Дверь бесшумно закрылась. Внутри мужчину уже ждали.
—Ты опоздал сегодня,— еле слышный голос заставил вошедшего почтительно склонить голову.
—Прошу прощения, возникла небольшая проблема.
—Ты ее решил?
—Как всегда, Ва…,— едва начав говорить, мужчина был прерван брошенной в него магической волной и застыл в молчании.
—Никаких имен, титулов. Даже у стен есть уши.
Мужчина отмер. Вся его фигура, виновато склонившаяся перед хозяином дома, выражала раскаяние.
—Простите, такого больше не повторится.
—Тебе удалось что-то разузнать?— тихий голос приблизился, и теперь гость мог спокойно смотреть своему собеседнику в глаза.
—Да.
—И что же?
—Я знаю, кто нам может помочь.
Глава 14
На стул я опустилась в изнеможении. А как хотелось проораться. От души!
И именно в этот момент, довольно хлопая бесстыжими глазами, появился профессионально улыбающийся нуб.
Как вовремя! Где ж ты был, мой милый, когда меня так беззастенчиво третировали?
Вопрос полетел в нерадивого работника экстра-бара острым уколом.
—Прошу прощения, госпожа ри Фарра! Но при бронировании не было отмечено, что Вас нельзя беспокоить!
—??
—Увы, Вы это не указали. Поэтому любой посетитель нашего заведения имел абсолютно законную возможность присоединиться к Вам за столом.— Официант склонил голову, но в голосе не ощущалось ни капли вины.— Нижайше прошу принять к сведению, дабы избежать подобных ситуаций в будущем,— еще раз поклонился,— при оформлении брони достаточно обозначить, что не приемлите знакомства с другими посетителями. В системе даже есть специальное поле для отметок такого рода. Вот тогда на Ваш стол будет распространяться магическая защита заведения, и никто Вас не сможет потревожить!
После столь длинной и явно непривычной тирады, нуб почтительно застыл рядом с мужчинами, ожидая дальнейших распоряжений. А я быстро смекнула, что, оказывается, сама виновата — надо было внимательнее читать правила брони стола в экстра-баре. Они тут у каждого ресторана свои, и каждый изгаляется, как может. Моментально вспомнила, что в какой-то ресторан надо приходить одетым исключительно в красное, у другого в требованиях к брони стояло обязательное прибытие в ресторан на флексе (не исключено, что владелец был адептом секты «За здоровый образ жизни!»). А один из недавно посещенных нами баров «НЕвинные развлечения» и вовсе требовал, чтобы посетители заведения не использовали иллюзии. Надо ли говорить, что у мужчин этот бар пользовался повышенным спросом, а вот у женщин, наоборот?
—Благодарю, приму к сведению…— кивнув нубу, принявшему заказ у Тина с Русом, я все еще приходила в себя после сложного вечера. Но именно сейчас на душе стало спокойно и уютно.
Как же хорошо, когда у тебя есть семья!
—Мелкая, а ты как тут оказалась? И что за фейерверк мы наблюдали минуту назад?— Рус, как всегда прямолинейный, сходу принялся выяснять суть дела.
Ха! Сама бы хотела знать, что это было за представление, о чем и сообщила.
В ответ недоверчиво нахмурились и хмыкнули.
—Правда-правда! Да я действительно не знаю, что это за городская сумасшедшая… И тем более, зачем ей понадобилось мое платье! Вы что, думаете, я вожу дружбу с подобными особами??— я возмутилась.— Да тут все кричит, что дамочка прямиком из Пантеона Удовольствий! А это, уж простите, по вашей части.
Мужчины дружно заржали.
—О, нет, Ки! Уволь меня от таких особ. Я, как художник, предпочитаю натуральность!
—Да и мне тоже другие девушки нравятся,— Тин многозначительно посмотрел мне в глаза.
Я расцвела.
—Значит, у вас еще не все потеряно! Кстати, прежде, чем мне расскажут невероятную историю, почему вы решили сегодня встретиться,— тут уже я красноречиво глянула на Тина, и кому я спрашивается, обещала жаркую ночь?— хочу чтобы вы знали…
Выразительно замолчала. Так, пауза. Поэффектней!
Мужчины, уже не скрывая своего любопытства, придвинулись поближе.
Еще мгновение. Полуприкрыв глаза, я улыбнулась, и наконец, соизволила преподнести новость:
—Я получила пост Куратора! Меня взяли в Банк Времени!!!
Всё, хвалите меня!
—Ты молодец! Мои поздравления!
И если Тин, даже не удивившись, поздравил абсолютно искренне, то Рус, похоже, данным известием был сражен. Брат молча пожирал меня глазами и только медленно покачивал блондинистой головой.
—Ки, но это же… это… это… потрясающе! Ты же всегда об этом мечтала!— Слава Маа, наконец, отмер.— Как прошли этапы?
—Никаких этапов не было!
—Как не было??
—А вот так!
Я тут же поведала о своих достижениях и скромно похвасталась тем, что смогла подчинить артефакт! А еще — испытание, которое мне назначил Император, проходило именно здесь. И исключительно по этой самой причине я сейчас находилась в экстра-баре «Последняя капля». А вот что здесь делают они?
Рус помрачнел.
—Ну, как тебе сказать…— замялся.
—Как есть.
—Конкретно в этом баре мы благодаря Тину, эм-м…
—Не отрицаю,— признался жених.
—Но вот встретиться сегодня вечером предложил я.
Я заинтересованно посмотрела на обоих.
—Расскажешь?
Брат замолчал и очень подозрительно стал отводить глаза… руки нервно сжимать-разжимать… Почему-то покраснело одно ухо. И у меня возникло ощущение, что правду придется вытягивать очень долго и нудно. Вот же…
Не сдержавшись, сердито стукнула кулачком в маячившее передо мной плечо, и Рус сдался. Повздыхал для вида, но все-таки продолжил:
—Не хотел тебя втягивать, но раз уж ты здесь… Вы оба… Тут такое дело,— опять замялся.— Короче, мне угрожают.
—Что?! Кто?!— мы с Тином синхронно уставились на зачинщика разговора. Омрачившись, тот почему-то пару оглянулся по сторонам и, еще немного повздыхав, начал выдавать невероятные вещи.
—Да… Говорю и сам не верю в то, что говорю. Началось все с того, что несколько недель назад в Галерею стали приходить странные письма.
—Почему странные?— я не выдержала, чем моментально заработала укоризненный взгляд брата. Не любит Рус, когда его перебивают.
—Потому что никто не понимал, кому они адресованы. Без обращения, без подписи. А в Галерее, между прочим, не два человека работают. Так вот, вначале все отмахивались, как от какой-то шутки. А потом у нас пропал сотрудник.
—Как пропал?— тут уже не выдержал Тин.
—А вот так и пропал. Натурально не пришел на работу, уже несколько дней не можем установить с ним связь. Поисковое заклинание не работает. Его присутствие на Соларе вообще не ощущается.
