Звуки ударов и рев Берхемора слышался еще некоторое время, выиграв нам около десятка минут. Пока черная тень вновь не предстала перед нами, упав прямо с неба.
—Уходите,— немногословно кивнул Жирген и тут же выстрелил во тьму из арбалета. Только в этот раз Баглорд церемониться не стал и сразу набросился на арбалетчика. Тот встретил его своей любимой саблей, начав невероятный танец клинка.
—Бегите, ребят. Мы, пожалуй, тоже останемся. С вас минимум 5 баллад о нашем подвиге,— грустно улыбнувшись, отошли от нас Фелкес с Ромулой.— Думаю, от нас троих будет больше толку. Берегите себя!
С последними словами неразлучная парочка тоже бросилась на Баглорда.
Мы же понеслись со всех ног, стараясь по полной использовать выигранное нам время. Зелья бодрости уже переставали действовать, а усталость только накапливалась. Лапы становились свинцовыми, перед глазами все расплывалось, но нужно было продержаться до конца действия заклинания, иначе жертвы товарищей будут напрасны…
Сколько бы мы не старались, серая степь не кончалась. Казалась, будто она бесконечна. Единственным, что указывало на прогресс, это удаляющиеся звуки боя. И тут вдруг произошло странное — появились краски. Хотя нет, не так — зародился лёгкий намёк на цвета. Лёгкие оттенки красок поразили сразу все пространство вокруг.
—Заклинание теряет силу! Осталось еще немно…— сразу оживилась Митра, но договорить ей не дали. Чёрные клинок вырвался из груди ведьмы.
—Неееет!— завизжала Венова и начала без остановки осыпать, взявшееся из неоткуда, чудище заклинаниями. Баглорд оценил ее старания и в следующий же миг тьма, обратившись хлыстом, лишила молодую ведьму головы. Похоже, ему надоело играться…
—Лядь! Ну, значит, моя очередь,— выругался Дитран и его тело начало меняться. В этот раз он стал в несколько раз больше, чем во время битвы с бароном. Даже Баглорд показался маленьким рядом с этим исполином.
—Беал, хватай Аки и Годю и марш отсюда. Мы постараемся выиграть для вас время. Вы не должны умереть!— в приказном тоне заявила наставница, а затем, неожиданно улыбнувшись, протянула мне белоснежный гребень, тот самый, который получила после моего похода в Храм Испытаний.— И ещё, передай Марксу, что… я прощаю его, и… и до сих пор люблю. Поэтому и не могу поступить иначе, подвергнув его опасности.— На прощание улыбнувшись, Баст бросилась в гущу развернувшегося сражения.
Прощай…— отправил я последний мысленный посыл, и, забросив гребень в астрал, вновь побежал.
Тяжело было не только мне. Все щеки Аки были покрыты размазанными от бега дорожками слез. Только что мы лишились вновь обретенной семьи…
С каждым мигом красок вокруг становилось все больше. Начали проявляться очертания каменных сводов, а запах крови вновь заполнил изможденные бегом легкие. Осталось еще чуть-чуть. Аки с Годей тоже это заметили, если судить по повеявшему от них воодушевлению.
Хрясь!
Резкий звук заставил меня скосить взгляд и замереть от испуга. В том месте, где должен был быть Годя, стояла черная тень с рухнувшм у его ног обезглавленным рыпохвистом. Не успел я хоть как-то отреагировать, как тьма устремилась ко мне. Материализованные тени окутали тело, сжимая его, словно в тисках. Не в силах придумать ничего лучше, я активировал пробой сознания.
Пространство вокруг дрогнуло и то тут, то там в бесконечной тьме стали загораться звёздочки. Все они были разных размеров и цветов. Какие-то мерцали, другие сбивались в группы. Некоторые даже медленно передвигались. Эти огоньки были чем-то похожи на те, в которые когда-то обратился Имагор, только в разы ярче.
Может ли Баглорд поглощать и хранить в себе всех убитых?! Тогда я смогу найти и… найти… Как это сделать среди такого количества душ??! Должен быть выход!!!
К сожалению, обдумать этот вопрос мне не дали. Всего за пару мгновений спокойная обстановка изменилась. Тьма задрожала и, сформировав десятки теневых рук, ринулась ко мне.
Кх-ха! Не став оставаться на месте, я прыгнул в сторону ближайшего огонька. Аки, Годя, Баст и остальные умерли совсем недавно, значит есть шанс, что это они!
Раз!
И первый огонёк скрылся в моей пасти.
Два! Три!
Еще пара почти слившихся душ была проглочена.
Четыре!
Наиболее крупная из всего скопления поблизости.
Пя…
А нет, не успел… Тени спеленали меня за миг до того, как очередной огонёк был проглочен. Ну вот и все, ощущение реальности пропало, оставляя место только для тьмы. Ни ощущений, ни чувств, ни мыслей…
Это конец.
Прости меня Сьюзи, я не смог отомстить за тебя…
Прости…
Глава 29. Часть 2
Странно… Сперва я ощутил тело. Потом вернулось обоняние и вкус. И еще через несколько мгновений — зрение.
Что происходит? Неужели я становлюсь частью Баглорда?
Когда множество вопросов заполнили мои мысли, неожиданно перед глазами вспыхнуло окно оповещения:
Я непонимающе уставился на неё.
Что за Лядь? Какие восемь жизней?!
И тут пришло понимание произошедшего.
Я закрыл глаза.
Восемь жизней значит… Еще целых восемь… У меня все это время было девять жизней… Лядь! И я при этом бросил в тот день Сьюзи, а теперь и всех остальных! Да я мог подохнуть во все те разы и ничего бы не случилось! Лядь! Лядь!! ЛЯДЬ!!!
Сцепив зубы и яростно дыша, я попытался успокоиться и унять бешено бьющееся сердце.
Но не может же быть все так просто! И почему Куй мне об этом не сказал? Чистота разума прохладной волной заполнила разум, успокаивая и возвращая трезвость мышления.
Внимательно прислушавшись к ощущениям, я понял, что сейчас нахожусь в теле ракшаса, а не в родном. Оно уже стало настолько привычным, что сперва, даже, не заметил разницы.
Решив полностью разобраться в произошедшем, я огляделся. Вокруг меня лежали сотни тел, принявшие те позы, в которых их застало заклинание. Вон даже моя родная тушка расположилась неподалеку. Единственными, кто стояли, были те самые сектанты в центре. Сейчас они дружно смотрели вверх и что-то бормотали. От одного только их вида кровь в моих жилах вскипела, разнося чистую ярость по телу.
Так значит, эти ублюдки выжили?! Ну ничего, сейчас мы это поправим. Эти уроды не уйдут отсюда живыми!
Шаг императора… второй… третий… удар разума.
Шаг… Второй… Третий… Удар разума!
ШАГ… ВТОРОЙ … ТРЕТИЙ… УДАР РАЗУМА!!!
…
Десять выродков, десять заклинаний, десять “приветов” их покровителю. Ярость постепенно отпускала сознание, уступая место печали и отчаянию. На краю зрения мелькали системки, а я продолжал стоять и смотреть на еще недавно живых товарищей. Кто бы мог подумать, что я к ним так сильно привяжусь… и так резко потеряю?..
