Тин молчал, но скрежет зубов и хруст желваков сказали мне о многом.
—Значит и не сможешь ее полюбить,— с деланным сожалением произнес Тахеомир Третий.
А я переваривала услышанное.
—«Зато, скорее всего, ты — Настоящее Зеркало, Киана»,— внезапно в голове раздался голос Дориана.
—Зато я, скорее всего, Настоящее Зеркало,— автоматически повторила я за голосом и увидела полные изумления глаза мужчин.
Странно. Когда я была наедине с Его Императорским Величеством Голос молчал, а сейчас решил появиться. Весьма вовремя.
—«Была причина, не отвлекайся»,— недовольно произнес Дориан.
Император тоже молчал. Но иногда молчание и есть ответ.
—Это что же, если на тебя будут покушаться и довольно удачно, то я умру?— спросила безразлично. Почти.
Тахеомир отвел глаза. Ясно.
И мне вдруг стало так тоскливо. Куда я лезу, маленькая глупая дурочка? Кому я в действительности нужна, как женщина? Как любимая женщина? Похоже, что никому. Вот же, размечталась на свою голову… Идиотка…
—«Не торопись с выводами»,— опять Дориан.
Ага. Два раза не тороплюсь.
—Ну, я думаю, что мы уже все обсудили,— я, как могла гордо, расправила плечи и с достоинством поднялась из такого теплого уютного кресла.— И я, пожалуй, пойду,— сделав несколько шагов, случайно оступилась, и мужчины одновременно с двух сторон подскочили, чтобы мне помочь. Быстро выпрямилась.— Не стоит. Праздничного вечера!
Молчание. Даже Дориан и тот ничего мне не ответил. Меня никто не останавливал. Что и требовалось доказать.
Я открыла родовой портал и, потянув за золотые нити, шагнула домой.
***
После ухода Кианы мужчины некоторое время молчали, лишь буравили друг друга взглядами.
—И зачем ты это сделал, Тахир?— Константин отвел взгляд первым и впервые за долгое время назвал Императора на «ты». Тот даже бровью не повел.
—Сделал что, Тин?
—Не прикидывайся, тебе не идет. И ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
—Ты не любишь ее, Тин,— устало произнес Тахеомир Третий.— И не сможешь сделать ее счастливой.
—А ты сможешь? Ты сможешь, Тахир?— едко выплюнул Константин.— Киана не нужна тебе. Или нужна, как очередная игрушка? Да ты вообще не знаешь, что такое любовь и никогда не знал. Так что, позволь мне самому решать по поводу МОЕЙ невесты. Я не отступлюсь!
—Я тоже, Тин. Я тоже…
Эпилог
Прошла уже почти неделя после исчезновения Руса, его чудесного спасения и разговора в императорском кабинете, который я прокручивала в голове вновь и вновь. Вот уж действительно попала между молотом и наковальней. Оказывается, все это время меня просто использовали. Тин — для достижения своих целей, Император — своих. Ну, ладно, надо отдать должное Тину, условия игры он обозначил честно и сразу. А то, что я вообразила себе лишнего, так это — моя проблема. Понять Тахеомира было сложнее. Возможно я много не знала… Но то, что мне придется пожертвовать своей жизнью ради его спасения, теплых чувств не прибавляло. Больше всего в ситуации с Зеркалом раздражало то, что у меня не было выбора.
А еще все эти дни меня никто не беспокоил: ни Его Императорское Величество, ни Его Светлость не посчитали своим долгом даже осведомиться, как у меня дела.
Трусы! И поговорить толком не могут.
Бальзатар и Нидары были со мной полностью согласны, солидарны и всячески поддерживали. За это время, чтобы отвлечься от мыслей о Тине и Тахеомире, я осилила процедуру допроса и, обратившись после полученного успеха к Стражу Возмездия (заодно и чашечку вернуть!), предоставила ему информацию о смерти Нидаров. Спустя всего лишь сутки пришел ответ: «Материалы рассмотрены. Родовое имя си Торватор возвращено. Дальнейшее возвращение в Круг Мертвых будет рассмотрено Альто ми Морро. Ожидайте ответа».
Си Торватор!!! Это невероятно, но мои Нидары оказались предками Стража Истины. Недаром, они так яростно искали правду о своей смерти и о своем родовом имени. И нашли!
Мне бы теперь найти свою правду. А пока приходится возвращаться к экзаменам и подконтрольным мирам. И тайне гибели Корнелиуса не мешало бы. Как раз будет, чем занять голову.
***
—Дориан!
Тишина.
—Дориан! Я действительно прошу у тебя прощения. И признаю, что я был неправ! Ну, что я должен сделать, чтобы ты мне поверил?
Император находился в Тронном Зале и, утопая в огромном золотом диване, почему-то именуемом Троном, пытался достучаться до Духа-Хранителя Императорского Дворца.
—Ну, хочешь, на колени встану?— Император вскочил, явно намереваясь исполнить подуманное.
—«Перед Кианой лучше встань»,— сварливо высказался голос Духа-Хранителя, объявившись после длительного молчания.— «Она замечательная девушка, а ты поступил с ней, как… как… как не знаю кто!»
—Императрица Леонелла сказала, что ты видел Ки,— осторожно начал Император, боясь спугнуть завязывающийся разговор.
—«Не только видел, но и общался! А ты — балбес!»,— Дориан был явно не в духе.
—Общался?! И она тебе отвечала?— Император упал на мягкий Трон, как громом пораженный.— Ты что же, ее принял???
—«Еще и болван»,— сокрушенно заметил Дух-Хранитель.— «Полный»
—Ваше Величество!— идиллию нарушил вездесущий Патриций, внезапно появившись в Тронном Зале и не подозревая о проводимой Императором беседе.— К Вам — главный дознаватель Кир! Очень просит принять. Говорит, что у него новые данные по расследованию взрыва в Магистериуме!
—Зови!— вскричал Дориан Патрицию.— Будем работать! Как обычно.
***
Русеан ри Фара с огромным энтузиазмом устанавливал холст и готовился приступить к работе. Нет, не к работе — к СОЗДАНИЮ! К созданию второй (после преподнесенной в виде подарка Ки) картины. После Императорского Бала им были получены пять заказов на портрет Кианы, и один из них пришел из Императорского Дворца! Он так и знал, что сестра произведет на балу фурор! Это все его платье!
Пожалуй, с «императорского дворца» и начнем.
Заказчик, пожелавший остаться неизвестным, обещал заплатить любые деньги, если портрет будет у него до 00.00, восточное время. А так как это картина для Императорского Дворца, то конечно же портрет — парадный, в золотом одеянии, с короной! Чтобы никто не подумал, что он, Рус, пожалел для любимой сестры фантазии и Магии Искусства.
Интересно, кто сделал этот заказ?
Ровно в 23.20 неприметный курьер, выскользнувший из Галереи, передал рыжеволосому мужчине в идеальном темном пальто сверток с картиной.
