—Ох Даг, это так нехорошо с ее стороны. Даже знаю, что и сказать. Ты нам так помог, а она…
—Энни, ты меня прости, пожалуйста, за странную просьбу, но я сам теперь не знаю, что и думать — ты говоришь мне одно, Роуз совсем другое. Раз Дженнифер сейчас рядом с тобой, тебе не сложно будет сделать с ней селфи, и переслать его мне, чтобы я успокоился, а то у меня ощущение, что меня все еще разыгрывают.
—Даг, честное слово, она рядом…
—Я тебе верю, но если не сложно, сделай это для меня, пожалуйста!
—Господи, надо будет серьезно поговорить с Роуз! Я понимаю, у нее горе, но нельзя же так поступать с людьми, которые о ней заботятся!
—Так ты сделаешь?
—Что ж, если тебе так будет легче, то конечно… Еще раз извини за Роуз, не знаю, что на нее нашло.
—Ничего страшного, не бери в голову. Я тогда поеду сейчас к ней, а сразу после, наберу тебя, хорошо?
—Да, спасибо огромное, Даг, буду ждать твоего звонка.
—Договорились. Пока, Энн!
—Пока.
Даг сел в машину и вставил ключ в зажигание. Руки заметно дрожали. Какого хрена вообще происходит? Едва он успел повернуть ключ, как в мессенджер пришло сообщение от Энн. Даг открыл фотографию, которую она прислала и замер в растерянности. Это было селфи: Энн сидела на диване в обнимку с дочерью. Только девушка на фото мало чем походила на ту Дженнифер, которую знал Даг. Она тоже была блондинкой лет двадцати на вид, но на этом сходство заканчивалось. В отличии от Дженны, которую знал Даг, эта была невысокого роста, полновата и не так хороша собой. Она была скорее похожа на Энди, своего отца, а вовсе не на Элизабет Майерс. Что бы это ни значило, медлить было нельзя! Даг переключил передачу, и вдавив педаль газа в пол, погнал свой автомобиль к дому Роуз Майерс.
***
Когда раздался звонок в дверь, Меган едва не поперхнулась сэндвичем от неожиданности. Она уже два дня не получала никаких известий от Дага и очень боялась что это и был его ответ — похоже, он выбрал ту, другую. Этим утром, не выдержав неопределенности, Меган позвонила сама, но Даг не взял трубку, тем самым лишь подтвердив ее опасения. Что ж, если это действительно так, рано или поздно ему придется поговорить с ней, и тогда она ни одной лишней минуты не задержится в городе. Нет никакой нужды наблюдать за тем, как Даг строит свое счастье с этой бесстыжей девицей с ногами от ушей… С их последней встречи Меган так и не разобрала чемодан — побоялась спугнуть удачу. Что ж, тем лучше. Как только Даг наберется смелости сообщить ей о своем решение, она просто погрузит чемодан в багажник и поедет обратно в Даллас… Однако же, кто-то стоял теперь у нее на пороге, а кроме Дага ждать ей было не кого. Едва не опрокинув стул, Меган вскочила из-за стола и побежала в прихожую. Остановившись по пути перед зеркалом, наспех оправила волосы и футболку, широко улыбнулась, убедившись, что меж зубов не затесались остатки ланча, затем сделала глубокий вздох и поглядела в глазок. На пороге стоял незнакомый мужчина лет сорока пяти и нахмурившись глядел прямо перед собой. На Меган накатила волна разочарования, а затем и безотчетного страха. Накинув цепочку, она приоткрыла дверь.
—Да?— Меган старалась взять себя в руки и не выказывать волнения.
—Мисс Пэйтон? Здравствуйте, меня зовут Джеймс Грейвс, я представляю полицию штата.— мужчина продемонстрировал удостоверение. Внимательно осмотрев его, Меган прикрыла дверь и, сняв цепочку, снова показалась на пороге:
—Здравствуйте, детектив, чем могу помочь?
—Я возглавляю расследование убийства вашего бывшего супруга Трэвиса Миллера, не могли бы уделить мне немного времени и ответить на пару вопросов?
—Простите, мистер Грейвс, но разве это расследование ведет не Даглас Мерфи?
—До недавнего времени так и было, но в связи с очередным убийством, полиция штата забирает дело себе.
—Очередное убийство? Неужели опять кто-то погиб?— ужаснулась Меган.
—Дон Эткинс, окружной судмедэксперт.
—Господи, какой ужас!
—Так я могу зайти?
—Конечно, проходите.
Меган провела Грейвса в гостиную и указала диван:
—Присаживайтесь, пожалуйста. Могу я предложить вам кофе или чай?
—Я бы не отказался от кофе, без сливок и без сахара.
—Хорошо, я скоро вернусь, а вы пока располагайтесь.
Спустя несколько минут Меган вернулась с двумя чашками кофе и поставив их на стол устроилась в кресле напротив Грейвса.
—Что ж, давайте приступим?— предложил он, отпив свой кофе.
—Да, давайте.
—Мисс Пэйтон, насколько мне известно, вы приехали в Вудвилл из Далласа около двух месяцев назад, это так?
—Все верно.
—Не могли бы вы назвать мне точную дату и время?
—Седьмого июля, вечером, где-то около восьми.
Грейвс отметил что-то в заранее подготовленном кожаном ежедневнике.
—Вы приехали на автомобиле?
—Да.
—Одна или вас кто-то привез?
—Одна.
—Дорога не близкая! Сколько в общей сложности провели за рулем? Часов двадцать?
—Около того. С перерывами разумеется. На все про все ушло три дня в общей сложности. Ночевала по дороге в мотелях.
—Чеки сохранили? Это может понадобиться.
—Да, должно быть, все еще лежат в бардачке.— Меган начала беспокоиться. Все это здорово походило на допрос подозреваемого. При чем речь явно шла не о Трэвисе, его убили недавно.
Словно прочитав ее мысли Грейвс продолжил:
—Давайте вернемся к вашему бывшему мужу. Как вы уже знаете, вчера его обнаружили мертвым.
—Да, мне сообщили об этом.
—Кто, кстати, вас уведомил?
—Сэм Дженкинс.
—Помощник шерифа? И как вы отреагировали на эти новости? Все-таки, это ваш бывший супруг.
Поразмыслив, Меган решила, что лучше будет рассказать все как есть. Она не собиралась находясь в своем собственном доме имитировать боль утраты перед посторонним ей человеком.
—Сложно сказать… Вы понимаете, с одной стороны я прожила с Трэвисом много лет, с другой стороны, после того что он сделал…
—Вы имеете в виду инцидент с нападением?
—Инцидент с нападением…— задумчиво повторила Меган.— Да, я имею в виду его. Этот, как вы выразились, «инцидент» буквально сломал меня физически и эмоционально. Мне пришлось собирать свою жизнь по кусочкам, я потеряла все что было мне дорого… Никаких чувств к Трэвису у меня не осталось, кроме разве что страха. Поэтому, когда Сэм сообщил мне вчера о случившимся, я ничего не почувствовала. Совсем. Трэвис Миллер умер для меня два года назад. А человек за которого я когда-то вышла замуж и того раньше.
