Искренне ненавидящий вас,
Лор Айнцберг, глава неофициальной Гильдии Работорговли"
Глава 6
—Пауло, те дети…
—С ними всё будет хорошо, они уже у лекарей. Сейчас есть проблемы поважнее…
Я взял Лизу за руку и зашёл в кабинет с красной дверью — единственный в ратуше Эфира. Как и ожидалось, там стояло человек десять капитанов Комитета, к тому же мэр города и Кира.
—Мы вам не помешаем?— спросил я с рожей типа "только попробуй меня выгнать".
—Нет, конечно нет. Заходите.
Лиза удивлённо посмотрела на одного из капитанов — седого мужчину, всё лицо которого было в шрамах. Он как раз доказывал что-то черноволосому мечнику.
—Говорю же вам, Эрнст — это идеально выглядит только в теории. Полагаться на зверолюдов не стоит, они жуткие гордецы, которым плевать на чужое мнение! Воевать бок о бок с этими эгоистами невозможно, план сработает только если мы будем полагаться на собственные силы!
—Ну и что же у нас за силы, а, господин Райн? Ну сотня отборных бойцов, может даже две — вот и всё. Контрабандисты проводят нападение на самое большое племя зверолюдей, понимаете вы это? Сейчас, тяжело раненые нашими многолетними трудами, они готовы идти ва-банк, и уничтожить весь комитет одним ударом. А с их деньгами они смогут выставить хоть тысячу профессиональных наёмников, всё равно куш будет больше. Вы, может, никогда и не видели, но я однажды наблюдал за массовым захватом рабов — в тот самый день, когда мой отец погиб!
Кабинет стих — все молча смотрели на Киру.
—Дома зверолюдов построены по кривой косе, и их линии постепенно стягиваются в центр, как ракушка. Преступники обходят их с двух сторон, забираясь в дом, убивая взрослых и засовывая в клетку детей. Когда решётка уже лопается от маленьких бесчувственных тел, они ставят её на землю и берут новую. А за ними ходят грузчики, и ставят эти клетки в грузовой отсек дирижабля. Каждый из этих рабов стоит больших денег, так что позвольте вас уверить — когда на кону такие огромные деньги, на армию они не пожалеют трат! Они даже письмо прислали, когда именно начинают атаку! Понимаете ли вы, насколько они уверены в себе? Не существует никакого способа их остановить, кроме того, что я уже предложил вам — объединиться со зверолюдами и совместными усилиями отбить рейд. Это единственное, чего они не ожидают от нас.
Кира закончил речь и молча уставился на седого воителя. Тот хмыкнул.
—Да, теперь я понимаю, почему о вас так говорят, Эрнст. Вы и вправду просто копия своего отца, и физически и душевно. Он тоже умел доказывать свою точку зрения, прямо как вы сейчас.
—Спасибо — но на этом моё сходство с отцом и заканчивается.
Кира пошёл по направлению к двери и обернулся прямо у выхода.
—Я отправляюсь в горы на скоростном дирижабле. Пауло, Лиза — вы можете со мной. Капитаны — собирайте войска, но только самые лучшие. Лучше уж сотня отборных бойцов, чем тысяча горожан, никогда не державших в руках меч.
—Подождите, Эрнст… Но почему вы сказали, что на этом ваше сходство с отцом заканчивается?— кинул вдогонку седой капитан.
Кира мрачно улыбнулся.
—Потому что умирать я не собираюсь.
* * *
Надо было с самого начала попросить у Кира дирижабль…
Подумать только, но мы за какие-то два часа достигли тех самых Элдоанских гор! Эх, если бы тут была Айна…
Ну да ладно. Ей безопаснее в городе, где через полдня не будет кровавой битвы. Тем более кто знает — может, эти зверолюды подумают, что мы её в рабах держим, и переговоры лопнут так и не начавшись.
—Заходим на посадку!— крикнул пилот, поворачивая дирижабль.
Мы схватились за что попало — я почувствовал на себе аж три руки. Лайт схватился за моё плечо, Лиза обхватила торс, а маленькие руки обвили ногу.
—Так, это что такое? Почему все за меня схватились?— спросил я.
—Это естественно,— невозмутимо произнёс Лайт,— Ведь ты единственный, кто стоит на ногах даже при повороте.
И правда — еле держась за какой-то там поручень, я ровно стоял, даже не пошатываясь. Видать, по силе я выигрываю у всех местных.
—Ну да ладно, хватайтесь сколько хотите. Лиза, не надо прижиматься — мне, право, неловко. А ты, Айна, держись крепче, а то вдруг сорвё… АЙНА?! ТЫ ЧТО ТУТ ДЕЛАЕШЬ?!
Девочка хитро улыбнулась.
—А что, что-то не так?— спросил пилот. Через секунду дирижабль шмякнулся об землю, немного проскользил по ней и наконец остановился.
—Я её принял, потому что она сказала, что летит вместе с вами!— продолжил пилот, снимая засаленные очки.
—Ну ё-маё, а…— протянул я,— Ты зачем с нами увязалась?
—Так вы же на Элдоанские горы летели! И меня брать не хотели, господин Пауло!
—Да ты ничего не понимаешь! Тут скоро такая резня начнётся — мало не покажется!
—Тем более! Я хочу хотя бы увидеть маму с папой до этого!
Блин, с одной стороны я прав — девчонка может снова попасть в клетку. С другой, если её родителей убьют в битве, она так никогда с ними и не встретится…
—Ладно уж, иди с нами. Но от меня ни на шаг, ясно?
—А если маму или папу увижу?
—Да хоть Восточного Дракона — от меня не отходить! Если увидишь, то скажешь языком, и мы вместе к ним подойдём.
* * *
Деревня оказалась недалеко — минут пять пути от остановки дирижабля. Мы вежливо постучались в городские ворота.
—Minnie wa, kiyeon gaza?— прозвучало что-то на непонятном языке.
—Э…. Goro… Ммм, как его… Nanda… Omae wa, mo shinderiu…— залепетал Кира.
—Goro gozo nanda, ella so erifa nare!— выкрикнула Айна.
Страж сразу же соскочил с высокого насеста и открыл ворота.
—Gonbanwa!— закончил Кира.
—Nune daze, olla!— произнёс воин-зверолюд с собачьими ушами и направился прочь от нас.
—Он говорит, чтобы мы следовали за ним!— сказала Айна.
Мы тут же прибавили шагу, чтобы быть на одной скорости с шустрым стражем.
—Похоже, ты не особо был готов к переговорам…— протянул я, глядя на Киру.
—Это было… Сложнее, чем в учебнике…— только и сказал он.
—Айна, ты нас просто спасла! Переговоры будем вести с твоей помощью — поработаешь устным переводчиком!
Как и сказал Кира, дома в деревне формировали собой спираль, и чем ближе к центру был дом, тем богаче был его владелец. И в этом самом центре находился самый шикарный особняк, дом вождя. Трёхэтажный, отделанный как коттедж какого-нибудь миллионера — в общем, спутать место назначения было сложно.
У ворот нас тоже встретили стражи, и провели нас непосредственно к вождю. Сначала я задавался вопросом, чего это они нас так легко пропускают, но увидев лидера зверолюдов, ваш покорный сразу же всё понял.
