По щеке Анны Мартинес скатилась слеза. Даг не был уверен, что именно ее вызвало — его слова или прикативший на подъездную дорожку фургон социальной службы. Теперь оба они смотрели в окно, наблюдая, как три соцработника один за другим выходят из машины. Шагавшая впереди женщина средних лет сжимала в руках черную папку и Даг предположил, что это и есть Джулия Брукс, с которой он пол-утра провисел на телефоне. В ее представлении вся эта ситуация яйца выеденного не стоила, и она никак не могла взять в толк, почему шериф так обеспокоен и никак от нее не отвяжется. Этой женщине и в голову не могло прийти, что кто-то может волноваться за чужого по сути человека, но, несмотря на ее раздражение, Даг не готов был просто махнуть на все рукой и отправить мать Рики неизвестно куда. Он хотел быть уверен, что о ней как следует позаботятся.
—Я заеду проведать вас в эти выходные, хорошо?— вновь он обратился к Анне Мартинес.
Едва она успела моргнуть в ответ, как в дверь постучали — Лосано пришла сообщить, что за миссис Мартинес приехали.
Наблюдая за тем, как кресло Анны Мартинес катят к фургону (Лосано бежала рядом утирая слезы и причитая что-то на испанском), Даг размышлял обо всех испытаниях, что выпали на долю этой несчастной женщины. Сперва она потеряла возможность двигаться и говорить, затем от нее ушел муж, потом убили единственного сына, а теперь вот еще и это. Конечно дом миссис Мартинес все еще принадлежит ей, но жить в нем она уже никогда не будет. Остаток дней мать Рики проведет в богадельне — таков итог ее и без того непростой жизни. И чем она это заслужила? Как после такого вообще можно верить в карму и прочую чушь?
Когда машина, забравшая Анну Мартинес скрылась из виду, Даг попрощался с Лосано и собрался навестить коронера. Официальный отчет, конечно еще не готов, но основными выводами Дони поделится и так. Однако, едва Даг уселся в свой форд, в животе у него протяжно заурчало. Ничего удивительно, он ведь сегодня даже не позавтракал из-за истории с Миллером. И к слову сказать, в итоге остался доволен этим решением, ведь заглянув в зловонную бочку, он не распрощался с содержимым желудка лишь потому, что его там не было. Теперь же пришло время обеда и несправедливо обделенный желудок решил о себе напомнить.
«Ладно, пожалуй, по пути можно заехать в «Пышечки»».— решил Даг. В конце концов, он и так спал этой ночью от силы часа три, так стоило ли, ко всему прочему, морить себя голодом?
***
Дони задвинул полку с трупом обратно в ячейку и захлопнул дверцу. Тело Миллера до того сильно раздуло, что он напоминал циркового уродца из фильма ужасов, поэтому, когда оно скрылось из виду, Даг испытал облегчение.
—Точно не будешь смотреть — еще раз осведомился Дони.
—Нет, просто расскажи мне, что тебе удалось выяснить.
Дони проводил Дага в смежную комнату и сел за стол, скрестив пальцы на коленях.
Даг устроился напротив с блокнотом на изготовку.
—Ну, начнем с того, что тело пробыло в воде примерно двое суток.— сообщил Дони.— Знаю, выглядит оно намного хуже, но это из-за жары. Позавчера температура перевалила за сто градусов
11, а стоячая вода на солнце нагревается быстро. Вчера было полегче, но и девяноста семи градусов
12 вполне достаточно, чтобы сделать из трупа курорт для бактерий.
—Звонок с телефона Мии Томас поступил в пять двенадцать утра. Можем мы считать, что смерть наступила в это время?
—Да, плюс-минус.
—С этим ясно, а что с причиной?
—Та же, что у Мартинеса.
—Тоже сломана шея? Я уже ничего не понимаю!— пробормотал Даг, растерянно уставившись в свой блокнот.
—А что тебя смущает? Возможно, это не самый заурядный способ убить человек, но все-таки и им порой не брезгают.
—Дело не в этом…
Даг вытащил из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист А4 и развернув, протянул Дони.
—Взгляни повнимательнее на эту девушку.
Дони надвинул на нос очки, посмотрел на распечатанный на цветном принтере снимок и кивнул:
—Угу… кстати, не ее ли фотографии расклеены по всему городу? Кажется, эта девушка пропала или ее разыскивают, не помню точно.
—Все верно, это то же самое фото, но для объявления о розыске мы использовали только лицо, а здесь Миа Томас в полный рост.
—Да, я вижу.
—Так вот, скажи мне, пожалуйста, могла ли девушка с такой комплекцией сломать шею Трэвису Миллеру, а затем и Рики Мартинесу? Ах да, чуть не забыл про пса Спарки!
Дони округлил глаза, потом еще раз взглянул на снимок.
—Ну, при определенных обстоятельствах я бы сказал, что да. Например у Трэвиса Миллера есть травмы помимо позвоночника. У него вывихнуто правое плечо и сломана нога. Он, как я понимаю, откуда-то свалился. Могу предположить, что пока он был без сознания, или ограничен в подвижности, эта девушка могла бы сломать ему шею. Но ей в любом случае понадобилось бы приложить серьезные усилия и получилось бы, наверное, не с первого раза. А вот с Мартинесом дело обстоит иначе. У него рост… Дони взял со стола папку и, заглянув в нее, продолжил: «Шесть футов и четыре дюйма
13, а вот у девушки… По фото конечно сложно судить…»
—Приблизительно пять футов и три дюйма
14 — так мне показалось, когда я ее видел.— подсказал Даг.
—Во-о-от!— Дони выставил вперед указательный палец.— Понимаешь, к чему я веду? Этой девушке и дотянуться то было бы сложно до его шеи, не то что свернуть. Если конечно он не был настолько галантен, чтобы пригнуться и облегчить ей задачу.
—А если бы он сидел, и притом к ней спиной, не знаю… шнурки например завязывал? Могла она подкрасться сзади и воспользоваться эффектом неожиданности?
—Ну, попробовать конечно могла бы, но как я уже упоминал, не так-то и просто сломать шею взрослому человеку. На этом фото я не вижу ярко выраженной мускулатуры. Ножки у девушки тоненькие, плечи узкие. У нее, конечно, прелестная фигура, но на спортсменку она не похожа. Я думаю, из такой попытки ничего бы не вышло, парень просто сбросил бы ее с себя.
—А что насчет собаки?
—Про пса и говорить нечего. У него спина сломана, а не шея, кроме того, это все-таки животное с клыками и инстинктами. Редкий мужчина смог бы такое провернуть.
—То есть ты считаешь, данная конкретная девушка не могла совершить эти убийства?
—Я считаю, что нет.
«Так или иначе, Миа Томас моя единственная зацепка» — решил Даг.— «Если разыскать ее, возможно удастся найти и убийцу. Как говорится «Cherchez la femme». Но тут ему вспомнилась еще одна возможная зацепка и Даг спросил:
