Что касается Лиона, есть у него один способ выиграть время… То самое, до наступления магического совершеннолетия кайолэ. И племяннику этот способ, ой, как не понравится.
Но пока еще не слишком поздно, надо действовать.
* * *
Ощущение того, как меня бережно подняли на руки, переместили на кровать, еще и одеялом укрыли — бесценно. Как мило… Готова еще пару часов так «поспать»!
Но долго притворяться не вышло.
Почувствовав прикосновение чьей-то сухой горячей руки к моему лбу, к собственному неудовольствию, инстинктивно дернулась. Пришлось открыть глаза.
—Зои, почему Вы оказались на полу?— спросил очередной незнакомый мне мужик вполне добродушной внешности. Эдакий врач из детской поликлиники, только в весьма своеобразной одежде. Мужчина словно завернулся в темную бархатную штору с капюшоном, который он почему-то не снял, а наоборот, надвинул посильнее на лоб, не давая возможность рассмотреть себя более детально. Судя по тому, что брови у собеседника были светлые, скорее всего и цвет волос — под стать.
—Я упала,— осторожно ответила я, продолжая сверлить незнакомца взглядом.
—А почему Вы упали, каисса?— взгляд голубых глаз был напряженным.
—Я… я не знаю.
Не выдержав столь пристального внимания, я зажмурилась.
Внутри меня медленно и со смаком закипала злость. И даже хорошо, что я была накрыта одеялом, и «доктор» не мог заметить, как сильно сжались мои кулаки. Мужчина стал вызывать смешанные чувства.
С одной стороны, опасности, которую он мог представлять, я не ощущала и почему-то была твердо уверена, что зла мне не причинят. Но при этом визитера так сильно захотелось чем-то стукнуть, руки зачесались… Пришлось воспользоваться старым проверенным способом — вонзить ногти в ладони. Резкая боль моментально привела в чувство.
Ты глянь на него, прямо целый допрос устроил! И что мне прикажете отвечать на его вопросы?
Я слегка покрутилась под одеялом, устраиваясь поудобнее, и напряженно думала… думала…
Понять бы ещё, кто он такой и насколько с ним можно быть откровенной. Да и в целом, как себя вести?
Озарения не случилось, и я решила последовать правилу «Лучшая защита — нападение!». Досчитав до пяти, тихо спросила:
—А Вы кто?
—И меня Вы тоже не помните, каисса?
Печальный взгляд мог бы пронзить мое сердце, если бы я действительно не помнила этого человека.
Но я его просто не знала. И что это за каисса?
Я отрицательно мотнула головой.
—А почему я Вас не помню?
—Вы не помните не только меня, Зои…
Вселенская грусть, разливавшаяся в мужском голосе, мое сердце так и не затронула. Хотя мужик очень старался. Я даже вдруг почувствовала этот самый запах грусти — прелой листвы, дурмана простуды, тяжелого дымка от костра и голых веток в осеннем лесу…
—Расскажете почему?
С усилием потерла виски, избавляясь от навязанных мыслеароматов.
—Такое бывает,— уклончиво ответил голубоглазый «доктор», вмиг заинтересовавшись моим лбом. Причём, стал пялиться так, словно у меня третий глаз открылся, как раз там, где он должен «открываться» по мнению буддистов.— Не переживайте, это кратковременный эффект.
—Кратковременный?
—Кратковременный, значит, что через пару дней Вы всё вспомните. Вам сейчас надо больше отдыхать, Зои! Вы потеряли много сил.
—Угу.
—А сейчас, будьте добры, дайте мне Вашу руку.
—Это еще зачем?
Я нахмурилась.
—Не бойтесь, обычная диагностика,— мужчина тепло улыбнулся, сверкнув при этом белоснежными фаянсовыми зубами, и я поморщилась.— Пожалуйста!
Последняя фраза прозвучала довольно резко, от чего возникла мысль послать «доктора» куда подальше, но… что-то в его голосе заставило подчиниться. Покряхтев не хуже столетних старух, я нехотя вытащила из-под одеяла правую руку, чтобы услышать:
—Левую, пожалуйста!
Да что б тебя!
Пришлось предоставлять левую. И не успела ойкнуть, как руку зажало словно в тисках, а голубоглазый «врач» принялся совершать с моей ладошкой странные манипуляции: поводил над ней своей ладонью, больно надавил на какие-то точки, после чего сразу же помассировал безымянный палец. А потом и вовсе стал пристально разглядывать тыльную часть моей многострадальной конечности не хуже заправского хироманта.
Почему-то от этой мысли захотелось хихикнуть. Но я была не в том положении, чтобы показывать неуместные эмоции, поэтому просто спросила:
—Так всё-таки, кто Вы?
Лишняя информация никогда не помешает. Это я точно знаю.
—Я — Армин, личный секретарь кайя Акилы.
И вот тут я чуть не подавилась слюной, которую в этот момент пыталась сглотнуть.
Какой. К черту. Секретарь. Какого Кая?! Какого Акилы? Что за ерунда?!
—Но почему ВЫ здесь?— мои мысли и мои речи жили отдельно друг от друга.
—Я — Маг Жизни,— ответил этот… этот секретарь, и я чуть не взвыла.
Да что за Гарри Поттер?! Когда меня уже отпустит..?
—Посмотрите на меня, Зои!
Ага, щазззз. Я наоборот, зажмурилась, и мужчина рассмеялся.
—Вам всё равно придется это сделать.
—Армин, я думаю на сегодня достаточно,— произнес уже знакомый голос, и рядом с кроватью объявился мой «папочка».
—Хорошо, Арель, как скажешь,— покладисто ответил «секретарь кайя Акилы».— Не переживай, с Зои будет все в порядке. Девочка,— при этих словах я еле сдержалась, чтобы не скривиться,— просто должна отдохнуть. Сон, еда, прогулки на свежем воздухе. Никаких специальных лекарств принимать не надо, особенно сейчас. В случае чего, я проинструктирую вира Атона. Повторюсь ещё раз, главное, это — покой и хорошее питание!
—Я понимаю.
«Папенька» задумчиво потеребил бороду и, приблизившись к моей сказочной кровати, настолько неожиданно навис надо мной, что я чуть не завопила от испуга. Ярко-зелёные глаза в окружении коротких черных ресниц смотрели так пристально, что мне показалось, что еще немного и этот взгляд вскроет мою черепную коробку.
Что ты хочешь узнать, мужик? Я ничего не знаю.
—Через пару дней я навещу вас снова, и мы продолжим.
—Непременно.
Кивнув «доктору», «отец» внезапно возложил на мой лоб свою лапищу, и я нервно сжалась, представляя, что меня здесь нет. Нет меня. Я далеко отсюда. Не надо меня трогать! Пожалуйста!
—А… аа…
—Спи, Зои,— ласково мурлыкнул великан и, рухнув на пол, захрапел.
