—Не знаю,— пожал плечами Котий.— Я не настаиваю. Если там есть молодежь, попросят раз пять превратиться в кота и обратно. А принудительное превращение — это не мое.
—Только осмысленность, только хардкор,— поддержал его Драк.
—А что, Марк, как вам у нас?— сменили тему Лампоне.
Я улыбнулся, отложил бутерброд и стал хвалить всё, начиная с паштета. Лампоне поинтересовались планами, и пришлось признаться, что планы меняются каждый день, но фиррий и артефакторика в приоритете. Лампоне покивали, посожалели, что нет прямой связи с моим миром, посочувствовали, что весь инструмент пришлось покупать заново, ведь инструмент, с которым знаком, всегда лучше нового, пусть он изначально круче. Потом разговор перешел на ножи, копья и когти Котия. Я слегка вздрогнул, подумав, что сейчас мы будем рассматривать утраченный в воскресенье коготь Котия и обсуждать обстоятельства, при которых он его потерял, но, к счастью, до этого не дошло. Но копье пришлось принести.
Лампоне с интересом рассмотрели оружие и предположили, что такой же эффект будет иметь обычная лопата. Она острая, сопоставимой длины, и лопаты на Домино есть.
Нет, только не лопата, подумал я. Мой приятель сделал дипломную работу из летающей метлы, утверждал, что это важная часть земного фольклора. Я потом посмотрел — и правда, есть там такая тема. Непонятно, как они на ней сидят, но его метла даже этого не предусматривала: летала без людей, строго самостоятельно. Проходной балл он набрал, но не более того, преподы его работу разнесли, хором заявив, что у землян у самих такое есть, и управляется с пульта безо всякой магии, так что и нам низачем, и там не надо. Самое смешное, что ее кто-то потом реально купил и увез на Землю, полноценно летать она там не смогла, только двигаться кругами прямо у поверхности. Бессмысленная вещь. Так что никаких метел, лопат, грабель. Тем не менее, темой лопат внезапно заинтересовался Драк:
—У нас есть лопата?
—По-моему, нет,— усомнился Котий.— Мы ничего не копали. А оборудовать заборный пруд в пещере нам тогда Рамзес помог. Но у Окто есть отдел для сада, мы просто никогда не заходили туда.
—А теперь зайдем,— решил Драк.— Купим пару лопат для экспериментов и семена. Ты будешь выращивать базилик.
—Чего?— изумился Котий.— Зачем это?
—Я хочу песто. Для песто нужен базилик.
—Ну а я-то причем? Марк, хочешь выращивать базилик?
Я замотал головой.
Лампоне развеселились, пообещали сделать ведро песто и привезти его уже к выходным.
—Какое песто?— не мог успокоиться Котий.— Что вообще за дела? Ты говорил, что ты можешь питаться набором химических элементов.
—Я просто сдерживал себя. Но вы тут идете в разнос и планируете есть шпинат. Я обязан уравновесить эту вакханалию.
—И песто идеально подойдет,— поддержал Лампоне.— Очень правильный баланс. Драк, правда, не нужно принуждать домашних. Базилик так просто не вырастишь, очень нежное растение, хотя здесь неплохо себя чувствует. У нас и зеленый есть, и фиолетовый, какой ты хочешь?
—Зеленый,— потребовал Драк.— Фиолетовый пахнет анисом, его можно есть только, если кончился зеленый. Но если зеленый есть, то и разговора нет.
Повисла пауза, похоже, для всех явилось полной неожиданностью, что Драк вообще любит что-то кроме мяса. Я подивился и пошел ставить чайник.
Но не успел чайник вскипеть, как у Котия зазвонил телефон.
—Котий,— послышался из трубки голос Аза.— У меня тут большая делегация покупателей. Очень хотят познакомиться с вашей командой и посмотреть вашу пещеру. Мы едем и уже почти у вас.
—Не было печали,— пробормотал Котий.
—Едем. Мы должны успеть туда раньше,— сказал Драк и помчался к машине.
Глава 13
Когда мы подъехали, около нашей пещеры еще никого не было, и Котий быстренько снял защиту с нашего фиррия, чтобы покупатели могли подойти и все потрогать. Эта партия как раз высохла, Драк тут же перекинулся в дракона и прошелся по ближайшей форме огнем и блоки заблестели. Красота!
—Подожди,— сказал Котий,— не полируй всё, сделаем при гостях.
Драк кивнул и полетел ко входу к пещеру. Я с ружьем за ним. Копье бросил в машине, чтобы не выглядеть как мешочник на вокзале. Задолбался я таскать на себе все имущество, вот приедет печь, займусь изготовлением пространственного хранилища, а то невозможно.
На входе ничего не было, а в глубине на стенах копошилось несколько червей.
—Оставь их,— велел Драк.— Будем проводить показательное иссушение. Страшного никого нет, идеально для демонстрации.
—Идеально было бы, если бы мы им самим дали погоняться за зверьем,— вздохнул Котий.— Но с текущим инструментом никак нельзя им этого позволить. Создать что-ли туманное сафари с ручными тварями? Жаль, что с ними нельзя договориться: сиди здесь, испаряйся по команде, к ужину можешь вылезать.
И мы вернулись ко входу. К этому моменту как раз подъехало аж три машины с гостями.
Группа состояла наполовину из землян, наполовину из меркаторцев. Об этом они сами сказали. На глаз их было отличить невозможно, разве что у меркаторцев мода немного другая, но если не присматриваться — люди и люди.
Они с любопытством обошли формы и немедленно спросили, почему одна секция блестит, а другие нет. Котий немедленно объяснил, что блестеть будут все, и мы специально оставили их для демонстрации.
—Драк, покажи!
Драк немедленно прошелся огнем по всем остальным. Теперь блестело всё.
—А почему у других не блестит?— поинтересовалась та же любопытная девушка.
—Они не делают такую обработку,— объяснил Котий.— На потребительские качества это не влияет, не буду вам врать. Когда к вам придет партия Рамзеса или Берта, она будет совершенно такая же, мы это делаем для красоты. И нам это ничего не стоит, потому что огонь у нас свой.
Гости заулыбались и закивали, это так понятно, если можешь сделать красиво и при этом ничего не испортить, почему бы не сделать.
Котий произнес прочувствованную речь о том, что фиррий — необычайно ценный материал, никогда не будет массовым, поэтому все слухе о нашем покушении на другие методы генерации энергии, полная чушь, и единственное, над чем бы сейчас стоило работать, это над тщательной оценкой новых возможностей.
—И, конечно, вы планируете продавать его еще дороже чем сейчас?— спросил мужчина с нервным лицом, поглаживая карман.
Ишь, нервничает, за кошелек беспокоится. Нельзя же так явно.
Котий с невозмутимым видом продолжил:
—Все заключенные контракты будут исполнены по той цене, которая в них зафиксирована.
Вроде ответил, а вроде и толсто намекнул на подорожание. Хитрый какой.
—А можно брусочек на память?— опять спросила девушка.
