—Готово.
—И что дальше?
—А дальше — в лабораторию!
Осмотрев еще раз для вида остальные нехитрые вещи, «детективы» неторопливо направились обратно в гостиную. При виде их, хозяйка встрепенулась и уже хотела броситься на встречу, но была остановлена взмахом руки Руса.
—Пока ничего сказать не можем, прошу прощения! И у меня еще один вопрос. Арна, скажите, а не предлагали ли вам с Францем выкупить этот дом?
Женщина удивленно вскинула глаза на Русеана.
—Откуда Вы знаете?
—Предполагаю. Это было бы логичным. А кто именно, и почему вы отказались?
—Я не знаю, кто предлагал,— плечи Арны поникли,— этим вопросом занимался Франц… Но это было давно, лет семь или восемь назад. Дом достался мне от родителей.
—Это Ваш дом, но Вы не принимали участие в обсуждении компенсации за переезд?!— Ледо весьма удивился.— А родители? Что они сказали?
—Родители около десяти лет назад решили, что хотят жить в сельской местности и переехали жить на Западный континент. Мы редко видимся…
—Ну, хорошо, допустим. А почему же вы с Францем отказались переезжать в другой район? Неужели соседство с промышленными монстрами показалось намного приятнее, чем дом в жилом районе?
—Так нам и не предлагали дом в Стерне…
—Как не предлагали?— почти хором. Рус и Ледо изумленно уставились на Арну.
—Муж сказал, что дом нам могли выделить только в Гильязе. Сами понимаете, это очень далеко от столицы. Франц же работает в Галерее и порталами для перемещений не пользуется.
—Очень странно,— пробормотал Рус.
—Весьма,— угрюмо поддакнул Ледо.
Арна развела руками.
—Если бы я тогда знала, что в столице с Францом может что-то случиться, я бы выбрала дом в Гильязе…
***
Начавший погружаться в протокол допроса Антуана Фуаза, главный дознаватель Кир краем глаза увидел, как в его кабинет без стука, бочком-бочком втискивается девушка. Пришлось отвлечься. Что б ее Сас…
—Так это Вы та самая практикантка Клара?— без обиняков, грозно сдвинул брови господин Кир.
«Та самая практикантка», выглядевшая эффектной длинноногой шатенкой с точеными чертами лица охнула, ойкнула и в растерянности остановилась. Картинно заломила руки, демонстрируя внушительный вырез декольте.
За что была удостоена скептического взгляда главного дознавателя и иронической усмешки.
Молчание затягивалось. Шатенка стояла не шелохнувшись, и с невинно-вопросительным видом взирала на вызвавшего ее в кабинет начальника.
—Вы меня вообще слышите?
Практикантка кивнула, но ввязываться в разговор не торопилась.
—Ясно. Ну, что ж, Клара…
Все также саркастически улыбаясь, господин Кир ловко выдернул из недр своего стола нечто, отдаленно напоминающее увеличительное стекло и направил его на девушку. После чего, удовлетворенно хмыкнув, щелкнул пальцами.
Мелкая рябь тут же пробежалась по фигуре и лицу практикантки, полностью снося наведенную иллюзию и оставляя на обозрение усмехающегося главного дознавателя несколько иную картину.
Теперь на него смотрела очень худая, практически анорексичная особа с редкими русыми волосами, полным отсутствием женских признаков, и лицом, напоминающим крысу настолько, что могло показаться будто та ее сестра-близнец. А крыс господин Кир не любил. Очень не любил.
Девушка испуганно взвизгнула и ошалело уставилась на начальника.
—Я привык знать, с кем имею дело. Это Вы у себя дома можете хоть каждый час менять иллюзии, а у нас в ведомстве работают по-настоящему!
Тонкие губы крыски задрожали.
—Но я не могу в таком виде работать… Вы же видите…
—Вижу!— грубо согласился Кир.— И зачем Вам вообще работать? Вы же, хм… не стеснены в средствах? Кстати, Вы маг чего?
Сесть главный дознаватель Кир девушке не предложил. Ну, не любил он баб в своем ведомстве. Страшных тем более. И плевать, что аристократка. И Кодекс Шато, будь он неладен.
Девушка вздохнула.
—Замуж хочу.
Главный дознаватель закатил глаза. Закусил губу. И вообще сделал все возможное, чтобы не рассмеяться.
—Вы планируете найти жениха среди императорских дознавателей?— деловито осведомился он.
—Нет,— помотала тонкой шеей крыска.— У моей тетушки есть кандидат, но его мать сказала, что он любит умных самодостаточных женщин. Поэтому мне и нужна работа. Ну, пожалуйста,— вдруг заканючила она,— я буду очень стараться! Очень! Честно-честно!
—И Вы Маг..?— Кир выжидающе посмотрел на практикантку.
—Грани…— еле слышно вымолвила она.
—Весьма необходимая специализация для нашего ведомства,— едко подколол Кир. Но неожиданно улыбнулся.— Вы кофе готовить умеете?
Глава 28
Рус нашел меня сам. Честно признался, что ему пришлось отлучиться по делам, и так же честно (ну, ладно, после моих словесных пыток) сдал Ледо, который составил ему компанию. Но зато пообещал мне помочь.
И всего лишь в обмен на обещание не сдавать его Тину.
Я сказала, что подумаю. Хитрости — хитростями, а безопасность Руса меня волновала в первую очередь.
Рассекречивать призраков пока не хотелось, поэтому пришлось покаяться, что это «я, вся такая рассеянная, случайно использовала не то заклинание». Рус тоже сделал вид, что поверил в мое оправдание, подмигнул и сказал, что разберется. Прямо, как в детстве! Все-таки хорошо, когда у тебя есть старший брат.
И довольные друг другом, мы сердечно распрощались.
Взглянув на часы, я обрадовалась, что до ужина осталось еще немного времени, и понеслась в нашу старую учебную комнату продолжать начатое.
Меня уже ждали.
Но едва я заглянула внутрь, как еле сдержала смешок. Милая картина светской беседы призрачных собеседников претендовала на лучшую пантомиму сезона. В момент моего прихода Нидары учтиво раскланивались, а Бальзатар благосклонно им отвечал. И все — в бесконечном в восторге друг от друга.
М-да, эти трое давно умерли, а условности живы до сих пор. Что ж, хорошие манеры никакой смертью не испортишь.
—Я пришла!— приятные расшаркивания пришлось завершить.
Наша с Русом учебная комната. Наверное, это было самое безопасное место в доме, и именно здесь мы с братом тренировались покорять нашу проявившуюся магию. А еще тут стояла такая высококлассная защита, что отец частенько подшучивал, что вторая такая же стоит в Магистериуме. Интересно, кто ее ставил?
