—Слушай, Кира. План есть. Может, выслушаешь?..
* * *
Было неприятно идти в одной команде с вождём Неко, но ничего не поделаешь. Группы определило командование — то бишь Кира и седой дед, которому даже главный котан доверял.
План контрабандистов стал ясен через пять минут после возвращения скаутов с разведки — но легче от этого не стало. Почти пятьсот человек наёмников было расположено напротив Центральных ворот, с ними боролась наша основная группа из восьмидесяти мечников. Конечно, именно к этой группе присоединилось основное количество мужчин племени — чуть больше трёхста человек.
Ещё две сотни врагов пытались атаковать, перейдя через горы к задней части деревни зверолюдей — их предполагалось вырубить атаками всех наших магов, среди которых была и Лиза.
Ну а три сотни были самые хитрые — они подобрались к деревне с самой незащищённой, восточной стороны, ожидая не встретить здесь сопротивления из-за жёсткого давления их подельников на центр.
Но по докладам Скаутов, именно здесь были сосредоточены воины высшего качества, поэтому нашу группу возглавляли вождь и Кира. Ну и я, конечно. Еле уговорил черноволосого взять меня с собой — самому шестнадцать, а ко мне относится как к дитю малому! Подействовала только угроза того, что я просто-напросто сам увяжусь за ними, и могу потеряться.
—Сейчас, Лаос, мы идём до стоянки дирижабля — она по пути, так что крюк делать не понадобится,— сказал Кира,— заодно подхватим ребят из подкрепления.
—Ладно уж…— проворчал собакен. Он до сих пор был чем-то недоволен — видать тем, что ему не дадут сжечь всех своих грязных соплеменников.
Мы пробились через чащу, и наконец вышли на солнечный свет. Прямо перед нами покачивался в воздухе дирижабль, а из него прыгали на землю "подкрепленцы". Ах да, стоит же сказать немного о тех самых "мечниках", сражавшихся за Комитет Спасения…
Это были настоящие вояки, бородатые и со шрамами. Как минимум Адепты, как максимум — машины для убийств с повышенным чувством справедливости. Хотя мы и уступали наёмникам контрабандистов по численности, во всём остальном мы были в плюсе. Боевой дух борцов за справедливости был примерно равен воодушевлённости зверолюдов, защищавших родную деревню. Ну а про профессионализм я вообще молчу — мечники, всю жизнь прожившие с клинками, и прирождённые охотники в условиях родимой природы выглядели внушительнее чем засланные в неведомые дали казачки.
И всё же, опасность существовала — количество врагов не могло не настораживать. Я как раз хотел переступить через себя и спросить, что вождь об этом думает, но обнаружил качка стоящего с открытым ртом. Ага, значит уже понял всю гениальность моего плана!
Дело в том, что это "подкрепление" на две сотни человек состояло целиком и полностью из зверолюдов, когда-то спасённых Комитетом. Услышав, что их родная деревня в опасности, они бросились на помощь своему народу — и это учитывая, что собственный вождь хочет превратить их в шашлык!
—Как вам наше подкрепление?— спросил я.
—Пусть… Пусть сражаются. Может, те кто умрут в битве, избегут печальной участи сожжения!
Вождь быстро отвернулся — но сложного выражения его лица невозможно было не заметить. Уверен, что стоит ему подраться бок о бок с этими ребятами, и он сразу поймёт, что я ему пытался донести…
Глава 7
—Оценки ставятся по всем предметам — если ты хорошо занимаешься и ходишь на сто процентов лекций, то проблем с этим не будет. Как и с сессиями, впрочем. Но самое сложное — это Проект, который делает каждый студент к концу года. Стипендиаты вообще должны представить целое исследование, они ведь гении и всё такое…
Как это ни странно, но слушая о трудностях учёбы в Академии, я всё больше мечтала туда поступить.
Мы с Полом были на разных берегах — его отец был всеми руками и ногами за поступление сына в Академию. А вот мой папа наоборот, мечтал чтобы я стала мечницей. Конечно странное желание, особенно для дочки, но только из-за этого его бзика мы встретились с Полом…
Двое ребят из группы магов, в которой состояла и я, были студентами Академии. Как же хочется однажды стать такой же как они, надеть белую рубашку с нашивками и красную юбку!
Но сейчас были более важные дела. Один из трёх отрядов работорговцев приближался к нам — эвимаг Зондо, наш лидер, подняв руку, внимательно за ними следил.
—ПЛИ!— закричал наш лидер.
Тут же на головы наёмников посыпалось с полсотни заклинаний — огненный шары, ледяные стрелы, молниеносные заряды и много чего ещё. Ошалелые вояки мгновенно посыпались — строй поредел, и они стали разбегаться в разные стороны.
Попались!
Вокруг них стало стягиваться кольцо воинов-зверолюдов. Эти никого не пропускали мимо — трава вокруг окрасилась кровью работорговцев. Но поняв, что выхода нет, враги сплотились и встали в плотный круг, приготовившись унести вместе с собой как можно больше зверолюдов.
И это было уже фатальной ошибкой. Зондо, подняв руки вверх, закричал:
—МАКСИМУМ ЭЛЕКТРО!
Разряд молнии, неестественный для природы по силе, ударил прямо в сплотившихся наёмников. Уж не знаю, сколько из них выжили, но даже эти счастливчики вряд ли встанут на ноги в ближайшие месяцы.
Большинство магов просто легло на землю — они потратили всю ману на яростную бомбардировку вначале. Но большинство дворян, включая меня, а также опытных заклинателей простого происхождения имели куда большие запасы энергии. Эвимаг Зондо окликнул нас, и мы подошли к нему. Как оказалось, нас было всего семеро.
—Итак,— сказал Зондо, высокий мужчина с каштановыми волосами и шрамом на лице,— Битва ещё не окончена. У Центральных Ворот бьётся основное количество наших воинов, но самый сильный контингент подходит с Восточных ворот. Куда мы направляемся? Только учтите — мы пойдём все вместе, никакой самодеятельности, решим голосованием! Итак — кто за Восточные Ворота?
Я робко подняла руку, и быстро поняла, что у меня всего лишь один союзник — невысокая женщина в длинном плаще.
—Что ж, думаю, всё и без слов понятно…
—Мы должны повлиять на ситуацию у Главных Ворот и сохранить как можно больше мечников из Комитета!— сказал маг-мужчина, стоявший рядом со мной,— А потом уже возьмёмся востоком!
—Что ж, хорошо. Тогда вставайте в круг Телепортации — мы направляемся к Главным Воротам!
Идти против большинства не было смысла. Тяжело вздохнув, я встала в Круг.
Подожди меня, Пол! Ещё немного…
* * *
Ухх, кайф!
Я отбил ещё одну атаку наёмника и провёл мечом по его ногам — когда тот упал наземь, я наступил на спину противника и надавил до характерного хруста.
Только не думайте, что я какой-нибудь варвар или садист! Просто эти гады известны тем, что любят притворяться мёртвыми, а затем сбегать с поля боя в удобный момент. Именно из-за этой их черты Кира дал всем членам отряда ЦУ — ломать уродам спины или ноги (или и то и другое). Так они не смогут по-нормальному уползти, зато потом, после должного лечения, пополнят собой списки исправительных лагерей Эфира. Пусть строят счастливое будущее для людей, которых недавно обрекли на пожизненное рабство!
