—Ладно, девочки, идите уже кушать, а то все остывать.
Обрадованные счастливым избавлением, сестренки мгновенно ретировались.
—Миссис Мартинес, вы действительно разрешать моим девочкам вас причесывать?— спросила Мария Лосано, заглянув в глаза своей нанимательнице.
Миссис Мартинес моргнула один раз.
—Не стоило вам это делать. Эти маленькие обезьянки совсем избаловаться в последнее время. Причесать вас снова как было?
Еще одно моргание.
Мария Лосано прошла за кресло и с ловкостью мамы двоих девочек, принялась быстро расплетать косички, когда на кухне раздался звон бьющейся посуды и испуганный детский вскрик.
—Ох!— вырвалось у нее. Она выбежала из комнаты, по пути выкрикивая что-то на испанском. Даг с Меган обеспокоено переглянулись и собрались уже последовать за ней, но тут внимание Дага привлекла миссис Мартинес. Она вдруг начала моргать и не просто моргать, а очень, очень часто. Веки ее дрожали, из-под ресниц одна за другой катились слезы. Меган заметила напряженный взгляд Дага и проследив за ним, сразу поняла в чем дело. Бросившись на колени перед коляской, она обхватила женщину за плечи.
—Миссис Мартинес, что с вами? Вам плохо?
Женщина продолжала беспорядочно моргать.
—Вам больно, у вас что-то болит, да?
В этот момент Мария Лосано вернулась в комнату и едва взглянув на миссис Мартинес воскликнула:
—Святые угодники, у нее опять приступ!— с этими словами сиделка снова убежала на кухню и вернулась в комнату со шприцом. Подойдя к миссис Мартинес, она быстро сделала ей укол в вену и сев перед креслом стала с тревогой всматриваться в ее лицо. Спустя несколько мгновений моргания стали реже, а потом вовсе не прекратились — миссис Мартинес заснула.
—Что это было?— спросил Даг.
—Я точно не знать, как это называться, но доктор Кэнтон сказать, что ей нельзя волноваться, что это может вызывать припадок, и если такое случаться, я должна колоть вот это лекарство.— женщина вытащила из кармана передника пустую ампулу и протянула Дагу.
Даг подбросил ее на ладони и после недолгого раздумья положил в карман пиджака.
—Вы сказали «опять», у нее что, уже случались подобные припадки?— Даг шагнул к сиделке и смерил ее недоверчивым взглядом.
—Да, один раз, через месяц после выписки. Тогда я тоже делать укол и ей сразу становиться лучше.
—Почему вы мне ничего не сказали? Я же всегда справляюсь о самочувствии миссис Мартинес, когда приезжаю! Зачем по вашему я это делаю?
—Простите, я думать, раз все пройти, то зачем вас беспокоить.
—Миссис Лосано, впредь, я прошу вас сообщать обо всех изменениях в состоянии миссис Мартинес, даже если вам они кажутся незначительными.— произнес Даг, отчеканивая каждое слово.
—Простите, мистер Мёрфи… я не хотеть ничего плохого, я просто не думать, что…— голос женщины задрожал, казалось, она вот-вот заплачет.
—Не стоит так волноваться, миссис Лосано!— успокоила ее Меган и сердито глянула на Дага, намекая, что неплохо бы ему сбавить обороты. Даг кивнул и отступил на шаг, вернув таким образом подобающую дистанцию. Меган, тем временем, обратилась к Лосано:
—С девочками все в порядке? Что там у них стряслось?
—Да, ничего такого. Аврора случайно опрокинуть на себя тарелка и разбить ее.— пояснила Мария Лосано уже спокойнее.
—Какой ужас, она не ошпарилась?
—Нет, слава Иисусу, все уже успело остыть, пока эти мартышки садиться за стол.
Даг с Меган еще немного посидели рядом с миссис Мартинес, и убедившись, что приступ миновал и их помощь не потребуется, стали собираться домой. Мария Лосано с дочерями проводила их до дверей. Когда они уже собирались сесть в машину, девочки сбежали с крыльца и, подбежав к Мегги, схватили ее за руки.
—Мы же забыли показать тебе ежиков!— воскликнула Аврора.
Девочки потянули Мегги к дому, и ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Она смущенно взглянула на Дага, но он ободряюще улыбнулся в ответ и вскоре Алисия и Аврора увели свою любимую подружку за угол дома. Даг посидел немного, нахмурившись, затем вытащил из кармана ампулу и повертев ее в руках, взялся за телефон. Набрав номер реабилитационного центра, где до недавнего времени находилась миссис Мартинес и выслушав автоответчик с предложением нажать на всевозможные цифры он наконец дождался ответа оператора.
—Добрый день, вы позвонили в реабилитационный центр «Сосновая роща», чем могу вам помочь?— отрапортовала Эбби, молодая сотрудница регистратуры. Даг сразу узнал ее по раздражающе писклявому голосу.
—Добрый день, не могли бы вы соединить меня с доктором Оливией Кэнтон, это Даг Мёрфи.
—А здравствуйте, шериф Мёрфи, конечно, сейчас соединю.
Даг не стал разубеждать Эбби, в том что он все еще состоит на службе города, в конце концов, какое это сейчас имело значение?
—Мистер Мёрфи? Здравствуйте!
—Здравствуйте, доктор Кэнтон! Я звоню по поводу Анны Мартинес, не могли бы вы уделить мне несколько минут?
—Конечно, слушаю вас?
—Видите ли, я немного обеспокоен. Сегодня у нее случилось что-то вроде припадка или… даже не знаю, как это правильно назвать. Миссис Мартинес как-то резко и часто начала моргать, из глаз потекли слезы… даже не знаю, казалось, что ей очень плохо.
—Хм… Как долго это продолжалось?
—Недолго, меньше минуты. Ее сиделка сразу сделала ей укол… секундочку…— Даг поднес ампулу к глазам и прочитал название доктору.— Она сказала, что вы предупреждали о подобных припадках и даже выписали миссис Мартинес данный препарат, это действительно так?
—Ну, разумеется, выписала, а что заставило вас усомниться в ее словах?
Даг на мгновение стушевался. Сложно было объяснить доктору, что с тех пор, как ему довелось столкнуться с инопланетным вторжением, он стал довольно мнительным человеком. Вместо этого Даг просто описал свои ощущения. Как любил говорить его отец: если не знаешь, что сказать, говори правду.
—Понимаете, просто это не было похоже на обычный припадок, по крайней мере, в моем представлении, хотя я, конечно же, не врач. И вот какая мысль в связи с этим пришла мне в голову. Глаза ведь единственный способ общения для миссис Мартинес, так?
—Так.— согласилась доктор Кэнтон.
—И мы с вами знаем только, как она говорит «да» или «нет», и все. Но ведь был же у нее с сыном какой-то сигнал на случай ЧП. Например, если ей вдруг станет плохо или больно. Да что далеко ходить, в жизни ведь бывают и более прозаичные ситуации, когда требуется привлечь внимание, например если еда слишком горячая или что-то мешает. «Да» или «Нет» на эти случаи не годятся. Должна же она была как-то сигнализировать сыну, что ей нужна помощь, особенно если это срочно. Некий аналог крика, что ли. И мне подумалось, что частые моргания как раз и могли быть таким сигналом. Рики, к сожалению ничего мне об этом не рассказывал, но, до недавнего времени, я вообще мало что знал о его матери, кроме их условной системы общения «да»/«нет» через моргания, и то, только потому что как-то раз он вскользь упомянул об этом в разговоре. Можете считать меня параноиком, но по-моему, что-то такое определенно должно было быть. И так-как миссис Мартинес заморгала, как только ее сиделка вышла за дверь, то я предположил…даже не знаю, что она пытается подать какой-то сигнал.
