—Это ты так думаешь! Акила меня не любит!
Тонкие ноздри стали подозрительно раздуваться.
—Почему ты так считаешь?
—Знаю!
Ага, Арания подсказала…
—Да, дядя меня не любит!— мальчишка упрямо сжал губы.— Акила — тупой!
Я поперхнулась. Ничего себе причинно-следственная связь…
—А ты, значит, умный?
Сочувствие, едва начавшееся зарождаться, бесследно испарилось. Все-таки да, гаденыш он и есть гаденыш. Но паразит молчал, и я решила прояснить ситуацию.
—Твой дядя — кай Великой Империи Рао! Он правит государством более десяти лет. За это время Империя сохранила статус самой богатой и развитой страны Во. Империя не участвовала ни в одном вооруженном конфликте. Естественный прирост населения составил более десяти процентов, что на пять процентов больше, чем во время правления Великого Кайя Сафира. Внутренный валовый продукт на душу населения составляет девять тысяч раонов, что на тридцать пять процентов больше, чем десять лет назад. Инфляция за этот же период составила не более семи процентов. Рассказать сколько было открыто учебных заведений и целительских комплексов? Программ для одаренных магов? На сколько снизился уровень преступности? И ты считаешь, что Акила плохо справляется? Ты думаешь, что тупой правитель способен ТАК управлять государством? Не забудь еще про увеличение экспорта стратегических продуктов — магического хрусталя, древесины Верхнего срединного леса, артефактов…
Хорошо, что у меня такая феноменальная память. Я сыпала фактами, которые успела вычитать в учебнике по географии (экономическая часть), когда мы с Фабрисом там развлекались. Вроде ничего такого, должно быть общеизвестные факты, но…
Тайрон слушал меня с отвисшей челюстью.
И я заподозрила неладное.
—Ты что?! Тайрон?? Ты не знаешь элементарных вещей?!
—Т-ты… как? Ты… откуда это все знаешь??? Ты?!
—Что я? Я — это я! Тайрон, а ты вообще книгами пользуешься? Хоть изредка? Хоть иногда? Хоть какую-то книгу в руках держал?
Меня было не остановить.
—Ну да!— высокомерно фыркнул засранец и принял такой равнодушный вид, будто это не он пару мгновений назад так натурально изумлялся.
Хотелось апплодировать стоя. Вот это мастерство актера!
—И когда в последний раз?
—Зои, у тебя весьма странные вопросы… Во Дворце, конечно же! Очень полезные штуки, между прочим! Мне вот надо было окно подпереть, чтоб не закрывалось, книга и сгодилась! Я ж магией пока пользоваться не умею… А тут такая большая, так здорово все держала… И вообще она лежала там никому не нужная, вот я и забрал. Мне же нужнее было!
Пацан захлебывался от собственной находчивости, а я тихо охреневала… Там что в этом Дворце, прям вообще никто ребенком не интересовался? Мало того, что Тайрон слегка странноват в общении, так для двенадцати лет еще и фантастически неэрудирован. И боюсь, что и безграмотен.
Хотя с другой стороны, прямо сейчас его безграмотность была мне на руку. До меня вдруг дошло, как легкомысленно чуть не спалился Штирлиц. Вряд ли «инфляция», «естественный прирост» и прочие термины, которыми с легкостью оперировала Зоя Васильева, это именно то, что от зубов знает десятилетний ребенок. Черт…
Но за Акилу обидно.
—Если таких элементарных вещей не знаешь ТЫ,— тут я сделала театральную паузу, и мальчишка захлопал глазами,— это не означает, что их не знают другие! А за костюм — благодарю!
—Зато я знаю математику!— гневно топнув лакированным ботинком, выпалило недоразумение.— Да я! Да я! Да я, между прочим, в математике — ас!
Всё, придется становиться Гермионой… Иначе точно спалюсь.
* * *
Через полчаса мы с Тайроном стояли в саду, возле какого-то раскидистого дерева, типа дуба, и вовсю крутили головами.
Окончательно обнаглев, а заодно и смутив мелкого засранца, я переодевалась прямо у него в комнате, предусмотрительно выгнав мальца в ванную комнату. Чтобы не подглядывал. Тащиться к себе было лениво, а так, еще и подобием местной футболки разжилась.
Все сидело на мне просто отлично. Вот только бархат был слегка жарковат для знойной погоды, но это, как говорится, мелочи.
—З-Зои?— сзади робко окликнул знакомый голос.
—Фабрис!!!— я заулыбалась.
—Кайрэ Тайрон! Пусть здравствует Ваш род!
Фабрис поклонился, но в ответ недовольно кивнули. Брезгливо поджали губы.
И я дернулась в поисках лопаты.
Нет, так дело не пойдет! С воспитанием Тайрона надо что-то делать. Срочно! Аранию, которая однозначно приложила руку к становлению личности младшего принца, мне хотелось порвать на британский флаг. И развеять по ветру.
—Вижу, все в сборе! Прекрасно!
—ААААА!!!— некрасиво взвизгнула я.
К нам, как-то совсем незаметно, подкрался «папенька». При виде моего вполне себе симпатичного и ладно сидящего наряда глаза наставника округлились. Борода мелко затряслась. И он непедагогично зарж… расхохотался.
—Зои, когда я просил переодеться… Я не подразумевал настолько кардинально!
Ну, извините.
—А, по-моему, очень даже ничего. Удобно! Если мне закажут парочку таких костюмов я буду не против.
«Надо ковать железо, не отходя от кассы». И про конюшню не забыть…
«Папенька» проникся.
—А что..?— задумчиво потеребил бороду.
—Наставник! Девочки не носят мужскую одежду!— вмешался молчавший до этого Тайрон.— Зои это… только для этого раза… И вообще мы поспорили!
—Да, и ты проиграл!
Вот злыдня и язык без костей! Никаких секретов ему не расскажешь. Чтоб его!
—Обсудим это позже,— каир Арель внезапно посерьезнел и решительным жестом пресек дальнейший обсуждения одежды.— Как вы думаете, зачем я вас собрал?
—Показать мне сад? А этих,— ткнул пальцем в нашу с Фабрисом сторону,— в сопровождение?— и тут же изобразил скучающий вид.
Так бы и дала кое-кому промеж глаз! Но за артистизм — Оскар!
Фабрис пожал худенькими плечиками. Неловко потоптался на месте, и на всякий случай отошел от Тайрона подальше. Понимаю…
Я, Тайрон и Фабрис… Нас объединяет лишь лопата, которой я дала по спине королевскому гаденышу и спасла Фабриса. Лопата ли?
—Лопата?— невпопад и наудачу спросила я.
Мальчики недоуменно уставились, а «папенька» расцвел.
—Именно!
—Нас ждет наказание?— вздохнула я и принялась ковырять носом туфельки камешки на дорожке.
Дуб шелестел сзади, и казалось, полностью разделял мое возмущение. Припекающее солнце намекало, что бархатный костюм был не лучше идеей. И я тихо дурела. В брюках было жарко. Как Тайрон в них ходит?! Черт… наказание!
