—Пойдем, мой хороший. Не бойся! Пока о тебе будем заботиться мы.
***
Мне плохо. Мне очень плохо. Я не могу нормально дышать, не могу двигаться. Что со мной?
Темно.
Я ничего не вижу! О, Маа!
Пытаюсь пошевелиться, но получается больно — крепкие жгуты впиваются в запястья, ноги — закованы в кандалы. Где я? Почему я здесь? Сколько нахожусь в этом месте?
Я не помню, как я здесь оказался.
Надо вспомнить. Надо все вспомнить.
Слава Маа, я ощущаю магию… Мою магию.
Мгновение… и кандалы опали, жгуты истлели. Пещера озарилась голубоватым светом.
Кап. Кап. Кап…
Как же страшно…
Так долго…
Так жутко… Мама, где ты?
—Привет, малыш!
***
Безумно приятно просыпаться в постели с мужчиной, к которому ты… Неравнодушна? Нет, не то… Влюблена? Тоже не то… Что же это?
Тин открыл глаза. Сонный взгляд скользнул по моему лицу и мне подарили невероятную улыбку, с нотками нежности и щепоткой счастья.
—Доброе утро, звездочка…
Что-то внутри меня сделало резкий прыжок и остановку на месте. Звездочка… Так Тин называл меня в детстве.
Я прижалась к жениху и тихонько поцеловала его где-то между щекой и виском. Ночь была великолепна. Что еще сказать? И почему я раньше не обращала внимания на Тина, как на мужчину? Не знаю… Наверное, привычка. Желание пульсирующим ритмом вспыхнуло внизу живота и стало очень откровенно требовать того, для чего … Я прижалась к жениху. Без лишней одежды…
—Доброе утро, Тин…
***
Нет. Этого не может быть. Никак. Никогда. Ни за что. Это дурацкая шутка или ошибка, я уверен!
—Я не верю! Скажите мне, что это неправда!
Бледные, почти серые лица родителей. Мое нечеловеческое напряжение. Быстрый взгляд и шоковое понимание от того, что у матери половина волос седая…
—Сынок…— еле слышно. Оба.
—Нет! Она не могла… Я не верю!— я кричал и кричал. И думал, если буду кричать громко, Инза, как обычно, появится. Прибежит на мой крик и будет ласково утешать своего младшего брата. Так, как только она может.
—Сынок!
Отец. Надрывно, но пытаясь держать себя в руках.
—Это неправда! Нет!
А я не хочу держать себя в руках. Не хочу и не буду.
Мама, тяжело осевшая на белый мраморный пол. Холод камня и жар горя, безудержные рыдания наполнившие пространство.
—Моя девочка…
Тихие всхлипы, перемежающиеся с судорожными рыданиями. Нет сил это выдерживать, и я бросаюсь к матери, прижимаясь к ней, как можно сильнее.
Отец, крепко обнявший нас. Его лицом было мокрым, а покрасневший нос почти не дышал. Папа, милый папа…
—Мамочка! Мама… Это я… Пожалуйста…Тише… Шшшш…
Мне тринадцать лет, и у меня только что умерла сестра. Ей было семнадцать. Моя единственная. Самая лучшая. Любимая сестра.
Почему?
***
Какая скукота эти лекции и семинары! Осталось всего ничего до окончания Института и получения самого желанного, великолепного, прекрасного и… вооообще… ЕГО! КОЛЬЦА МАГИСТРА!
Незаметно прикрывшись конспектом по Боевой артефакторике, я попыталась скрыть зевоту и украдкой посмотрела в окно.
И там ничего интересного.
Сплошной белый пейзаж.
Опять снег. Такой холодный, такой ослепительно-пушистый, тихо оседает на землю… И если продолжу за ним наблюдать, то точно засну…
—Студентка ри Фарра!
Я резво подскочила с места.
—Да, магистр Ворстон!
—Никак не могу определить глубину Вашего погружения в… кхе-кхе… учебный процесс,— судя по голосу, магистр был недоволен, и я слегка шаркнула ногой. В детстве всегда помогало.— Хотелось бы услышать Ваши мысли о том, как можно использовать коготь дракона для отражения атаки на близких дистанциях.
Как использовать? Да никак. Его только в приворотных зельях можно. И то, если дракон сам по доброй воле отдаст свой коготь. Да-да, конечно, дракон — карликовый, ведь их гигантские предки на Соларе давно не водятся. Но если все-таки отдал, и коготь использовали для приготовления смеси… О-о-о! Тогда зелье будет очень сильное! Грамотно им распорядившись, врага в себя можно банально влюбить. Надолго. А порой и навсегда. О чем я с удовольствием и сообщила преподавателю.
Справа от меня хихикнула Фреза, а сзади еще парочка одногруппников. Похоже, приворотными зельями у нас увлекались многие.
—Похвально, Киана, похвально! И это просто прекрасно, что Вы помните такие вещи! Мы проходили это на третьем курсе.
Я скромно потупилась и села на место. А теперь, главное, действительно не заснуть, скукота скутотищная. День обещал был пресным.
Полыхнул браслет информатора. Взглянув на входящее сообщение, я еле держала недоуменный возглас.
Это еще что такое?
***
Император резко проснулся. Рывком сел.
Пот, липкими каплями осевший на висках, напомнил, что причина его возникновения была не из приятных. Опять эти сны… Эти Сасовы сны… Чтоб их.
9.32, восточное время.
9.32, восточное время?! И Патриций его не разбудил??
Не глядя, Император потянулся к предмету на прикроватном столике.
***
Первый раз в жизни Константин попытался отвлечься от посторонних мыслей в своем собственном кабинете, где НЕрабочие мысли не посещали вообще. Концентрация давалась плохо.
Мысли были о чем угодно, но только не о новых архитектурных проектах, которые ему надо было рассмотреть еще вчера. Тревога за друга перемежалась более приятными воспоминаниями о вчерашнем вечере. О том, что происходило в его спальне. Без стеснения. Откровенно. И это ему нравилось.
Нравилось настолько, что он принялся представлять, что еще всенепременно и обязательно надо будет попробовать в постели. Мысль воодушевила.
И унесла в фантазии так глубоко, что мерцающий экран информатора остался незамеченным.
Глава 15
Занятия закончились пару часов назад, и для меня, наконец, наступил заслуженный отдых. В полной неге растянувшись на кровати, я принялась с удовольствием подгрызать печенье, которым так предусмотрительно запаслась пару дней назад, и мечтать.
На ужин идти не хотелось. Как и выныривать из сладостного состояние неги и расслабленности, которого нечасто удавалось достичь в последнее время.
