Слова огненными искрами сорвались с моих губ, осели на мраморной скульптуре, и я на мгновение зажмурилась.
Раздался легкий шуршаще-стрекочущий звук. И в этот же миг неподвижная (как ей и полагалось) статуя открыла глаза.
О, Маа… Они сияли нереальным ярко-зелеными светом и, казалось, сканировали все вокруг. Ровный мелодичный голосом произнес:
—Ты звал меня, Бальзатар?
От неожиданности явившегося мне чуда… этих сияющих изумрудами живых глаз мертвой статуи, ее шевелящихся губ… я отпрыгнула чуть ли не на десять шагов. И снова оказалась подхваченной Тахиром. Потому что, да — я летела прямо в куст. Пушистый, симпатичный и… с кучей шипов.
Да, что ж я пугливая то такая стала?!
—Нет,— слегка дрожащим от волнения голосом пролепетала, после того как Тахир вернул меня в вертикальное положение.— Это я, Киана ри Фарра… Темного дня, Ваше Величество! А Бальзатар ри Фарра — мой предок! Он просил передать Вашему Величеству приветствие,— и уже добавила от себя,— и что он… помнит о Вас.
—Помнит? И все?— теперь глаза Императрицы смотрели прямо на меня, и мне захотелось провалиться куда-нибудь под землю. Желательно сразу и глубоко, очень уж ее взгляд жег.
—И что любит Вас!— слова вырвались из меня быстрее, чем я подумала. Что за? Я же совсем не это хотела сказать, но почувствовала, что именно эти слова мечтала услышать Катринелла.
—Спасибо,— губы статуи тронула легкая улыбка,— передай Бальзатару, что я тоже о нем помню.
Я поклонилась, и тут Катринелла заметила моего спутника.
—Тыыы?!
Готова поклясться, что Тахир приложил палец к губам, призывая статую к молчанию.
—Да, Ваше Величество!— поклонился Тахир.— Рад Вас видеть.
Катринелла поджала мраморные губы и, как мне показалось, недовольно произнесла:
—Вам пора! Не теряйте времени, оно бесценно.
Мы почтительно поклонились. А когда подняла голову, то увидела, что Катринелла вновь замерла каменным изваянием. Ну, что ж, пора отсюда уходить. Обещание выполнено.
***
—А теперь бежим во Дворец?— весело воскликнула я. После того, как получилось сдержать данное предку слово, настроение улучшалось с каждой секундой. По шкале от одного до десяти — твердая восьмерка, до высшего балла не хватало встретиться с родными и потанцевать.
—Ты так торопишься?
—Бал ведь…— удивилась я.— Ты не хочешь туда идти?
—Уже хочу,— медленно произнес Тахир, глядя… хм… весьма пристально. Чем неожиданно привел меня в некоторое замешательство.
Это ведь не меня он имел ввиду? Или меня?
—Но прежде, чем мы вернемся обратно во Дворец, я бы хотел сделать тебе подарок,— серьезно так начал Тахир, а я вдруг испугалась. Сама не знаю почему.
—П-подарок? Мне?
—Да.
Я почувствовала бережное прикосновение к своей руке.
—Закрой глаза.
А вот сейчас стало совсем страшно.
—Не бойся,— усмехнулся мужчина.
Легко сказать. Кровь бежала по венам со скоростью и грохотом водопада, а звук моего страха должны были услышать и мертвые, благо их тут много вокруг. Но делать нечего.
Доверившись мужчине, сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
И в этот же миг по моему телу пробежала легкая золотая волна, стирая все волнение и страхи, и я ясно увидела, как Я МОГУ ОТКРЫТЬ ПОРТАЛ ВО ДВОРЕЦ, к Тахиру. Ох, ты ж…
Меня словно вынесло на берег, по ощущениям так еще и о камни приложило. Я распахнула глаза и чуть не задохнулась от удивления, увидев, что Тахир улыбается.
—Да, с этого момента ты всегда можешь открыть портал ко мне,— повторил он мои мысли вслух.— В любое время, в любой момент, из любого места. У тебя, Киана ри Фарра, можно сказать, эксклюзивный доступ.
—Спасибо…— я ошеломленно смотрела на мужчину,— но… чем я заслужила такое доверие и такой дорогой подарок?
Ибо подарок был действительно дорогим, а проявленное доверие — безграничным. Однако, Тахир лишь махнул рукой.
—Пустяки, мне это ничего не стоит.
Эээ… даже так? Ну, если персональный круглосуточный доступ в Императорский Дворец, самое защищенное место на всем Соларе, это пустяки… То кто я такая, чтобы отказываться от такого поистине императорского подарка?
У меня начали закрадываться мысли, что Тахир далеко не так прост, как кажется, и вполне возможно — не тот, за кого себя выдает. Но зачем он это сделал?
На фоне его бесценного дара, то, что подготовила для Тахира я, казалось детской неумелой открыткой. Но другого подарка у меня не было, и поэтому, робко дотронувшись до его руки и, мысленно кляня себя за дрожь в коленях, пробормотала:
—А у меня для тебя тоже кое-что есть. Если подождешь минуту, подарю. Заодно и… как портал работает проверю. М-да.
Дрожь уже ощущалась во всем теле. Мужчина накрыл мою руку своей, и делая вид, что не замечает моего состояния (спасибо ему за это огромное!) весело подмигнул:
—Да хоть две минуты. Мне так давно никто не дарил приятных подарков, что я готов ждать… Уверен, подарок будет приятный… Беги! Киана…
—Я быстро!— пискнула я, и нырнув в Пространство, стала выискивать свои родовые серебряные нити. И нити появились. Золотые. Решив подумать об этой странности позже, я схватила тонкие струны, и потянув на тебя, обеспечила выход на кухне в родительском особняке.
Быстро добежав до своей комнаты, влетела внутрь и сразу же заметила то, за чем, собственно, сюда возвращалась. На прикроватной тумбочке лежал подарок Тахиру, красиво упакованный в праздничную оберточную бумагу.
Молниеносно схватила сверток. Окинула себя взглядом в зеркале, готовая в то же мгновение шагнуть обратно в воронку созданного портала, но ненароком увидела… время на циферблате часов, отражавшихся в зеркальной поверхности… и ошарашенно замерла. Глазам не верю!
Оборачивалась так стремительно, что чуть не закружилась голова. И по-моему, я чуть не заорала. От изумления.
20.10, восточное время?! Да как такое может быть?! Это что же получается, все мои злоключения и приключения уместились в десять минут?? Неужели, Тахир такой сильный Маг Времени и Пространства? Или мне показалось и время другое?
Вздрогнув, и силой отогнав от себя странное видение, я все-таки внесла свое непослушное тело в любезно открытое для меня Пространство. А вышла, судя по всему, опять в Императорском Парке. На этот раз — возле небольшого сооружения, напоминавшего флигель (хотя, может это он и есть?). Невдалеке виднелся ярко освещенный праздничный Дворец, но как ни странно, людей вокруг не было.
