Какие… Интересные подробности открываются… Да, узнаю старину Андора — драться насмерть за брошенный косой взгляд — это про него.
—Погоди-ка,— я нахмурился.— А когда он начал? Ну, вызывать всех на дуэль и поднимать род на вершину?
Алина задумалась, смешно вытянув губки трубочкой.
—Хм-м… В прошлом году вроде, а что?
Я вздохнул. Все сходится. Год назад я убил его на арене и стал новым чемпионом. Что ж, видимо наш с ним спор не закончился, да и закончится ещё не скоро… Вот только был нюанс, который меня волновал.
—Какая у него магия?— спросил я.— Какой ранг, тип дара? Потенциал?
—Точно не знаю, но вроде как он использует какую-то кислоту, или вроде того. А ранг и потенциал скрывает, но на дуэлях побеждал даже семерок, пусть и с трудом.
Я присвистнул. Семерок, значит… А это уже интересно. И то, что он скрывает информацию о своем уровне развития, может значить лишь одно — он смог пробудить свой источник и вернуть себе прежнюю силу. А значит, и я смогу. И когда это произойдет, мы снова встретимся и выясним, кто из нас настоящий чемпион.
—Увидимся, княжна,— бросаю я и иду прочь.
—Что? Ты куда собрался, Лиси…
Хлопок двери отсекает остаток фразы. Я беру курс к выходу на задний двор и ноги сами несут меня туда, будто им не терпится подраться.
В принципе, так и есть. Упоминание бывшего чемпиона всегда вызывало во мне ярость, а уж теперь… Одно радует — он не знает о моем существовании в этом мире, а значит у меня есть какая-никакая фора. Как раз успею разобраться для начала с Коршуновыми.
Задний двор поместья Сосновых был сжат с двух сторон огромным гаражом и оранжереей. Посредине была возведена площадка с октагоном, огороженным от остального мира кубом из стекла. Видимо, чтобы упивающиеся дракой дуэлянты ненароком не покромсали зрителей в кашу отскочившим заклинанием.
Вокруг октагона люди графа Соснова наспех возвели трибуны — похоже, мероприятие и правда неожиданно для всех приобрело чуть ли не масштаб города.
Многие молодые парни и девушки в спортивной форме разминались около октагона. Хм-м, наверное и мне пора немного разогреться. Турнир, судя по всему, начнется совсем скоро.
—Опа! Глядите, кто тут у нас.— услышал за спиной знакомый мерзкий голосок, пока протискивался сквозь толпу к трибунам.
Оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с одним из близнецов Сойкиных.
Наконец-то выпадает шанс более внимательно изучить своих основных неприятелей. Не знаю, Павел это или Алексей, но телосложение у него прямо кричит о том, что это не боец. Мяса толком нет, руки тонкие, как мой… кхм… юмор.
—Какая же у тебя мерзкая улыбка,— качаю головой, цокая.— Так и хочется сбить к чертям. Надеюсь, ты в турнире участвуешь?
От такого неожиданного отпора он теряется, но на помощь ему приходит братец, подошедший с другой стороны.
—А ему это и не надо. Мы здесь не за тем, чтобы что-то кому-то доказывать, тем более тебе!— он выше и шире меня в плечах, но по сути такой же дрыщ, как и брат.— И без нас будет, кому о тебе позаботиться.
Ах да, что-то я не подумал. Нет Сойкиных без Коршунова.
—Ну как, Лисицын, готов отхватить?— как и ожидалось, из-за спин братьев выходит мускулистый коротышка.— Уж теперь то я тебе спуску не…
—Смотрю, тебе новые зубы вставили?— усмехаюсь я, стараясь говорить погромче, чтобы услышало как можно больше дворян.— Только ты будь поаккуратнее, а то ведь и эти потеряешь.
—Че…
—Через плечо. Много болтаешь, Коршунов, а толку ноль. Встретимся в клетке.
Сказав это, я разворачиваюсь, полагая, что последнее слово осталось за мной. Но…
—Встретимся, как же иначе,— улыбается он.— А знаешь, с кем еще ты там встретишься? С моим отцом!
Я повернулся обратно и вопросительно уставился на него.
—Что, страшно тебе, аха-ха-ха!— Витя считал мое удивление по-своему.— Вот так-то! Пока тебя не было, многие князья и графы изъявили желание поучаствовать. В том числе и мой отец. Так что хана тебе, и не поможет твой драный Лис! На этот раз уж точно.
Я хмыкнул. Лис может и не поможет, но я справлюсь и без его помощи. А участие самого графа… Какой у него там ранг? Пятый, вроде? Что ж, надеюсь, мой план сработает…
—Дамы и господа!— вдруг раздался мощный и явно усиленный магией голос. Я узнал его — это сам граф Соснов.— Турнир этого вечера между аристократами объявляю… Открытым!
Все вокруг заглушил восторженный рев, а я пользуясь моментом протиснулся к трибунам и снял пиджак и брюки. Переложил пару пузырьков с эликсирами в карман шорт.
—Турнир пройдет по пирамидальной системе между победителями отдельных схваток. В первом круге только физическая сила, дальше добавляем магию и благословения тотемов. Бой идёт до сдачи одного из противников, или до невозможности сражаться дальше. Победители всех схваток получат… Кое-что интересное.
Я усмехнулся. По крайней мере, я получу уже второе удовлетворение от избиения Коршунова младшего.
Всего в турнире участвует двадцать человек. Из них мне в противники достается Василий Потемкин, отличный в целом парень, с которым Андрей неплохо общался ещё в средней школе. Правда, у него нет тотема — род парня получил дворянство от императора всего каких-то лет двадцать назад, за военные заслуги, и ни один бог-покровитель пока не обратил на него внимания.
Схватка заканчивается довольно быстро, ведь несмотря на своих могучих отца и деда, да и прадеда и прапрадеда, парень не унаследовал и толики их силы и характера. Мне не составляет труда ударить тыльной стороной ладони в кадык а затем вырубить оглушенного противника, не оставляя ему и шанса.
Впрочем, все схватки первого круга заканчиваются очень быстро. У зрителей начинают появляться явные фавориты — граф Федор Коршунов и князь Владислав Акульев. Больше всего обсуждают именно их пару — очевидно, ее победитель и выиграет турнир.
Я не обращаю внимания на эти разговоры, сосредоточившись на физических упражнениях. Из-за этих болтливых уродов даже размяться перед первой схваткой не успел. Теперь наверстываю, как приходится.
Второй круг уже обещает более интересное развитие событий, ведь теперь разрешено использовать магию.
И по иронии судьбы из всех десяти возможных противников мне выпадает сразиться с Витей, мать его, Коршуновым. Кто бы мог подумать, что все будет именно так?
—Посмотрим, чему ты научился за день, нищеброд,— говорит он, ничуть не заботясь о том, что его слышит половина двора.
Я только мило улыбаюсь в ответ — после такого заявления если это чучело проиграет, по репутации рода будет нанесен серьезный удар. О, вот и Коршунов старший так подумал, стоит в отдалении и сверлит гневным взглядом спину сыночка, поддерживая рукой голову.
