Вновь погрузившись в океан спокойствия, подпустила ближе черные ленты, которые стали ко мне ластиться, как маленькие йодли, и ненароком отвлеклась. И в своем самом расслабленном состоянии снова вспомнила про загадочного музыканта. Серая мгла заволновалась, и я почувствовала на кончиках пальцев бегающие искры. Что за?
Не открывая глаз, встряхнула руками и тут же услышала сдавленные ругательства.
Моментально вышла из погружения в спокойствие и… застыла.
В центре библиотечного стола зияла огромная дыра, как будто поверхность прожгли немаленьким таким огненным шаром. Края были обуглены. Запахло паленой древесиной. О, нет…
—Ээээ… это я что ли?— я обалдело смотрела на наверное своих рук дело и не могла в это поверить.
—Да.
Ой, не нравится мне что-то мрачноватый тон Бальзатара.
—Киана! У тебя что, проблемы с контролем магии? Ты хочешь здесь всё обратить в прах??
Ой, ой, ой! Конечно не хочу, это ведь мой дом. Я не могу желать ему зла!
—Извините, это случайно! Допустила посторонние мысли.
—Видимо, эти мысли вызывают у тебя сильные чувства,— во взгляде Бальзатара сквозило любопытство.
А вот не буду ничего объяснять. Я сама ничего не понимаю и некогда мне разбираться в… «чувствах».
—Может лучше тренироваться в другом месте?— проигнорировав замечание, перевела тему.— Вы сможете переместиться куда-то еще или привязаны к Книге Предков?
Бальзатар тонко улыбнулся, но тактично сделал вид, что смены темы разговора не заметил. Любезно пояснил, что «да, я могу его отвязать от Книги предков» и даже объяснил как.
И, конечно же, опять потребовалась моя драгоценная кровь.
Договорившись через пару часов встретиться в нашей старой учебной комнате и, махнув призракам рукой, я побежала искать брата. Ох, и попадет же за порчу раритетного стола! Подарок какого-то Императора… Надеюсь, Рус сможет с этим что-то сделать.
Но Руса я не нашла.
Глава 27
—Ты уверен, что мы находимся в правильном месте?
—Абсолютно.
—Откуда такая непоколебимая уверенность?
—Обижаешь! Я здесь был целых два раза. Кстати, в первый раз это место поразило меня точно так же, как и тебя сейчас.
—Поразило? Хм… Хотя, ты прав… весьма неожиданный антураж. Не думал, что в Стерне такое возможно.
Тихо переговариваясь, мужчины приблизились к небольшому, затерявшемуся среди промышленных сооружений дому. С одной стороны от неприметного домишки располагался гигантских размеров завод по производству знаменитой императорской посуды, с другой — небольшая фабрика по обработке магического хрусталя.
—Странное место. А как здесь оказался жилой дом?— удивился один из мужчин и принялся с интересом рассматривать представшую перед ним картину.
Маленький, уютный дом с кованой оградой. А внутри — небольшой садик с замерзшими деревьями и низкими кустарниками; в центре двора тихонько поскрипывали заснеженные детские качели. Бытовая картина для этого квартала казалась чужеродной.
—Ха!— оживился собеседник,— когда-то здесь был целый жилой район, но потом землю выкупили и местным жителям предложили щедрые компенсации, чтобы они перебрались в другие места. Как видишь, согласились практически все.
Его спутник с сомнением огляделся вокруг. Огромные темные здания промышленных цехов подавляли. Маленький синий домишко одиноко и очень тоскливо держался за свое прошлое.
—Значит, компенсация была не такая щедрая… А ты не знаешь, кто именно ее предлагал?
—К сожалению, нет. Но это легко проверить в архивах Главного Архитектора Магистериума. Это же его ведомство выдавало разрешение на строительство.
—Даже так…— задумчиво произнес мужчина помладше,— ну, тогда мы это действительно легко проверим.
***
—Патриций!
—Я здесь, Ваше Величество!
Секретарь вихрем вылетел из золотой спирали. Церемонно поклонился, застыл немым изваянием и через минуту, не выдержав полного игнора со стороны Его Императорского Величества, раскатисто кашлянул. Тахеомир Третий, склонившийся над документами, лишь отмахнулся.
—Как думаешь, Патриций…— Император, наконец, оторвался от толстой папки с чертежами. Расслабленно откинулся на спинку кресла и задумчиво протянул,— какой подарок стоит сделать жителям Солара в этом году?
—Я?— Патриций изумленно и весьма непочтительно уставился на повелителя,— В-Ваше Величество! Вы об этом спрашиваете МЕНЯ???
—Ну да, а что?— Тахеомир Третий весело подмигнул секретарю,— ты же умный!
—Ну, я… как бы… это…
—Разрешаю не мямлить и четко сформулировать свою мысль,— глаза Императора продолжали наливаться золотом, а губы растягиваться в добродушно-хитрющей улыбке.
—Ах, это такая ответственность, такая честь…— рыжеволосый секретарь продолжал тянуть канитель. Тонкие пальцы нервно приглаживали эффектно прилизанные волосы, в глазах читался мощный мыслительный процесс, но губы молчали.
—Ну, ладно, так и скажи, что у тебя нет никаких идей,— разочарованно произнес правитель Солара.— Ни великих, ни попроще!
—Великие идеи безжалостны,— проворчал Патриций.
—Я переживу,— усмехнулся Император.
—Ну, хорошо… пусть будет мир во всем мире!
—Так мы и так ни с кем не воюем! Ты же прекрасно знаешь, что на Солар никто не нападет.
—Угу, а…
—А служба в императорской армии больше нужна для дисциплины молодежи. Следующая идея?
—Эээээ… Здоровье для всех жителей Солара?— осторожно произнес не очень удачливый советчик.
—Патриций! Страж Жизни и так работает на износ! Ты что же, хочешь угробить моего драгоценного Вито?— притворно сдвинул брови Тахеомир Третий.
—Ну, так из-за того, что Страж Жизни работает как ездовой дракон, у Стража Смерти работы то поубавилось,— упрямо заметил секретарь.— Вот пусть подарок будет по его части.
—А что? Интересная идея,— пробормотал Император,— надо об этом подумать.
А еще надо подумать про подарки для… некоторых особенных людей. А также тех, чья помощь будет неоценимой в будущем.
***
—Главный дознаватель Кир?
—Я за него. Входи! Ну, что там у тебя, Арно?
Тот кого, назвали Арно, молодой щеголеватый дознаватель с лихо подкрученными усами, замер на пороге. На вытянутых руках он брезгливо держал две толстых папки с ярко-розовыми обложками в цветочек и было видно, что мужчина просто жаждет от них избавиться.
Господин Кир зыркнул на странную самодеятельность подчиненного… весьма неодобрительно.
