—Итак, Витовт Линтовски. Ты у нас…
—В Эстон.
—Агась. И по какой причине, позвольте спросить?
Я удивлённо посмотрел на капитана.
—А вы почему интересуетесь, позвольте узнать?— ответил я по-еврейски, вопросом на вопрос.
—Я эмиссар Эстона. Муниципалитет — то есть управление — города платит водителям дирижаблей, капитанам кораблей, магам-порталистам и разным другим людям за то, что те сами узнают причину прибытия в город и выдают визу Посетителя.
Капитан гордо показал мне нашивку на своём рукаве.
—Так что я тебе прямо сейчас выдам визу, где главная строка — причина посещения. И если я сочту причину нежелательной для жителей города…
Он угрюмо посмотрел на меня.
—…сам понимаешь. Вылетишь отсюда, в какое-нибудь Темнолесье.
Так, ясненько. Я секунду подумал, а затем брякнул:
—Я еду учиться. Так сказать… продолжать магическое обучение.
—А что, ты поступил в какую-нибудь из Академий Эстона?
—Да нет…
—А что ты мне тогда голову морочишь? Ещё одна попытка — и вылетаешь с корабля. И не в Эстон — а кое-куда подальше.
Чёрт, я и не думал, что всё так сложно. Может, стоит…
—Эй, Линтовски, куда же ты сбежал? Я же сказал — ни шагу от меня! Этот парень со мной, капитан, вот мои документы!
Какой-то очень странный, низенький человечек продемонстрировал капитану свой паспорт. Осмотрев его, морской волк фыркнул:
—Что ж сразу не сказал-то. Проходите.
И он открыл нам дорогу к верфи.
***
—Послушайте, я не знаю как вас и благодарить…
—Да ладно тебе, не стоит. Как будто я не знаю, что ты пришёл сюда чтобы вступить в клан или гильдию.
Я нахмурился.
—А что, так заметно?..
—Очень.
Он многозначительно уставился сначала на мой таинственный, идеально-чёрный плащ, затем на грозную рукоятку Фростморна, торчащую из ножен, и наконец на мои руки, пестрившие напряжёнными венами.
—Ты воин, это сразу заметно. И любой воин с определённого момента ищет, где приложить свои силы. Я тоже таким когда-то был, вот и решил тебе помочь.
—Да, но ваши документы — почему капитан так быстро пропустил нас, не задавая вопросов?
—А это уже мой маленький секрет. Удачи тебе!
Низенький человечек оставил меня, а я, пожав плечами, достал из кармана визу, которую капитан всунул мне в последний момент. Открыв её, я сразу же открыл и рот. В главной графе "Причина прибытия" было написано:
"Сопровождение Аргуса Грегора, Королевского Казначея"
***
Я, может быть, немного и тупой, но точно не дурак. Королевский Казначей — это тебе не пекарь и не башмачник. И как же мне теперь показывать мой документ — чтобы все озирались вокруг, не ходит ли рядом инкогнито Королевский Казначей?
Да и что значит — Королевский? Мало, что-ли, на свете королевств? Какого именно он королевства казначей, почему не написали?
Этот и другие вопросы неотступно преследовали меня, но я решил подождать. Сначала разберёмся с кровом, потом всё остальное.
Как оказалось, бюджетных гостиниц в городе было достаточно. Этакие фэнтезийные хостелы. Три медных в день (со мной у меня было несколько золотых монет, остальное я оставил Кристе, Танаису и Дубу)— и я получил уютную комнату, лёгкий завтрак и сытный ужин. А что ещё надо человеку, который не собирается днём сидеть дома?
Забив себе неплохое местечко, я отправился погулять. Несмотря на то, что было уже два часа дня, на улицах было полно народу. Может, их тут вообще всегда полно — не то что в Элвуде.
Наткнувшись на небольшой ларёк с костяными изделиями, я удивлённо всмотрелся в одну из фигурок, стоящих на прилавке. Высокий мужчина в капюшоне, с развевающимся плащом, опирался на большую косу.
—Фигурка из слоновой кости, молодой человек. Я сам их всех вырезаю.
Я кивнул продавцу и показал на заинтересовавшую меня вещь.
—А это…
—Мор, Кровавый Серп. Очень известный герой легенд и эпоса, ныне он…
—…бог.— закончил я за собеседника.
Продавец — толстенький дяденька с усами и в очках — удивлённо посмотрел на меня.
—Разве?
—Точно вам говорю.
—Я думал, что он просто умер…
Продавец почесал лысину.
—Знаете, эта фигурка стоит здесь уже полтора месяца, и никто её не покупает. Обычно они больше двух недель не стоят — обязательно кто-нибудь возьмёт. Так что я предлагаю вам купить её за четверть цены — всего лишь две серебряных монеты.
Я уже достал из кошелька две монеты, но внезапно ко мне пришла интересная мысль.
—Послушайте, господин хороший. Я с радостью куплю эту фигурку, если вы расскажете мне, как в этом городе можно найти себе клан. Или гильдию. Или королевскую семью какую-нибудь. В общем, организацию с иерархическим строем.
—А, так вы… Впрочем, по вам сразу видно, что вы воин. Так вот что я вам скажу — ступайте на Арену.
—Арену?
—Ага. Указатели есть на каждой улице, так что вы легко её найдёте. Там зарегистрированы около десяти тысяч бойцов, и количество погибших и тяжело раненых с лёгкостью окупается количеством новоиспечённых воинов, желающих попробовать свои силы. Очень многие приходят туда за славой и признанием, ещё больше — за деньгами. Но есть ещё одна интересная деталь — за большинством матчей наблюдают представители лучших гильдий и кланов мира. Они выслеживают перспективных новичков и выуживают их из серой массы убожеств — они так и зовут себя, фишеры. На андалазском это означает…
—Рыбак, да?
Продавец приподнял очки.
—Надо же, а вы неплохо образованы, юноша. На андалазском разговаривают не так уж много человек… Ну да ладно, вы меня поняли. Конечно, есть вариант просто пойти в одну из открытых гильдий, но… Кхм, все они довольно бедны, и вряд ли представляют перспективы для роста.
—Большое спасибо за совет!
Я выдал продавцу две серебряные монеты, засунул фигурку в наплечную сумку (извини меня, великий и ужасный Мор!) и отправился по направлению к Арене.
Ну а что — впереди ещё весь день. Может, успею записаться в бойцы Арены, намну бока парочке противников и по-быстрому вступлю в крутую гильдию…
***
Нет.
Дело уже клонилось к вечеру, а я всё ещё стоял в очереди. Она тянулась от здания Гильдии Пекарей, и, похоже, унесла больше человеческих нервных клеток, чем ЕГЭ. Я серьёзно — некоторые, простоявшие здесь пять часов, поднимали руки к небу, горячо молились, а затем с размаху бились головой об землю. Причём после этого они вставали и спокойно ждали ещё несколько часов. Странные люди…
