочка украла мой бумажник и была поймана с поличным. Я мог бы сдать ее в полицию, но что-то удерживало. Она внезапно напомнила мне… тебя в детстве. Её глаза светились такой же сообразительностью, решительностью и силой, что не могло не привлечь моего внимания.
Я также узнал, что Девилла тоже является сиротой и сбежала из детского дома, где с ней обращались не самым лучшим образом. Тогда я понял, что не смогу просто так оставить ее на улице и решил удочерить.
Со временем ещё многое открылось в её характере: девочка оказалась удивительно умной, но ужасно упрямой. Ее проказы порой сводили меня с ума, но честно признать, вместе с ней было намного веселее. Девилла стала ходить в школу и всегда отличалась от других невообразимой бойкостью и активностью, что всегда отражалось на плохом поведении. Но все преподаватели не могли оставить вне сомнения её умственные способности — Девилла всегда во всём была первой, чем я мог гордиться,— пояснил мне свои связи с черноволосой незнакомкой папа.
«Зачем он рассказывает мне это? Как он может говорить, что гордится ею? Разве не я являюсь его смыслом жизни и самым любимым человеком на этой Земле?»
Ох, как я могла постоянно лелеять надежду, что когда-нибудь папа вернётся и будет безгранично доволен моими достижениями. А теперь я должна выслушивать, как он рассказывает о любви к той девчушке, которая не только заняла мое место, но и хочет навсегда украсть дорогих мне людей.
—Но всё же в её поведении было что-то очень агрессивное. Она могла ради собственной цели пойти на что угодно. Именно она пожелала сама получить способности после какого-то случая в школе, который её ужасно обидел. Я долго не мог понять причину такого решения, так как Девилла безупречно хранила секреты, и со временем понял, что это бесполезно и сдался.— Отец сложил стопку бумаги и положил её в ящик стола. Он не обращал внимание на усиливающуюся вибрацию и продолжил.— Именно в ней я видел респект своей задумки, дочка. Девилла была целеустремленна, решительна, амбициозна, полна личных неразрешенных обид и даже жестокости, что соответствовало бы идеальному десмоду. Но всё же существовал риск того, что эксперимент обрушится, однако девочка настаивала на своём.
Мои ожидания оправдались: Девилла получила неизмеримые способности — нечеловеческую силу, ловкость, быстроту, молниеносную реакцию и более того — возможность всаживать яд, который разъедает внутренности людей, нейтрализуя их способности. Твой дедушка тоже поплатился за свою спешку оставить меня в детском доме.
Меня затошнило. Отец с тем порождением зла убили моего дедушку. Такого отвращения я ещё никогда не ощущала в своей жизни.
—Знаешь, скольких людей она уничтожила своим даром?— поинтересовался у меня собственный отец с таким удовлетворенным видом, точно хвастался новой машиной, а не тем, что его приёмная дочь кровожадное животное.
—Пап, извини, но мне как-то неинтересно, сколько невинных людей она смогла уничтожить. Радует только одно — я тоже скоро войду в их число,— с сарказмом произнесла я, начиная уставать от длинного разговора.
Я никогда даже не допускала мысли, что буду с какой ненавистью глядеть на собственного отца, что буду желать причинить ему боль и заставить страдать. Эта встреча принесла мне больше боли и слёз, чем его уход десять лет назад.
—Ангелина, не говори так. Я придумаю, как тебя спасти,— в голосе отца прозвучала заметная нотка беспокойства. Он как будто очнулся от своих воспоминаний и внезапно осознал, что всё это время рассказывал о чужой девочке, на которую променял собственную дочь.— Я смогу придумать, как нейтрализовать яд.
