—Совет, просто совет. Как мне стоит поступить в данной ситуации, у тебя есть еще варианты?
—Я тебе уже несколько раз говорил, что просто убил бы его и все.
—Даже не смотря что он спас жизнь Фины?
—Да, даже несмотря на это. Мы не знаем его целей и намерений. Ты сам говорил, что он легко может быть шпионом и диверсантом.
—Но может есть способ узнать?
—Ууух, есть. У меня имеется один артефакт, позволяющий связывать мысли, и не дающий соврать при общении.
—Так, что молчал?! Дай мне с ним поговорить!
—Не торопись. Это очень опасно, при его использовании, ты временно лишится всей защиты от магии разума. Понимаешь к чему это может привести?
—Как долго? Я смогу переждать у себя в повозке?
—Касательно этого не волнуйся, это только на время работы артефакта, но ты забываешь о нем. Что если это кот псионик? Не подумал о таком раскладе? Он запросто сможет оказать на тебя воздействие, а то и взять под свой контроль.
—Брось, ты видел его уровень? Он даже вуаль не использует. И вон, погляди, уровень подрос. Разве такое возможно с наложенным мороком?
—Да, если его использовал он сам. Ты же видел, как он убил того разбойника. По-твоему, это нормально для тринадцатого уровня убить сорок первого? Причём я бы не сказал, что ему было особо трудно.
—Он явно вложил все в Силу и Ловкость. Видел, как он активно скакал и насколько быстро сдулся? Всего от двух ударов.
—Марк, оно того не стоит. Ты подвергаешь опасности не только себя, но и всех нас. Оставь свои принципы, хотя бы ради безопасности Фины.
—Неси камень. Прежде чем решать жить ему или умереть, я должен пообщаться с ним.
—Эх, Марк… прости, но я не могу этого допустить,— опустив голову промолвил старик, и сразу после его слов в мою сторону понеслось пламя. Огненная змея врезалась в клетку, обугливания тонкие прутья. Она почти добралась до меня, но исчезла за миг до попадания. Разве что усы опалила. Если бы вовремя не отскочил, все закончилось бы здесь и сейчас. Но почему пламя пропало?
Я поднял глаза и наткнулся на неожиданную картину. Маг, с залитыми кровью одеждами, корчился от боли на полу и прижимал к груди окровавленную культю. Его же кисть лежала неподалёку, поблескивая большим синим камнем на перстне. Марк направил меч на старика и не сводя с того взгляда, зашипел:
—Мелидриндонсил, мне кажется ты начал забывать, кто тут главный, и то что по договору, ты выполняешь все, мои указания. Еще раз ослушаешься приказа, и в лучшем случае останешься один посреди дороги. Понял?
—Д-д-да,— судорожно закивал маг.
—А теперь быстро принес мне тот артефакт, о котором говорил недавно. Потом можешь отправиться к Аратои, чтобы он тебя подлатал.
—А…— хотел что-то возразить маг, но Марк его прервал.
—Ты ещё тут?!— после этих слов, Мелидриндонсил выскочил из повозки, как ошпаренный, так и не сказав ничего в ответ.
Да что с этими людьми такое? Почему чуть что, сразу надо убивать и калечить? У нас в поселении, всё было по-другому. Все старались держаться вместе и помогать друг другу. К чужакам хоть и относились настороженно, но не стремились же их убивать? Возможно все дело, что они были людьми или посланниками, в отличие от меня.
Мои размышления были прерваны вошедшим магом, он передал Марку какой-то предмет и сказав что-то на ухо, удалился. Судя по тому, что отец девочки отправился в мою сторону, ему принесли как раз тот самый артефакт, о котором они говорили ранее.
Стоит сказать, что меч в ножны мужчина так и не убрал, а прямо с ним подошел к тому, что осталось от деревянной клетки. Недолго думая, он опустил передо мной небольшую сферу на вычурной подставке, и сам сел с напротив.
—Ее надо коснуться и произнести активатор — "коннект",— сказал Марк и сделал все, как только что сказал.
Шар ненадолго наполнился светом и погас. Мужчина же уставился на меня, нервно подергивая пальцами на рукояти меча.
Не став его нервировать, я аккуратно приблизился к сфере. Вблизи она выглядела еще более странно. Голубой шарик медленно вращался, так и не касаясь краев оправы. Я коснулся лапой и осознал, что не смогу произнести нужное слово. Однако желания и мысленной команды хватило. Артефакт поднялся в воздух, и на этот раз свечение и не думало прекращаться.
—Ты меня слышишь?— раздался голос Марка в голове. Было похоже на общение с Куйвиэорном.
—Да,— отправил я мысленный посыл.
—Что же, оно работает. Рассказывай!
—В далёком-далёком царстве, далёком-далёком государстве…— начал я свое поведение, вспоминая, как это делала Сьюзи. Помниться дети часто просили ее рассказывать им сказки. А Сьюзи чтобы их подразнить, спрашивала у себя, якобы, задумавшись “Рассказывать или нет?. Дети же на перебой начинали кричать “Рассказывай! Рассказывай!”. Только вот зачем Марку сказка я не понимал. Если так хочет, то расскажу. Я многие из них запомнил за те три года, что развивал Разум.
—Чего ты несёшь?
—Рассказываю, ты же сам попросил…
—Издеваешься, да?
—Не нравится эта сказка, могу другую.
—Говори, как оказался рядом с обозом и зачем вступился за девочку?
—Шел рядом. Вы хорошо зверьё отпугиваете. Зачем помог? Потому что она показалась мне тогда похожей на одного очень близкого мне человека,— ответил я на его вопрос, решив, что ложь тут бессмысленна. И зачем он просил рассказать сказку? Потом ещё и сказал, что я над ним издеваюсь…
—Похожа на кого?
—Члена семьи.
—Не думал, что моя дочка похожа на кошку.
—Семья — это не только кровные узы. Если ты взял бы на воспитание ребёнка. Растил его всю свою жизнь. Любил его, а он любил тебя. То, по-твоему, вы все равно не стали бы семьей? Ведь кровь у вас разная.
—Прости… виноват… Сказал не подумав. И всё-таки кто тогда этот твой член семьи?
—Она подобрала меня ещё котенком. Сам я того не помню, но мне рассказывали, что я был очень слаб болен. Если бы не ее забота, то шансов выжить у меня бы не было.
—А дальше что? Почему ты тогда не с ней, а тут?
—Дальше… Дальше все шло хорошо, пока она… она… она не умерла…
—После этого… ты решил отправиться куда глаза глядят?
—Не совсем, но уж точно подальше от дома. Там слишком много всего напоминающего о ней.
—Понимаю… Ты как-то связан с “лесом”?
—Нет, поэтому и шел по краю дороги. Я всё-таки всю жизнь прожил среди людей и не уверен, что они бы приняли меня. Хотя люди теперь на меня тоже бросаются, как только увидят. Не все конечно. Только такие как ты и тот старик.
—Да не старик он! Всего лишь выбрал такой образ при воплощении. А так пацан пацаном. Да, в не самую приятную ситуацию ты попал. Но я тебе верю. Этот артефакт транслирует мысли и соврать просто так не даст. Подробности объяснять тебе не буду, но мне этих доказательств хватило.
