—Скажи, вот тот монах в углу ваш постоянный посетитель?
—Нет, господин. Первый раз его здесь вижу. Странный такой, голову не поворачивает, в лицо не смотрит, словно скрывается. Заказал отвар, но даже не притронулся. Непонятно молодой или старый.
—А они вообще часто в городе появляются?
—Не очень. Несколько человек приезжало на торги, девок со способностями искали. Выбрали троих. Бедняжки. Отвезут их на свой остров и поминай как звали.
—Этот из них?
—Однозначно нет.
—Откуда знаешь? Ты ведь его даже и не рассмотрел толком.
—У этого кольцо на пальце в форме дракона с желтым камнем. Такое ни с чем не перепутаешь. Он когда мне платил, я хорошо рассмотрел.
“Кольцо принадлежало твоему деду. Оно одно знает, что случилось”,— пронеслись в голове слова бабушки.
Монах появился здесь неспроста. Он наблюдал за нашей компанией, а я исподволь следил за ним. Наконец, решившись подойти поближе, я притворился пьяным и завалился на его стол. Кольцо мелькнуло у меня перед носом, именно такое, как описывала бабушка, но удивило меня не это. Было в этом человеке что-то неуловимо знакомое.
Оказавшись на улице, я пытался напрячь память, вспоминая, кого же он мне напоминает. Ночь стояла темная. Луна спряталась за облаками, а света от домов не хватало, чтобы полностью осветить широкую улицу. Я уже подумывал вернуться в зал и предложить Амире отправиться в номер, когда заметил монаха, покидающего постоялый двор.
Он двинулся вдоль улицы в сторону центра. Подчиняясь неожиданному порыву, я последовал за ним. Стараясь не шуметь и не попадать в полосы света, на некотором расстоянии я следовал за незнакомцем. Мы прошли вдоль игорных домов и шумных борделей, свернули в центр. Миновав с десяток вилл, через роскошный парк поднялись к уже знакомому мне дому губернатора.
Только в нескольких окнах первого этажа горел свет. Монах обогнул внушительное здание, направляясь к заднему входу. Хотел повидать кого-то из прислуги? Я наблюдал издалека, прячась в тени раскидистой акации. Дверь распахнулась, и в свете лампы я увидел самого губернатора в домашнем халате и колпаке. Он пропустил гостя внутрь, посмотрел по сторонам и захлопнул дверь.
“Как интересно! Что может связывать этих двоих? И настолько, чтобы тайно встречаться под покровом ночи”.
Понимая, что вряд ли гость задержится до утра, я терпеливо ждал под деревом его возвращения. Предчувствия меня не обманули. Спустя полчаса дверь снова открылась, и серая фигура покинула дом.
Мы возвращались к берегу, пересекли приморский район и дальше ближе к порту. Улочки здесь были узкими, а дома низкими. Мало где горел свет. Жители бедных кварталов были вынуждены экономить на всем. Темный силуэт сливался с тенями домов, и мне пришлось приблизиться к объекту слежки.
Он заметил меня. Повел по кругу одних и тех же улиц, и внезапно исчез. Я кинулся за угол, проверяя не скрылся ли он там, но не увидел ничего. Поняв, что упустил монаха, направился в сторону центра и тут заметил его. Он стоял, широко расставив ноги, всем телом развернувшись ко мне.
Я направился прямо к нему, ожидая чего угодно, только не того, что произошло. Он снял с головы капюшон. В этот момент из-за туч показалась луна и осветила его лицо. Я видел этого человека первый раз, но его черты были мне до боли знакомы. Он был удивительно похож на мою мать, какой я запомнил ее.
Так мог бы выглядеть мой дед, вот только этому мужчине было от силы тридцать с небольшим. Холодные глаза смотрели прямо на меня. В нем чувствовалась уверенность и сила.
—Напрасно ты пошел за мной, Дроган. Забирай свою девушку и друзей, уезжайте с острова. Оставь прошлое и наслаждайся жизнью.
Не успел я ответить, как он просто растворился в воздухе, превратившись сначала в силуэт, а потом и вовсе в дымку.
Глава 25.1
Амира.
Попрощавшись с капитаном Сутолком и Ашей, я закрыла дверь и осмотрелась. Небольшая комната, минимум мебели. В центре широкая кровать, шкаф, сундук и пара стульев. В углу приготовлена теплая вода для умывания. Хотела ее подогреть при помощи заклинания, но вспомнила, что магия мне больше неподвластна.
Где же Дроган?! Интуиция подсказывала, что его исчезновение наверняка связано с появлением в таверне монаха.
Ополоснувшись, я вдруг поняла, что у меня совсем нет одежды. Только то платье, в котором прилетела. Осмотрев себя в маленьком зеркале, я осталась довольна. Лягу голой, пусть будет сюрприз. От нескромных мыслей щеки порозовели, а тело наполнилось истомой.
“Ах, Дроган, лучше бы тебе побыстрее вернуться и затушить этот пожар”.
Страх за жизнь любимого и возбуждение долго не давали мне уснуть, но в итоге я все-таки задремала. Меня разбудили теплые руки, скользящие по телу.
—Все хорошо? Куда ты пропал?— Дроган снова был рядом, страх отступил. На его место пришло возбуждение.
—Все расскажу позднее. Какая же ты красивая, позволь мне любить тебя.
Он запечатал мне рот поцелуем. Его запах сводил с ума. Наши тела переплелись, оставляя на стенах причудливые тени. Подчиняясь нахлынувшему желанию, я раздвинула ноги, позволяя его руке проникнуть внутрь. Удовольствие волнами потекло по телу, но мне хотелось большего. Почувствовать внутри силу дракона, слиться с ним в одно целое. Ближе к рассвету, уставшие, но счастливые мы уснули в объятьях друг друга.
К завтраку вышли последними. Все остальные уже разбежались по своим делам, только Аша с нетерпением ждала нас за столом.
—Наконец-то вы спустились. Выглядите счастливыми,— хихикнула она.— Ну рассказывай, Дроган. Куда это ты пропал вчера? Наверняка опять вляпался во что-то ужасно интересное.
Мы посмеялись проницательности Аши, и Дроган рассказал о событиях прошлой ночи.
—Предлагаю прижать к стенке этого пронырливого губернатора. Пусть выкладывает, что знает,— горячилась Аша.
—Это не так просто, здесь он представитель высшей власти, а мы только гости на его земле. Боюсь, такими методами нам ничего не добиться,— успокаивал ее Дроган.
—Что если нам найти дом, в котором жили Майоли и Дахир, расспросить новых хозяев. Может, кто-то помнит, куда подевался дед после отъезда бабушки,— предложила я.
—А если разделимся, то узнаем еще больше. Мы с Амирой поговорим с владельцами, а ты поедешь к работорговцам. Наверняка еще кто-то жив из его бывших партнеров,— добавила Аша.
Так и сделали. Дроган отправился в порт, а мы с Ашей в центр города, где жили все успешные дельцы. Ориентируясь на описание Майоли, мы быстро нашли нужный дом. Двухэтажное здание с резным балконом и колоннами у входа было построено в привычном для местной архитектуры стиле. Дверь нам открыла сама хозяйка. Приветливая женщина около сорока.
—Простите, я появилась на свет, когда родители уже жили в этом доме, и не помню прежних хозяев, зато моя мама с удовольствием расскажет вам все, что знает. Она ужасно любит гостей и поговорить о давних временах. Если вы останетесь перекусить, я попрошу ее спуститься.
