У Драка была 20% скидка, но Термит все равно стоил как чугунный мост, ну или мне так показалось. Ножи на этом фоне задаром, как и ножны к ним. А копье нам вообще почти подарили, Ким был явно рад от него избавиться. Он даже подобрал под него чехол, хотя в оригинальных обстоятельствах ничего такого к нему не предусмотрено, воин должен ходить с копьем в руках. Но у нас оно будет болтаться в кузове, а это металлу не полезно.
В соседней лавке мы взяли телефон. Загрузились со всем добром в пикап и отправились уже в нашу пещеру. Драк повеселел — все шло по плану.
Прибыли к нашей пещере, я прихватил новый Термит, и мы пошли смотреть на наши владения. Ооо, какой образцовый порядок. Прямоугольные формы с фиррием расставлены в идеальном порядке. И их гораздо больше, чем я видел вчера у студентов. Отдельно стоит форма с маленькими круглыми ячейками.
—А эти кому?— поинтересовался я.
—Это дисковые фирромуляторы на Меркатор, фирродиски. Еще одна причина, ко которой нас тут не любят. Мы делаем микросерии для Меркатора, вот эти, например, пойдут в батарейки для небольших приборов. Но мы точно знаем, какие размеры нужны и предельные количества, и не фантазируем впустую. Не всегда партия законтрактована заранее, но в целом мы представляем кому продавать. А местные, хотя смешно считать их местными, некоторые здесь всего на пару лет дольше, чем мы, лепят товар от балды. Один такой, еще познакомишься с ним, наделал крестообразных фирромуляторов, говорит, красиво будет, улетит как горячие пирожки. Разумеется, никому не смог продать. А растворять эти плитки обратно замучаешься.
—И что он с ними сделал?
—Мы его пожалели, и Котий связался со своей бабушкой, она как раз строила праздничную инсталляцию, и она забрала всю партию, чтобы встроить их по периметру. Что-то она с ними сделала, чтобы они светились ночью. Выкупила их, конечно, с дисконтом. В результате действительно получилось красиво. Так он не только затаил обиду за дисконт, но и новую партию забацал, но теперь пусть сам с ней скачет. Случайный успех в серию не идет — бабушке Котия больше не надо.
Я подошел поближе к формам. Подождите-подождите, а это что? Воздух вокруг фиррия как будто мерцает.
—Что это?— повернулся я к Драку.
—Хех, заметил, это хорошо. Тут стоит защита. Сейчас ее с тобой познакомим.
Мы подошли ближе. Драк взял меня за плечо и протянул руку к мерцанию.
—Теперь ты.
Я тоже потрогал мерцающую стену. Стена внезапно вытянулась, обмотала руку целиком и замерла.
—Видишь, запоминает.
Ощущение было… странным. Не сказать, что неприятным, но совершенно чужеродным. Как будто к тебе пришел гладиться невидимый кот, и обмотал тебя со всех сторон.
Драк как будто услышал меня.
—Защиту ставил Котий. Она и похожа на него. Если приходят чужие, она их царапает и не пускает. Я хотел поставить свою, но моя сразу убивает. А Котий утверждает, что носиться потом с трупами гостей — так себе занятие. Может, он в чем-то и прав,— нехотя признал Драк.
Наконец мерцание вернулось на место.
—Теперь можем пройти.
Мы прошли сквозь мерцающую стену к формам. Какая красота! Драк отколупал готовый диск от формы и дал мне в руки. Сначала я ничего не почувствовал, диск ощущался просто каменным, но потом магическим чутьем почувствовал внутри легкое биение пульса. Вот, значит, какой он — фиррий. На ощупь ничего особенного, а внутри жизнь.
—Раньше, когда народу было мало, никакая защита была не нужна. Но теперь запросто могут все украсть или испортить. Плюс еще одна штука. Мы единственные, кто производит фиррий и зимой. Внутри нашей капсулы тепло. Но, чтобы никто об этом не знал, наружу защита транслирует картинку с пустыми формами. А подойти ближе, чтобы проверить, никто не может,— пояснил Драк,— А вон там у нас склад.
—Где?
—Где камни, вон там. Не видишь? Его и не должно быть видно. Никто здесь еще складов не делает, идиоты. И не понимают, почему у нас всегда есть запас. И почему мы всегда готовы выполнить чужой заказ, если другая команда не справляется. Котий тебе расскажет, через неделю запланирована большая встреча по этому поводу, хотим, чтоб ты туда поехал.
Склада я так и не увидел. Хорошо спрятали. Но разглядывать было некогда, Драк уже трансформировался и полетел к пещере.
Внутри было на удивление мирно. По краям капала вода, собираясь в тонкие ручьи, текущие в ямки у выхода. Ямки были поразительно ровной формы — чтобы удобно зачерпывать. Я даже спрашивать не стал, само ли оно стало таким ровным, разумеется, нет.
Мы прошли вглубь. И вдруг Драк зашипел. Я вскинул ружье на плечо, но палить не стал. И правильно. У дальней стены лежал Анхель и держался за ногу.
—Что ты делаешь здесь?— недоуменно спросил я.
—Я… мы… хотели исследовать… у вас лучше…
Драк завис над нами.
—Так, я проверю дальний коридор и вернусь. Стой с этим дебилом и смотри вокруг,— Драк сорвался с места и умчался.
Я осторожно осмотрелся. Нет, вроде никого. В глубине пещеры блеснули две вспышки, и Драк уже летел обратно. Секунда,— и он стоял человеком рядом с нами.
—Ну что опять такое? Куда вас черти носят?
Анхель блеял что-то невнятное. Я наклонился посмотреть ногу. Вроде можно вправить. Взялся и дернул, Анхель пискнул, вроде встало все. Я не специалист по обезболиванию, так что больше ничего делать не стал. В кузове у нас лежал кусок брезента, в принципе мы могли его и понести, но одна нога у него еще есть, пусть скачет. Так что мы с Драком подхватили его с двух сторон и двинулись к выходу.
—И лезут, и лезут, возись с тобой теперь,— ворчал Драк,— Куда тебя тащить, дитятко? К Роману Николаевичу? В медпункт? К Чофи в объятия?
—К нашей пещере…
—Нет, не дождешься, едем к Роману Николаевичу. Я напишу ноту протеста.
—Не надо ноту…
—Надо-надо.
Под Драково бухтение мы загрузились в машину и опять поехали в Управление.
В Управлении сгрузили Анхеля, Драк экспрессивно выразил все, что он думает о современных студентах, технике безопасности, нарушении границ, ментальном состоянии человечества и необходимости ездить туда-сюда.
—Ладно, разберемся,— буркнул Роман Николаевич и забрал хромающего Анхеля с собой.
А мы опять вернулись к пещере! Как челноки, честное слово.
—Скажи, а почему вы не закрываете вход в пещеру, как к фиррию?
—Нельзя. Запрещено. Если вдруг произойдет выброс тварей, то гасить придется всем миром. А если хозяин, скажем, отбыл на Меркатор развеяться, ну там на массаж или стрелять по тарелочкам, защита будет стоять на входе и никого туда не пустит. И твари там будут плодиться до упора, пока защиту не порвет в клочья, а их не раскидает по окрестностям. Нельзя этого допускать.
