Слава Маа! Господин Кир!
Алое одеяние главного дознавателя я случайно заметила на другом конце зала и быстрее ветра понеслась в ту сторону. Кир очень удачно (для меня) не танцевал и, к моему счастью, даже находился в одиночестве. Насколько это возможно среди толпы.
—Господин Кир! Темного праздничного дня!
—Госпожа ри Фарра! Мое почтение! Позвольте выразить Вам мое восхищение! Вы сегодня ослепительны!— к моей руке галантно приложились и прошлись внимательным взглядом по «белым браслетам». И этот туда же.
—Да-да! Благодарю Вас,— поспешно ответила.— Господин Кир, я тут такое видела! Не знаю как это объяснить,— и неожиданно замявшись, выпалила,— нужна Ваша помощь!
—Я весь внимание.
Не теряя времени, я наклонилась к уху главного дознавателя и зашептала:
—Я свидетель того, как похитили дочь Стража Идеи — Фрезу ви Форо!
Услышав жуткие новости, главный дознаватель Кир практически отпрянул от меня.
Неужели пробрало? Ох, это я еще подробностей не рассказала!
Однако, дознаватель подробностей не захотел. Недоверчиво покачав головой, нахмурил брови. Бегло скользнул взглядом по сторонам. Сердито сжал губы. Покачал усами и, наконец, пристально уставившись мне в глаза, произнес:
—Как же ее похитили, если вот же она!?
Как зачарованная, я проследила за его перстом и обомлела. К ничего не подозревающему Русу скользящим шагом направлялась…
Фреза!
Фреза??
Что за??!
—Простите!— в тот же миг я покинула недоумевающего главного дознавателя и бросилась к брату. Не знаю почему, но стараясь успеть до…
Успела.
Резко дернув за рукав, утащила его в круг танцующих. Фреза, потерявшая свою цель, поспешно затерялась в толпе приглашенных.
—Ты чего?— засмеялся Рус.
—Ничего,— выдохнула я,— просто захотелось потанцевать с любимым братом. Это же не возбраняется?
—Нет, конечно. Всегда в твоем распоряжении!
—Как и я в твоем!
Рус кивнул, но судя по выражению его лица, ожидал более пространных объяснений.
—Да вот… дарю всем удачу, а тебе не могу!
—А вот это точно,— хохотнул он,— на кровных родственников Белой Дамы это не действует. Так что я уже не одну девушку одарил своим вниманием в танцах.
Странно. Зачем же тогда Фреза просила, чтобы я потанцевала с Русом?
Меня накрыла страшная догадка. А если это была не Фреза? В коридоре царил полумрак, а я к ней особо и не приглядывалась. Но тогда кто же это??
Кружась в танце, я старательно рассматривала публику и вскоре увидела девушку в золотом, мирно беседующую с каким-то пожилым Магом Жизни. Судя по его зверски изможденному виду еще и весьма авторитетным.
—Но ты можешь потанцевать с Тином и близнецами. Им то как раз удача не помешает,— продолжал брат,— хотя близнецам, по-моему, это уже не грозит.
—Почему это?
—Да потому что, кое-кто абсолютно не чтит традиции и уже потанцевал с парочкой красавиц до тебя,— весело ответил Рус.— Но Тин тебя ждет.
И тут мне стало стыдно. Хороша невеста, столько времени игнорирую собственного жениха. Ну, и что, что об этом никто не знает? Или уже знают? Или все же нет? Я запуталась. Версия, выданная взбалмошной герцогине, и упростила, и в то же время всё усложнила.
Ладно, потом об этом подумаю.
—Потанцую! Вот сразу после тебя!
И посмотрела на Тина. Тот, словно поймав мой взгляд, просиял, улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. Жестом показала, что он следующий.
—Но у меня к тебе просьба,— я слегка сжала руку брата.— Пожалуйста, не танцуй сегодня с Фрезой, даже если это будет последняя женщина в Зале.
Рус расхохотался.
—И в мыслях не было.
Вот и славно.
Тин, папа, потом все-таки близнецы, и опять непрерывная вереница мужчин, жаждущих дотронуться до магических браслетов. Браслетов, делающих меня Белой Дамой.
Этот вечер, казалось, не заканчивался. Я валилась с ног и уже честно мечтала о том самом последнем танце с Императором, который положит конец этому бесконечному празднику.
Ну, где же Его Величество и почему не радует своим присутствием гостей?!
***
Сколько гостей… Как же все надоело… Как же он устал…
За нескончаемым праздничным весельем Император наблюдал с небольшого, неприметного глазу балкона. Удачно расположенного в центре одной стен зала.
Серебряная фигурка легко парила над полом, даря его подданным надежду на удачу в новом году. И Тахеомир Третий неустанно следил за ее передвижениями. Он чувствовал с девушкой странную связь, как будто между ними протянулась невидимая нить, которая с каждой их встречей становилась все крепче и ярче. Ему хотелось постоянно видеть Киану, ощущать ее рядом и… Император боролся с собой.
Необходимо срочно понять причины и последствия этой непривычной для него зависимости!
Мужчина вытянул руку и, проведя по воздуху рукой, словно прикоснулся ладонью к танцующей с кем-то Киане. Как же она близко и далеко одновременно…
И да, он знает, кто может ему помочь в его вопросе. Даже если это будет в последний раз…
Посмотрев на часы, Тахеомир Третий вздохнул — пора завершать этот волшебный вечер. Можно сказать, лучший за долгое время.
***
Очередной партнер поклонился и повел меня в круг танцующих и я, стиснув зубы, улыбалась, кружила, улыбалась, кружила и еще раз улыбалась. Силы были уже на исходе, как вдруг я почувствовала легкое нежное прикосновение чего-то восхитительно теплого и ласкового, будто меня с огромной любовью укутали в теплый плед и усадили с чашкой отвара возле камина. И так хорошо сразу стало. Вмиг вернулись и бодрость, и желание веселиться, и я, счастливо хохоча, закружилась в танце с каким-то пожилым кавалером. Мужчина улыбался и осыпал меня комплиментами. А я, запрокинув голову, кружилась, кружилась, кружилась…
До тех пор пока не заметила золотую фигуру Императора. Неподвижно замерший на балконе, казалось, он смотрел только на меня.
Я радостно помахала рукой.
Хорошо то как! Хотелось обнять весь мир и Тахеомира Третьего в придачу. А Император вдруг отпрянул и… моментально исчез из виду.
Ну, всё… дожила, от меня уже мужчины шарахаются. А я еще, между прочим, ничего не сделала.
Но как бы опровергая мои мысли, в этот самый момент звучный голос церемониймейстера провозгласил:
—Его Императорское Величество Тахеомир Третий! Последний танец в этом году! Танцуют все!
Ах, так вот что означает «последний» танец… Рано что-то я обрадовалась окончанию праздника… Не успев вынести окончательный вердикт, ощутила знакомую сильную руку на своей талии, и Его Императорское Величество собственной персоной закружил меня под чудесную мелодичную музыку. И ноги почти не подкашивались.
