—И оставили молодого человека в приемной одного?— заинтересовался дознаватель.
—Ну да, а что в этом такого?— недоуменно захлопал глазами допрашиваемый,— я часто так делаю. Здесь же везде охранные чары, ничего украсть невозможно.
Дознаватель кивнул.
—Прошу, продолжайте.
—А, собственно, нечего больше продолжать. Когда я был в хозяйственном ведомстве и общался с госпожой Таной, здание и тряхнуло. А когда вернулся сюда, то увидел… Вот… Ох!
Антуан хлюпнул носом.
—Я теперь спать не смогу! Все время стоит перед глазами. Я еще никогда в жизни не видел живой труп.
—Ну, не такой уж он и живой,— ухмыльнулся господин дознаватель.— Так, говорите, полка с травами была пуста?
—Ну да.
—А как вы тогда объясните вот это?
Дознаватель подошел к единственному уцелевшему шкафу, и демонстративно открыв его, указал на длинную, полностью заставленную травами, настойками и печеньями полку.
***
Рассказав дознавателю все, что он знал, Константин подчеркнул, что НЕ будет против, если с его секретарем Антуаном побеседуют сотрудники Стража Истины и считают его воспоминания о событиях. Если это поможет делу, то Антуан просто обязан раскрыть свою память.
Побледневший помощник, пожирая глазами дознавателя ответил, что он готов! И еле передвигая ногами, мужественно поплелся в выделенную для следствия комнату. На встречу с Магом Истины.
Константин же, глядя на всю эту суматоху вдруг вспомнил о друге и решил, что было бы неплохо навестить Руса в Галерее. Тем более, что ему есть, о чем с ним поговорить.
***
А ведь Фреза права, сейчас ни один мастер не возьмется за столь короткий срок подготовить наряд на Императорский Бал. Более того, сотворить маскарадное платье!
Я вздохнула и мысленно отпинала себя за забывчивость и беспечность. Ну, ладно, я не могла предвидеть, что я получу приглашение на Бал, как Куратор Банка Времени и, тем более, как невеста Константина. Но, как я могла забыть, что я буду приглашена туда, как дочь своих родителей, молодая графиня ри Фарра?!
И что в итоге? Целых три приглашения и ни одного платья. Сас! Теперь действительно придется тащиться к Русу в Галерею, падать брату в ноги и умолять придумать для меня что-то такое, чтобы я смогла достойно выглядеть на Императорском Балу. Задача «блистать» уже даже не стояла…
Итак, сколько там у нас времени? 13.27, восточное время?
Отлично, в это время Рус как раз в Галерее. Может получится уговорить столь занятого Мага Искусства отвлечься для обеда с сестрой? А там и про его дела узнаю, и про свои не забуду… А заодно и действительно пообедаю перед очередным посещением Банка Времени.
Так не воспользоваться ли мне родовым порталом в целях оптимизации всех процессов?
***
—Ваша Светлость! Какая честь! Господин Русеан будет очень рад Вас видеть! Вы сегодня чудесно выглядите!
Служитель Штеф бежал вприпрыжку, провожая Константина в мастерскую, и не умолкая, сыпал комплиментами. Константин усмехнулся.
—Я всегда отлично выгляжу, Штеф! Но ты прав, сегодня, хм… особенно чудесно. М-да.
Русеан, как обычно, самозабвенно творил. И заметил посетителей лишь, когда Константин приблизился к нему вплотную настолько, что практически задышал в затылок.
—Это кто… Ки?— восхищенно приветствовал друга.
—Угу.
Финальный мазок… и шикарные распущенные волосы заволновались черным шелком. Несколько волнистых прядей кокетливо украшали грудь, привлекая внимание к приличному такому или… хм… все-таки неприличному (?!) вырезу.
Служитель неслышно исчез, а Константин не мог оторвать от картины глаз. Она была совершенна. Герцогу казалось, что девушка с холста улыбается только ему, с такой любовью и теплотой, что у него что-то защемило внутри.
—Я покупаю у тебя эту картину!
Рус удивленно посмотрел на друга.
—Ты шутишь? Зачем тебе портрет Ки?
—Хочу.
—Аргумент,— заржал Рус.— Но вынужден обломать крылья желаний твоей светлости, портрет не продается. Это мой подарок Киане на… А, на всё!
—Ну, ладно, я хотя бы попытался,— отшутился ми Кама.— Портрет великолепен! Киана будет просто счастлива!
Рус улыбнулся самой широкой улыбкой на которую был способен:
—Ледо сказал тоже самое! Наверное, вы братья?
—Ледо был тут? Когда?
Рус тут же рассказал о вчерашнем визите Ледо, заодно упомянув и странный визит герцогини ри Тона, после которого он провел отличный вечер в окружении друзей.
Константин нахмурился. Что-то слишком много непонятных событий в последнее время вокруг.
***
Сказано — сделано! Мысленно призвав к себе энергию рода, я потянула за появившиеся передо мной серебряные нити, расширяя ими пространство и представила конечный пункт назначения — Галерея. Шагнула.
И вышла на каком-то пустыре.
Пустыре?!
Не может быть! Мне что-то не то почудилось.
Зажмурилась.
Резко открыла глаза. И чуть не пошатнулась.
Караул! Действительно, пустыре! С одной стороны окруженном высоким каменным забором, а с другой — голыми деревьями, покрытыми снегом. Вдалеке виднелась длинная аллея, которая непонятно куда сворачивала, и едва заметное глазу искажение. Защитный экран? Понять, что за ним находилось не представлялось возможным.
Мать моя Уна, где я и как я сюда попала?!
Я тут же попыталась открыть портал обратно в свою комнату в Институте. Но… ничего не вышло.
Глубоко вдохнула, сосредоточилась. Так, еще чуть-чуть и должны появиться серебряные нити! Тонкие энергетические каналы, которые, используя родовую магию, являются ключом к порталу. Но нити не появились. Хм…
Попробуем еще раз. Тот же результат. И еще раз. С тем же успехом.
Что за?!
Отлично. Просто великолепно. Я — Маг Времени и Пространства, не могу открыть самый стабильный, самый эффективный и самый простой родовой портал в место, координаты которого я знала лучше, чем свое полное родовое имя? Сказать кому — засмеют!
Еще несколько попыток открыть порталы к Тину, к родителям, в Банк Времени ничего не дали. Прошло несколько минут и помимо отчаяния меня стал одолевать и самый что ни на есть зимний холод. Шагнула то я в портал в легкой рубашке и брюках, а создать тепловой полог у меня банально не получалось. Да что это за место?!
Но ответа на мой мысленный вопрос не последовало. И пока я вконец не околела, самое время поискать людей и попросить помощи. Не знаю откуда, но внутри росла уверенность, что место обитаемое.
