—Приехали,— бросил Игнат, припарковавшись. Мне показалось, или он с каждой минутой нервничал все больше? Интересно, с чего бы.
Выйдя из машины, я осмотрелся и вдохнул пахнущий сыростью воздух. По плану следовало зайти сначала в лавку, потом в баню.
—Не скучай,— сказал Игнату, заглянув в водительское окно.— Скоро вернусь.
Дорогу до нужного мне заведения я запомнил, так что дойти от парковки не составило труда. Вычурная дверь с невысоким крыльцом, без всякой вывески — но Игнат указал именно сюда, когда мы проезжали мимо. Значит, заходим.
Внутри оказалась тесная комната со сплошными витринами вместо стен, за которыми стояли различные флаконы, колбы и бутыли, а также разномастные артефакты.
Продавец появился будто бы из ниоткуда, сверкая улыбкой, которая выглядела настолько искусственно, что мне захотелось врезать ему по роже. Не то чтобы я не привык к лицемерию, живя среди аристократов с детства. Но этот парень все равно меня напрягал.
Он тем временем начал дежурно нахваливать свой товар. Я закатил глаза и вполне недвусмысленно посмотрел на него, давая понять, что свою маркетологическую кампанию он может оставить для всяких лохов, а я пришел сюда с конкретной целью.
—Понимаю вас, сударь,— тут же переобулся он.— Чего изволите? Есть макры пятого уровня, концентраты, усиливающие эликсиры…
Хм-м. Видимо, я был прав, и эти "концентраты"— как раз то, о чем я говорил, но… Эликсиры почему-то заинтересовали меня больше. Да и использовать их мне было бы как-то привычнее.
—Так,— остановил его я.— об эликсирах давай подробнее. Они у тебя законные, я надеюсь?
—Что вас интересует?— он пропустил мой вопрос мимо ушей. Ожидаемо.— Временно повысить ранг или запитать ядро маной? Или, может, взвинтить рефлексы на максимум?
Я призадумался. Временное поднятие ранга не имеет смысла — что первая ступень, что третья, один черт, останусь слабаком. А вот забить ядро маной под завязку может быть полезно — учитывая, что я умею этой маной пользоваться. К тому же, это как раз тот эффект, которого я ждал от "концентратов".
—А что насчет побочек?— не забываю уточнить важный момент.
—От эликсиров магостимулирующего действия, всего лишь будет жутко болеть голова и живот, а вот рефлексы… По сути просто снимает с организма тормоза, давление, пульс бешеный, спазмы органов… Если увлечешься, можешь и в могилу себя свести.
Я присвистнул. Неплохой такой список. Хотя погодите ка… А ведь это идея, демоны меня раздери!
—Что такое?— спросил продавец, видя, как я расплылся в довольной улыбке. А у меня всего лишь созрел план.
—Давайте все, что есть на запас маны. И пару штук на рефлексы.
Все такой же довольный, возвращаюсь к машине с покупками. Стоило это добро просто баснословных денег, но если продавец не соврал, то оно того стоит. Как раз смогу проверить на турнире. И если мой план сработает… Будет просто прекрасно.
Бережно ставлю пакет с колбами на землю и заглядываю в окно, но… Игната нет. На водительском пусто. Хотя двери не заблокированы.
Может, он отошёл покурить? Нет, не вяжется с открытой машиной. Смутная тревога царапнула внутренности. Что-то здесь не так.
Разом подобравшись, я оглядываю парковку и обхожу машину с другой стороны. Везде пусто, ни души.
Вдруг чувство опасности обжигает кипятком, и сзади кто-то кричит:
—Попался, гаденыш! Получай!
Глава 4
Я успел увернуться вовремя. Что-то тяжёлое разрезает воздух и со всего маху бьётся об капот моей машины, оставляя приличную вмятину. У меня чуть глаз не выпадает от этого зрелища. Адреналин впрыскивается в кровь.
Разворачиваюсь в прыжке, оглядывая паскуду в балаклаве. В руках у него монтировка для шин, которой он только что покоцал мою ласточку. Не прощу, падла!
Снова напитываю волей ядро маны, как в тот раз с Коршуновым. Кончики пальцев подрагивают от напряжения. Несмотря на низкий ранг, силы скопилось не мало. Видимо, гнев поспособствовал. Что ж, мне как раз нужна была тренировочная груша, для разминки перед турниром. Вот я ее и нашел.
Уворачиваюсь от нового замаха монтировкой. Удар слишком размашистый, легко предугадать. Профан. Тут же прыгаю ему навстречу, и, не давая шанса вновь поднять оружие, от души прописываю прямой в лицо. Слышу, как лопается и хрустит, сминаясь, переносица.
Но времени отмечать нет — в этот же момент второй набрасывается сзади. Благо, заранее заметил его периферийным зрением. А то мог бы уже с разбитым черепом лежать. Резкий шаг назад, и вместо удара сверху вниз противник лишь бьётся в мое плечо локтями, да так что монтировка по инерции вырывается у него из пальцев и ударяется об бетонный пол.
Дзынь!
Тут же захватываю освободившуюся руку и беру запястье на излом. Выворачиваю со всей силы, так что аж кость затрещала и хрустнула.
—А-А-А-А-А!— вопль боли ласкает мне уши. А вот надо было думать, прежде чем бить меня монтировкой по башке со спины!
Ухватившись покрепче за предплечье, я чуть приседаю и выполняю бросок через себя. Горе-бандит тут же теряет сознание, впечатавшись спиной в бетонные плиты. Что это за шпана вообще? Машина вроде не дорогая, с чего они решили именно меня оприходовать? Может, заметили перстень?
Откуда-то поблизости раздается противный голосок.
—Э, Игнат, это че за дела?! Мы так не договаривались! Ты говорил, что будет первый ранг, а это че за танк, мать его ети?!
Вот оно что. Так это мой водитель оказался крысой… И это после того, как буквально с во-о-от такого возраста Андрея растил. Интересно, что им движет? Деньги, или может семья в заложниках?
Впрочем, уже не важно. У меня с предателями разговор короткий, я их ещё с прошлой жизни не перевариваю.
—Ты сам-то где будешь, родной?— обращаюсь к только что говорившему, внимательно оглядываясь по сторонам. Он должен быть поблизости.— Выходи лучше по-хорошему, а не то обижусь, и етить придется тебя. Твоей же монтировкой.
Впрочем, на мой зов он не откликнулся, но я и сам быстро его нашел — за третьей машиной от меня. Поняв, что прятки для него окончены, парень выставляет загнутую железяку вперед и пятится.
—Не подходи! Не под…
Я в два скачка оказываюсь рядом и ныряю ему под руку. Поднявшись во весь рост за спиной, хватаю руками за челюсть и затылок и резким движением сворачиваю шею. Недоумок мешком валится на пол.
—Етить он кого-то там собрался…— бормочу себе под нос.
Впрочем, особо не расслабляюсь. Где-то рядом еще ошивается Игнат. И вот он, в отличие от этих упырей, одаренный, хоть и не особо могучий боец. Напрягая разом и зрение и слух, медленно обхожу территорию по широкой дуге. Впрочем, искать долго не приходится, и в отличие от предыдущего противника мой бывший слуга не прячется.
