Драк приободрился, снова перекинулся в дракона и сжег эту кучу мусора на радость всем присутствующим. Курьер слегка смутился, но это у него моментально прошло — ведь большая удача увидеть такого мастера за работой, а тут еще и уборка в подарок. Котий поднял голову и ревниво поглядел на фиррий, на грузовик и на нас, но потом вспомнил, что он болен, и снова спрятал морду в лапах.
—Ну ладно, ладно, не может быть, чтобы было так унизительно ходить в шапочке. К тому же, не надейся, я ее скоро сниму. У тебя через пять минут будет все в порядке, а нам она самим нужна,— утешила Котия Галина Ивановна и подошла осмотреть меня с Драком. Но со мной было все в нормально, не считая разбитой коленки и рваных штанов, с которыми я и сам справлюсь, а Драк предусмотрительно отлетел подальше, и она махнула на него рукой.
Как и обещала, Галина Ивановна вскоре сняла с Котия лечебную шапку, уши зажили полностью, все-таки коконы медиков — это вещь. Котий перекинулся в человека, поклонился Галине Ивановне, пожал руку Хонгру, и вообще был сама вежливость и галантность, и не подумаешь, что совсем недавно так выкрутасничал.
Медики уехали, а эвакуационная команда осталась вместе с нами изучать, что же нам досталось в результате перестройки пещеры. Хансен тоже сказал, что задержится, но внутрь не пошел, заявив, что должен же кто-то нас оттуда выкопать, если опять все навернется.
Глава 25
Осмотр новой пещеры показал, что старой мы лишились. И теперь она будет функционировать только как тваресборник, поэтому надо или совсем завалить проход, или регулярно зачищать. Представитель Пещернадзора Стонатос все облазил, рекомендовал оставить так и постоянно проверять, потому что стенка, закрывшая бывший выход, оказалась довольно тонкой и уже сифонила туманом наружу. Допускать там неконтролируемую концентрацию туманных тварей было опасно.
Мы повздыхали.
—Это какое-то промышленное производство,— возмущался Котий.— Я хотел приятный авторский бутик, а не вот это вот всё.
Хансен предложил свои услуги по расширению нового входа, на это мы немедленно согласились, и он прошелся своей машиной по краям. Теперь сюда можно было по-человечески входить, а не влетать головой вперед. Получилось красиво и удобно. А вот с переходом, где я разбил коленку, было сложнее. Просто долбить его было опасно, здесь нужен кто-то с продвинутой квалификацией. Стонатос обещал списаться со своими друзьями, чтобы нам порекомендовали архитектора пещер. Пока что он показал, где и как можно расширить коридор, сделать удобную лестницу и даже повесить светильники.
—Будет как в театре!— весело пообещал он.— Конечно, недешево, зато красиво!
—Ну, конечно,— бурчал Драк в такт Котию.— Устроим музей и галерею. Наймусь смотрителем.
Тем не менее, Котий записал все, что нам надо было знать о достройке пещеры. По сути, ломать здесь ничего не надо было, опытные специалисты умеют договариваться с камнем, и если взяться с пониманием, нужные элементы вырастут сами. Пока мы это обсуждали, Уфф проскакал по проходу и исчез в темноте. А через некоторое время вернулся.
—Посмотрите, как получилось?— мы прошли в проход и обнаружили там, на самом крутом уклоне, три ровные ступеньки.
—Какая красота,— обрадовался я.— А еще так можешь?
—Точно не сейчас, может, позже,— объяснил Уфф.— Я смогу договориться с местным камнем о лестницах, но как объяснить, что мы хотим на потолке, я и сам не знаю. Меня ничему такому не учили.
—Поразительно!— восхитился Стонатос.— Господин Уфф, у вас определенно талант.
Уфф засмущался и опустил глаза.
Перспектива пещерного ремонта уже не казалась такой страшной. Завтра приступим к переговорам, а там, глядишь, и приведем все это в божеский вид. С Хансеном мы договорились сделать нам новый заборный пруд у выхода, такой же, как в предыдущей пещере. Наш двойной пещерный комплекс больше не дрожал, и мы надеялись, что спонтанная реконструкция завершена. Теперь мы наведем порядок и вернемся к рутине. К рутине, ага, хорошо бы еще знать, как она выглядит, тут ни минуты покоя не было с момента моего появления здесь.
Вдобавок нам досталась собственная жила синего золота. Стонатос посоветовал ее прикрывать от внезапных гостей и сделал вид, что совсем не смотрит на Котия. А Котий в этот момент совсем не смотрел на него.
—Как его вообще добывают?— я отковырял от стены несколько крупинок и положил в карман. Синее золото летит у меня как сухари к пиву.
—Вообще у вас есть все, что нужно. Драк, можно тебя на минутку?— позвал Станатос. Драк подлетел и уселся на пол перед жилой.
—Вот если здесь ударить твоим огнем чуть-чуть, то оно начнет стекать и можно собрать его в контейнер. А если посильнее, то испаряться, и для этого тоже есть специальные уловительные контейнеры. Есть и инженерные артефакты, но на них очередь по два года стоит, а у вас тут непромышленный запас, домашний. Марк, вы же артефактор? Как раз для ваших нужд.
—А чего это ты к нему на вы, а ко мне на ты?— чуткое ухо Драка уловило диссонанс.
Стонатос замялся.
—Я просто совсем не знаком с Марком.
—А тебя, чешуйчатый друг, Стонатос знает хорошо! Даже отлично! Помнишь, кто уговаривал Управление не выгонять тебя с Домино, когда ты на таможне шкаф с договорами спалил?— напомнил Котий.
Драк сердито задышал огнем, и золото из жилы закапало на пол синими каплями.
—Мы тоже можем перейти на ты. Для равновесия,— предложил я.
—Согласен, давай на ты,— кивнул смущенный Стонатос.— Константинос, можно Костя.
—Марк,— улыбнулся я.— Хотя ты знаешь.
Все засмеялись. Тут я воспользовался случаем, собрал ножом с пола еще теплые накапавшие капли, пока их было легко отделять и закинул в артехран.
—По-моему,— заметил Хансен, который все это время слонялся по пещере и разглядывал новые окрестности,— тебе, Марк, нужен совок, а не нож.
—Я и сам так думаю,— засмеялся я.— Мне нужен целый комплект инструментов, но их надо где-то взять.
—Я согласен обменять прямо сейчас, ты мне нож, а я тебе супернабор, у меня в машине есть. Бантием ты сам их все покроешь. А ножа у тебя два, я знаю.
—Там Юхансон первый в очереди… Неловко…— пробормотал я.
—А я с вас ничего не возьму за обработку входа!— продолжал настаивать Хансен. Вот какие они тут упорные.
—Соглашайся, Марк,— сказал Котий.— Выгодная сделка. Только, Хансен, ты дня три не показывай никому этот нож, мы пока порешаем вопрос с Юхансоном. А инструменты тебе и правда нужны, невозможно камень все время ножом ковырять. Там еще вроде Ганбаты копье хотели? Так Бату больше не надо, а Аз вроде совсем в город хотел переехать. Ему если что и понадобится, то нож.
Вот хитрые рожи, все как-то у них само сложилось. Хансен обрадовался, метнулся к машине и притащил прямо в пещеру ящик с инструментами. Там лежали зубило, молоток, лопатка и универсальный артемагнит на веревке, который можно было перенастраивать на разные материалы. Мне столько и не надо, но Хансен всучил весь комплект. Взамен я отдал ему нож, а сам сел на пол и стал возиться с магнитом, переучивая его на поиск синего золота. Оказалось, шикарно, мы с магнитом прошлись вокруг пещеры, и магнит собрал мне еще несколько капель.
