—Они стажеры. Студенты на летней практике,— мрачно ответил Драк.— Приехали сюда с Меркатора диплом писать, ну заодно и подзаработать. Мы не очень хотим, чтобы их тут съели, потому что народу у нас и так не хватает, ну и понимания, что здесь и как. Поэтому всех разумных существ надо беречь. Не все такие ловкие, как ты — взял Термита, да пошел. Когда ты сначала промахнулся, я думал, ты следующим номером себе в лоб попадешь.
Тут Драк захохотал, страшно довольный собой. Надо будет спросить, нет ли у него личины тролля в запасе. А то похоже.
—Он прав, кстати,— кашлянул Котий,— нельзя стрелять из Термита, если до стены меньше метра. Рикошетом может зацепить. Надо держать дистанцию и следить за углом.
—Вы мне не сказали.
—А то ты не знаешь.
—Я не подумал,— мрачно ответил я, и мысленно вздохнул. Никогда не любил ружья, ни огнестрельные, ни магические. Посмотрю потом, как еще найти управу на тварей.
Пока ехали домой, я думал, что можно предпринять, чтобы лучше разобраться в ситуации. Итак, исследований маловато, но для молодого мира это нормально. Люди заняты добычей, торговлей и аккумулированием богатства. Лечением. Выращиванием еды. Что логично, время для университетов еще не пришло, хотя где-то на Земле наверняка кто-то пишет диссертацию, а на Меркаторе готовят отчет. Земляне действительно могли бы помочь, но вся Вселенная знает, что их только пусти, потом ногами не выгонишь и дустом не вытравишь. Надо узнать, что с артефакторикой, есть ли лавки с ингредиентами, можно ли заказать что-то из других миров и как быстро. Я бы с иглами поработал, раз они так удачно со мной.
Со связью нормально, телефоны я уже видел, значит, можно писать и звонить. А можно ли отправлять сообщения телепатией в текст, как в моем мире,— вопрос. Уверен, Котию есть что сказать, но он едет в кузове, а из Драка информацию цедить приходится по чайной ложке. Штош, других вариантов пока нет, спрошу его.
—Скажи, а есть здесь какие-то курсы для новоприбывших?
—Только лекция Романа Николаевича. Но ты ее всю прослушал. Еще есть сайт с картинками для туристов, но мы тебе за вчерашний день больше рассказали.
Тут на дороге показался магазинчик и Драк тормознулся. О, магазин! Еда! Пошли смотреть. Котий тоже выпрыгнул из кузова, но не стал превращаться в человека.
Окто, хозяин магазина, был больше всего похож на осьминога и явно не нуждался в демонстрации человечности. Котий мне потом шепнул, что Окто, в отличие от них, трансформироваться в человека не умеет и переживать по этому поводу не собирается.
Магазин представлял собой идеальное сельпо с местными продуктами — капуста у них трех видов и пяти цветов! Домино — капустный рай, кто бы мог подумать. Мы взяли блок оленьего мяса, зеленую капусту, от фиолетовой Драк с Котием сурово отказались, мешок риса и какие-то баночки с добавками, я не понял с чем. Окто напомнил моим, что люди любят сладкое и посоветовал конфет. И еще мы взяли мешок сухофруктов, Котий сказал, что будет варить компот! Я хочу на это посмотреть.
Когда пришло время расплачиваться и грузить покупки, Котий заявил, что у него лапки и ускакал. Драк расплатился, мы забрали все мешки, закинули их в кузов и велели Котию стеречь. Стеречь-то и с лапками можно. Драк сел за руль.
И теперь мы уже окончательно отправились домой.
—Ты умеешь водить машину?— внезапно спросил Драк.
—Ну… да…,— осторожно сказал я. Формально умею, школьный экзамен сдал, не завалив ни гараж, ни заднюю змейку, но реально не ездил.
—Вот и хорошо! А то мне до смерти надоело все время сидеть за рулем, ты же видишь, у этого все время лапки. Да не напрягайся ты так, тут ни одного мегаполиса нет. Тут все время по прямой, сначала туда, а потом обратно.
—Смогу,— заверил его я и посожалел, что не могу оправдаться лапками, меньше всего мне хотелось за руль. Вот контейнеры для змей меня очень интересуют.
Дома Котий действительно сварил компот и натушил мяса с рисом. В купленной банке обнаружился хитрый соус, который весь ушел в мясо. На выходе опять образовалась огромная кастрюля еды. Но я уже не удивлялся, сам умял две порции, хотя в отличие от товарищей ни в кого не превращался, только с ружьем по пещере ходил.
Потом мы взялись за Термита. Котий сказал, что тогда он просто проверял заряд. Проверил и сейчас, выяснил, что осталась где-то треть батареи. Никаких датчиков на Термите не было, предполагалось, что каждый домайнер в состоянии чувствовать остаток заряда руками — очень удобно, не надо даже смотреть. Еще час мы тренировались чувствовать заряд, но мешало отсутствие опорных точек — а как чувствуется полная батарея? А пустая? Котий согласился, что так научиться ничему нельзя, но как ощущается треть батареи я запомнил. На завтра мы так и так едем к Роману Николаевичу, сходим к нему в арсенал, может, там найдется пустая батарея. А как ощущается полная, мы решили выяснить прямо сейчас.
Котий сказал, что с моим уровнем магии я могу зарядить Термита и сам, и бросил меня на кухне. Я просидел с ружьем в обнимку час или даже больше, пытаясь понять, сколько еще осталось. Потом вернулся Котий, потрогал ружье и одним движением дозарядил батарею, но сказал, что я почти справился. У Котия восьмой уровень, он крутой, ну а у меня уровень подрастет потом. Наверное.
Полный заряд ощущается приятным покалыванием, на будущее я запомнил. А больше мы никуда мы не поехали, отложили оставшиеся дела на завтра.
Глава 3
Утро. Я заглянул на кухню, чайник еще теплый. А где все? Я выглянул в окно и обнаружил Драка, скачущим с мечом по двору. Зачем ему меч при такой огневой мощи, впрочем никогда не знаешь, что когда пригодится. А Котий где? Котий нашелся в комнате за компьютером — сидел в котиной форме с лапой на девайсе и торговал акциями. Должно быть девайс считывает у него с лапы все что нужно. Так и запишем: контактная форма телепатии. Слышал про такое, людям она недоступна. А хорошо у него получается, вот ухватил какой-то сток, и цена сразу пошла наверх, ну-ка, продаст сейчас, нет, оставил, видимо, полезное. Биржа не наша, у нас тут все просто как дрова, никаких акций, только личное владение и аренда (здорово, я за день разобрался, да?).
Пойду пить чай, не буду мешать, пусть деньги зарабатывает. Я так точно не смогу.
Соображал я всегда неплохо, это и в школе признавали, и в обычной, и в артефактной. Но рациональное мышление, которое у нас пытались развивать, у меня всегда соседствовало с хорошей интуицией, и большую часть моих решений объяснить никому было невозможно. И в критической ситуации, да и не в критической тоже, интуиции я доверяю больше. А доносить другим свои интуитивные решения мне трудно. Может показаться удивительным, что в магическом мире люди настолько рациональны, но я вам скажу, они гораздо более рациональны, чем, например, земляне. У землян, живущих без магии, есть иллюзии, как все работает, а у нас все больше расчеты и традиции.
Но именно в артефакторике, куда я и решил в конце концов податься, есть место для тонкого чутья. Клиентура у меня была собрана из числа проверенных друзей, которые привыкли, что я часто бываю прав, хотя мастер утверждал, что вся моя интуиция от лени, может, и так.
